Kulturen segmentieren die Zeit anders?

In seinem faszinierenden Buch A Geography of Time beobachtete der Sozialpsychologe Robert Levine, dass die meisten Amerikaner die Pünktlichkeit in 5-Minuten-Intervallen bewerten, während die meisten Araber die Pünktlichkeit in Viertelstunden (dh 15-Minuten-Intervallen) beurteilen. Ein Amerikaner zum Beispiel könnte sagen, jemand wird 5 bis 10 Minuten zu spät kommen, aber "3 bis 8 Minuten zu spät" zu sagen, würde seltsam klingen. Ein Araber hingegen würde wahrscheinlich keine 5-Minuten-Segmente verwenden; der Araber würde sagen, dass jemand eine Viertelstunde zu spät kommt. Zumindest behauptete Levine.

Der bekannte Anthropologe Edward T. Hall hat in seinem Buch The Silent Language eine ähnliche Beobachtung gemacht. Für die meisten Amerikaner "gibt es acht Zeitpläne in Bezug auf Pünktlichkeit und Dauer der Verabredungen: pünktlich, fünf, zehn, fünfzehn, zwanzig, dreißig, fünfundvierzig Minuten und eine Stunde früher oder später." zu Hall, "macht weniger Unterschiede als wir. Seine Skala hat nur drei erkennbare Punkte … überhaupt keine Zeit; jetzt (oder Gegenwart), die von unterschiedlicher Dauer ist; und für immer (zu lang). "

Obwohl Levine und Hall beide beobachteten, dass Amerikaner die Zeit genauer segneten als Araber, legten weder Levine noch Hall empirische Beweise vor, um seine Behauptung zu stützen. Angespornt von diesen Behauptungen untersuchten Raivo Valk, Abdessamad Dialmy und ich die Psychologie der Zeitsegmentierung in einer Gruppe von 300 Universitätsstudenten in Estland, Marokko und den Vereinigten Staaten.

Wir haben die Schüler gebeten, eine Aufgabe zur Zeitschätzung durchzuführen. Auf ein Signal des Experimentators hin begannen die Teilnehmer, ein kompliziertes Diagramm zu untersuchen. Nach 47 Sekunden forderte der Experimentator die Teilnehmer auf, das Diagramm beiseite zu legen und die Zeit (in Sekunden) zu schätzen, in der sie das Diagramm inspiziert hatten.

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Fast jeder überschätzte die Zeit, die vergangen war, manchmal um den Faktor 2 oder 3. Genauer gesagt, 93% der amerikanischen Studenten gaben ihre Zeitschätzung als ein Vielfaches von 5 Sekunden an (zum Beispiel 65 Sekunden). Esten (81%) und Marokkaner (74%) verwendeten seltener ein Vielfaches von 5 und häufiger ein Vielfaches von 15.

In einer zweiten Aufgabe haben wir die Schüler gebeten, sieben Szenarien über Personen zu lesen, die zu einem Termin kommen. Für jedes Szenario wurden die Teilnehmer angewiesen, anzugeben, wie früh (oder spät) jemand ankommen könnte, bevor die Person unangemessen früh (oder spät) war. Bei dieser Aufgabe äußerten zwei Drittel der Marokkaner ihre Antwort in Form von Viertelstunden (dh ein Vielfaches von 15 Minuten), während weniger als die Hälfte der Amerikaner das gleiche taten. (Esten reagierten ähnlich wie Amerikaner; die Hälfte drückte ihre Antwort als ein Vielfaches von 15 aus.)

Marokkaner in der Studie waren eher als Amerikaner, um eine Stunde in 15-Minuten-Segmente zu teilen. Dies könnte zumindest teilweise erklären, warum Marokkaner und andere Araber oft weniger pünktlich sind als Amerikaner. Ein Amerikaner, der 10 Minuten nach der festgesetzten Zeit eintrifft, ist um "zwei Einheiten psychologischer Zeit" verspätet. Ein Marokkaner, der ebenfalls um zwei Einheiten zu spät kommt, wird nach der festgesetzten Zeit 30 Minuten ("zwei Viertelstunden") eintreffen.

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Wenn es darum geht zu verstehen, warum manche Menschen weniger pünktlich sind als andere, kann es sinnvoll sein, darüber nachzudenken, wie die Leute die Minuten in einer Stunde aufteilen – und zu erkennen, dass die Leute wirklich unterschiedliche Vorstellungen von "pünktlich" haben zukünftiger Beitrag.

Verweise:

Hall, ET (1959/1981). Die stille Sprache . New York, NY: Anker Bücher / Doubleday.

Levine, R. (1997). Eine Geografie der Zeit: Die zeitlichen Missgeschicke eines Sozialpsychologen . New York, NY: Grundlegende Bücher.

White, LT, Valk, R., und Dialy, A. (2011). Was bedeutet "pünktlich"? Die soziokulturelle Natur von Pünktlichkeitsstandards. Journal of Interkulturelle Psychologie , 42 (3), 482-493.