Kommt Panikattacken wirklich aus heiterem Himmel?

Quelle: Quelle: Flickr, "Kampf oder Flucht? Flug! "Von Saul Adereth, CC von 2.0

Panikstörung (PD) kann eine schwere, sehr behindernde und schwächende psychiatrische Erkrankung sein. Es ist ziemlich häufig.

Panikattacken sind im Grunde genommen Anfälle extremer Angstzustände, begleitet von einer Vielzahl von körperlichen Symptomen, die ich gleich beschreiben werde. Menschen, die sie zum ersten Mal erleben, denken oft, dass sie einen Herzinfarkt haben, weil die Symptome von Panikattacken die eines Herzinfarkts nachahmen. Einige dieser Leute gehen mehrmals in die Notaufnahme. Als sie dort ankommen, machen die Ärzte ein EKG und Bluttests, um nach Beweisen zu suchen, dass der Patient tatsächlich einen Herzinfarkt hat, und siehe da, alle Tests kommen völlig normal zurück.

In den Tagen, bevor die Notfallmediziner mit der Störung vertraut wurden, wurde den Patienten im Grunde gesagt, dass ihre Symptome in ihrem Kopf waren und nach Hause geschickt wurden. Der Patient würde verwirrt werden. Die körperlichen Symptome sind so intensiv, dass die Patienten zu dem Schluss kommen, dass etwas Physisches passiert sein muss .

Panikattacken können Herzklopfen (Herzklopfen), erhöhte Herzfrequenz, Schwitzen, Zittern, Kurzatmigkeit, Würgen, Brustschmerzen, Schwindel oder Benommenheit, Übelkeit und Bauchschmerzen, ein Gefühl, dass alles unwirklich ist, Angst, die Kontrolle zu verlieren oder zu gehen verrückt, Angst vor dem Sterben, Taubheit, Kribbeln, Schüttelfrost und Hitzewallungen. Symptome können für ein paar Minuten oder für ein paar Stunden dauern.

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Wenn Menschen wiederkehrende Panikattacken haben, haben sie eine Panikstörung und ein hohes Risiko, eine psychologische Reaktion zu entwickeln, die Agorophobie genannt wird . Dieses Nebenprodukt von Panikattacken ist häufiger bei Frauen mit der Störung als Männer aus unbekannten Gründen. Auf jeden Fall haben Menschen mit Agorophobie Angst, gefangen zu sein und Massen (Einkaufszentren, Supermärkte, Theater, Sportveranstaltungen und sogar Kirchen), Aufzüge und andere enge Räume, Linien und Fahrstrecken oder über Brücken zu vermeiden. Manchmal haben die Betroffenen Angst davor, jemals allein aus dem Haus zu gehen, und in schweren Fällen können sie völlig ans Haus gebunden sein.

Glücklicherweise, wenn PD nicht von chronisch repetitiven zwischenmenschlichen Störungen, Persönlichkeitsstörungen oder häufigem selbstzerstörerischen Verhalten begleitet wird, ist es normalerweise leicht mit einer Kombination von Medikamenten, Atemtechniken und kognitiv-behavioralen Therapietechniken behandelbar. Letztere beinhalten eine systematische Desensibilisierung gegenüber Menschenmengen und Fahrverhalten und die Infragestellung der Tendenz der Patienten, sich in sogenannte Katastrophisierung (Sorgen über unwahrscheinlichste Worst-Case-Szenarien) zu verstricken und sich selbst zu bereuen (weil sie "wie x und y" sein sollten) / oder habe z gemacht ").

Allerdings ist PD oft häufig von diesen anderen Problemen begleitet.

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Die Diagnosekriterien für Panikstörung in der DSM-5 spezifizieren, dass die Panikattacken "unerwartet" sein müssen. Diese Charakterisierung ist das Hauptthema dieses Beitrags, weil ich glaube, dass es irreführend ist. Zunächst möchte ich jedoch darauf hinweisen, dass alle aufgeführten körperlichen Paniksymptome auch im Rahmen einer Wut– Reaktion erlebt werden können. Rage-Attacken treten am häufigsten bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPD) auf, von denen ein hoher Prozentsatz auch Panikattacken hat. Tatsächlich zeigen Studien, dass 40% der Frauen mit BPD auch eine Panikstörung haben.

Überraschenderweise ist die Physiologie eines Wutanfalls identisch mit der einer Panikattacke. Die kognitiven Prozesse des Individuums (Gedanken und Bewertung der Symptome und was sie ausgelöst haben könnte) während eines Angriffs können das einzige sein, was sie unterscheidet.

Dass dies der Fall sein sollte, ist nicht überraschend. Sowohl Panikattacken als auch Wutanfälle sind eine Manifestation der primitiven Kampf-, Flucht- oder Frostreaktion, die bei den meisten Säugetieren vorhanden ist. Eine Kampfreaktion würde zu Wut führen, und aus Panik könnte eine Flucht- oder Schockreaktion resultieren. In der Tat scheint es, dass Menschen, die eine Panikstörung haben, eine genetische Störung dieses Kampf-, Flucht- oder Gefriermechanismus haben, die bewirkt, dass sie abhebt und weitergeht, selbst wenn keine bedrohlichen Stimuli mehr vorhanden sind. Ein wichtiges, selbstschützendes physiologisches Phänomen mag verrückt geworden sein.

