Es ist heutzutage ziemlich angesagt, dass Psychotherapeuten von "Teilen", "Ausgleichen" oder sogar "Verschenken" ihrer Macht sprechen. Die Motivation dafür kommt von einem gut gemeinten Ort. Therapeuten – besonders jene, die auf Fragen der Macht, des Privilegs und der sozialen Gerechtigkeit achten – sorgen sich darum, dass sie ihre Autorität unbeabsichtigt so einsetzen, dass sie den Klienten unbeabsichtigt schaden. Sie wollen Patienten nicht pathologisieren, ihre eigenen Weltanschauungen gebieterisch aufdrängen oder Vorurteile übersehen, die sich negativ auf die Therapie auswirken könnten. Alle guten Ziele, aber wie man sie erreicht? Ein Weg, den einige Therapeuten versuchen, ist, indem sie scheinbar ihre Macht weggeben. So "teilen" sie es.
Obwohl der Antrieb für eine solche Machtteilung durchaus verständlich ist, bleiben viele Fragen unbeantwortet. Hier sind einige, auf die ich immer zurückkomme, wenn das Problem der Machtteilung von Therapeuten auftritt:
Ich möchte vorschlagen, dass Therapeuten sich nicht von der Macht trennen können. Die Rolle des Therapeuten kommt unvermeidlich mit bestimmten Arten von Kraft in sich. Anstatt zu versuchen, ihre Macht zu verleugnen, sollten Therapeuten sich dessen bewusst sein. Sie legen viele der Bedingungen der Therapie fest. Sie entscheiden, welchen theoretischen Ansatz sie anwenden sollen (auch wenn sie Ansätze wählen, die auf Machtmissbrauch reagieren). Sie legen auch Gebühren fest, wo Sitzungen stattfinden und wie lange Sitzungen normalerweise dauern. Diese Art von Macht ist Teil eines Therapeuten.
Genauso wichtig, vergessen wir nicht, dass Kunden auch Macht haben. Wir vergessen das oft, weil uns die Therapeutenkraft so wichtig ist. Die Macht, die die Rolle des Klienten begleitet, unterscheidet sich von der des Therapeuten. Die Klienten entscheiden, ob sie die Therapie überhaupt besuchen. Sie haben normalerweise auch die Macht, die Teilnahme zu beenden. Kunden behalten sich das Recht vor, ihren Therapeuten zu widersprechen oder sogar zu einem anderen Therapeuten zu wechseln, wenn sie mit dem, was sie sehen, unzufrieden sind. So sind Kunden auch mächtig. Klienten und Therapeuten, die unterschiedliche Rollen innehaben, haben jeweils unterschiedliche Formen von Macht, die ihnen fehlen, während ihnen andere Formen der Macht fehlen.
Nichts davon soll heißen, dass Therapeuten nicht über die Macht nachdenken sollten, die sie haben. Sie können leicht Schaden anrichten, wenn die Schlagkraft, die sie tragen, nicht sorgfältig genutzt wird. Wie viele von uns gelernt haben (von Winston Churchill oder Spider-Man, abhängig von unserem Bezugspunkt): mit großer Macht kommt große Verantwortung. Therapeuten sollten ihre Macht weder leugnen noch für selbstverständlich halten. Sie müssen sich bemühen, sie weise zu nutzen, um ihren Kunden zu helfen, anstatt sie zu behindern. Das Risiko, dass Therapeuten so tun, als könnten sie sich selbst entmachten, ist, dass – sobald sie sich selbst davon überzeugt haben, dass sie es nicht mehr haben – ihr Potenzial, anderen zu schaden, indem sie sich selbst als wenig beeinflussbar sieht, exponentiell ansteigt.