Eine der unvermeidlichen Folgen des Lebens, wie ich es in Wisconsin seit sechzehn Jahren tat, ist, dass man unabhängig von seinem Geburtsort oder seiner früheren sportlichen Zugehörigkeit unweigerlich zu einem Fan der Green Bay Packers wird. Das alte sportliche Klischee, dass das Team "Teil des Gefüges der Gemeinschaft" sei, ist eine unbestreitbare Tatsache und jeder, der mehr als eine flüchtige Zeit in Wisconsin verbringt, infiziert sich mit einem gewissen Grad von Packer Fever.
Es war nicht unwesentlich, dass wir der Brett Favre-Saga der letzten Wochen folgten. Wir waren abwechselnd hoffnungsvoll, aufgeregt, verwirrt, frustriert und letztendlich enttäuscht, dass unsere Ikone das Undenkbare getan hat und seinen Gewehrschleuderarm nach New York genommen hat, um für die Jets zu spielen.
Während die Favre-Geschichte mehrere Wendungen und mehr als ein wenig Groll zwischen ihm und den Packers hatte, war es interessant, die Aktionen der Person zu beobachten, die am meisten mitten in der Seifenoper gefangen war: Packers-Trainer Mike McCarthy.
McCarthy hat die Aufgabe, die Packers auf dem Feld zu führen und sie in die beste Position zu bringen, um nicht nur wöchentlich, sondern auch über die lange Zeit der NFL- und Playoff-Saisons zu gewinnen. Als Favre im Frühjahr seinen tränenreichen, scheinbar aufrichtigen Ruhestand ankündigte, war die traurige Realität, dass McCarthy und der Rest von uns sich auf eine Zukunft ohne einen der beliebtesten Spieler in der NFL-Geschichte vorbereiten mussten.
Professionelle Trainer sind notwendigerweise pragmatische Leute, und obwohl es nicht einfach ist, sich eine Zukunft ohne einen inspirierenden Hall of Fame-Quarterback vorzustellen, haben McCarthy und die Packers das einzige getan, was sie tun konnten; geh weiter, nenne einen neuen Quarterback und fange an, dich auf die kommende Saison vorzubereiten. Als Fans des Teams waren wir gezwungen, das Gleiche zu tun.
Wie verwirrend ist es dann für Favre, die Felder in diesem Sommer umzukehren und zu entscheiden, dass er zurückkehren will, aber nur, wenn er der Start-Quarterback sein kann. McCarthy machte die obligatorischen Gesten und behauptete, dass er froh wäre, Favre in einer Ersatzrolle zu haben, aber es war klar, dass er nicht Monate der harten Arbeit, die er für die Vorbereitung auf die Post-Favre-Ära verbrachte, rückgängig machen wollte. Während die Fans für die Rückkehr ihres Helden skandierten und die Organisation standhaft blieb, endete McCarthy am konfliktreichen Drehpunkt eines wahnsinnigen emotionalen Dramas.
Im Angesicht extremer Leidenschaft stand sie fest und weigerte sich grundsätzlich, auf den Plan der Organisation zurückzugreifen, ihren Wagen zu einem neuen, unbewiesenen Quarterback zu bringen, wurde in den Augen einiger gelobt und von anderen vehement verschmäht.
So ist es für jeden Trainer, Lehrer, Manager oder Leiter, wenn sich die Einhaltung einer prinzipiellen Frage, sei sie seit langem oder subjektiv situativ, als unangenehm und unpopulär erweist. Es ist der Punkt, an dem wir gezwungen sind, mit dem Konflikt zu ringen, das Richtige zu tun oder zu tun, was in den Augen anderer populär ist, und diese Situationen sind die Vorboten einer langen, schlaflosen Nacht.
Vielleicht tat Mike McCarthy nur das, was ihm von den Leuten gesagt wurde, die ihn beschäftigen, und er und das Packers-Management werden zweifellos in den Tavernen von Wisconsin gleichermaßen applaudiert oder verunglimpft sein.
Die unglückliche Art und Weise, in der dieses Szenario auf beiden Seiten gehandhabt wurde, das Posieren und die Zweideutigkeit und das bremsende Ende einer heiß umkämpften Liebesbeziehung zwischen Spieler und Staat, ist Nahrung für Fragen und Kritik und schließlich gewann niemand, nicht die Organisation nicht McCarthy, nicht Favre und schon gar nicht die Fans.
Ich vermute, dass selbst der eingefleischteste Fan die Seifenoper satt hat und, wie ich es heimlich mache, mehr Schlaflosigkeit an seinen Protagonisten hat.