Im Gegensatz zu Panikattacken, die angeblich unerwartet sind und nicht notwendigerweise durch einen spezifischen Umweltimpuls ausgelöst werden, wird angenommen, dass Wutanfälle durch bestimmte Umweltereignisse ausgelöst werden. Wenn ein Individuum wiederkehrende Wutanfälle hat, die unerwartet, spontan und unbegründet erscheinen, wird ihnen normalerweise ein völlig anderes diagnostisches Etikett von Psychiatern verabreicht: intermittierende explosive Störung.

Ich habe nie einen einzigen Fall in über 40 Jahren gesehen, der nicht besser durch eine andere Diagnose erklärt werden könnte. Die Beurteilung, dass eine Wutantwort "außerhalb des Verhältnisses" zu einem Umweltimpuls steht, basiert üblicherweise auf dem Mangel an Wissen des Evaluators über die früheren Erfahrungen eines Patienten, die bestimmen, warum der Patient etwas als störend empfindet.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass bei einer Panikstörung im Gegensatz zu gelegentlichen Panikattacken die herkömmliche psychiatrische Weisheit darin besteht, dass sie "aus heiterem Himmel" statt als Reaktion auf Umweltbedrohungen auftreten. Wenn sie nur bei einer oder mehreren spezifischen Umweltbedrohungen auftreten, etwa Schlangen, dann wird bei der Person eine spezifische Phobie anstelle einer Panikstörung diagnostiziert – in diesem Fall eine Schlangenphobie.

Panikstörung könnte als ein Paradebeispiel für etwas angesehen werden, das "biologische" Psychiater gegen Psychotherapeuten vorbringen würde. Bei Menschen, die an einer Panikstörung leiden, scheinen die Angriffe aus dem Nichts zu kommen. Die Betroffenen können ruhig in ihrem Haus sitzen und fast nichts tun, wenn jemand kommt. Sie können sogar mitten in der Nacht wach werden, ohne einen Albtraum gehabt zu haben. Eine Neigung zu Panikattacken tendiert dazu, in Familien zu laufen, so dass manche Menschen genetisch eher dazu neigen, sie zu bekommen als andere.

Also bedeutet das, dass Panikstörung rein und vollständig eine Gehirnerkrankung ist? Ist die Einstufung als Angststörung falsch? Hat das nichts mit chronischen Stressoren zu tun?

Meiner Meinung nach ist die Antwort auf alle drei Fragen ein klares "Nein". Leute, die anfällig für die Störung sind, scheinen tatsächlich ein Problem mit der internen Regulierung ihres Flug- oder Flugmechanismus zu haben, um sicher zu sein, aber Umweltfaktoren bestimmen in meiner klinischen Erfahrung, ob eine solche Person einen gelegentlichen Angriff hat oder viele davon hat.

Die Vorstellung, dass Panikattacken nicht unbedingt einem spezifischen Umweltereignis vorausgehen, also keine spezifischen Auslöser sind, ist ein Überbleibsel einer alten, unsinnigen kognitiven Verhaltenstherapie. Bei Tieren geht den Angstreaktionen in der Regel unmittelbar ein Umweltauslöser voraus. Aber Menschen funktionieren nicht auf dem gleichen Niveau wie Ratten in Käfigen.

Aber wenn Angriffe stattfinden, ohne dass ein ängstlicher Stimulus vorhanden ist, wie ist das möglich? Meine Theorie ist, dass Menschen, die genetisch dazu neigen, sie zu haben, wenn sie chronisch ängstlich sind. Immer wenn sie auf der Hut sind, nervös sind, auf Eierschalen gehen oder sich über etwas beunruhigt fühlen, können sie zu jeder Zeit Panik bekommen, während der gesamten Zeit, in der sie sich so fühlen . Warum sie zu einer bestimmten Zeit passieren, bleibt ein Rätsel.

Eine Studie von 2011 von Moitra und anderen ( Journal of Affective Disorders , 2011 Nov; 134 [1-3]: 373-376) fügt dieser Meinung viel Glaubwürdigkeit hinzu. Die Studienergebnisse zeigten, dass belastende Lebensereignisse (SLEs) bei Patienten mit PD statt einer sofortigen Reaktion zu einem allmählichen, aber stetigen Anstieg der Paniksymptome im Zeitverlauf führen können.

Die Forscher bemerkten, dass sie erwarteten, dass Paniksymptome unmittelbar nach einem stressigen Ereignis auftraten und dann abfielen, aber das war nicht der Fall. In der Analyse von mehr als 400 Patienten mit PD aus der Studie des Harvard / Brown Anxiety Research Program verschlechterten sich die Paniksymptome im Verlauf von 3 Monaten nach dem Auftreten spezifischer SLEs, einschließlich solcher Ereignisse wie ernsthafter familiärer Zwietracht oder Entlassung.

Ich finde, dass viele Patienten mit Panikstörung in der Mitte von sich wiederholenden dysfunktionalen Familieninteraktionen sind. Wenn der Arzt nicht ausdrücklich danach fragt, werden die Patienten sie wahrscheinlich nicht zur Sprache bringen. In diesen Fällen sollte die medikamentöse Behandlung ohne psychotherapeutische Überweisung für die zugrunde liegenden Probleme (nicht nur die Symptome) als ein schwerer Nachteil für den Patienten angesehen werden.