Lügen, Selbsttäuschung und bösartiger Narzissmus

Quelle: Wikimedia Commons von Caravaggio.

Wir haben jetzt ein Bestseller-Buch mit dem Titel Der gefährliche Fall von Donald Trump (hier) über Präsident Trump vermuteten psychiatrischen Zustand, bestehend aus 27 Aufsätzen von prominenten und renommierten Psychiater, Psychologen und anderen psychischen Gesundheitsexperten. Zu den Teilnehmern gehören Koryphäen wie der Psychiater Robert Jay Lifton und der Psychologe und PT-Blogger Philip Zimbardo aus Stanford. Haben sie die richtige oder vielleicht sogar die professionelle Verantwortung, sich in den politischen Prozess einzubringen, indem sie den Präsidenten aus der Ferne diagnostizieren? Gibt es, wie sie in dem Buch behaupten, eine "Pflicht zur Warnung" gegenüber der amerikanischen Öffentlichkeit und der Welt über die wahrgenommene potentielle Gefährlichkeit von Donald Trumps Persönlichkeit und Präsidentschaft? (Ich habe bereits einige dieser Schlüsselfragen in einem früheren Beitrag angesprochen.)

Laut einer faszinierenden psycho-biographischen Studie von Duke University Medical Center aus dem Jahr 2006 von 37 ehemaligen US-Präsidenten litten überwältigende 50 Prozent unter einer diagnostizierbaren psychischen Erkrankung, einschließlich schwerer Depression, bipolarer Störung, Drogenmissbrauch und Angststörungen Manifestation von Symptomen während ihrer Amtszeit als Präsident. (Siehe den Beitrag dieses PT-Bloggers.) Die Liste enthält einige unserer größten Präsidenten, wie Thomas Jefferson und Abraham Lincoln. Eine bloße Manifestation einer psychischen Störung disqualifiziert an und für sich niemanden als Präsident. Oder davon, es gut zu machen. Es sind vielmehr die verschiedenen speziellen Psychopathologien, die von den Mitwirkenden dieses Buches und anderen betroffenen Klinikern gemeinsam zitiert werden – narzißtische Persönlichkeitsstörung, antisoziale Persönlichkeitsstörung, wahnhafte Störung, Demenz usw. -, die Trump aus der Ferne zugeschrieben wird.

Narzisstische Persönlichkeitsstörung – die meines Erachtens in einem Spektrum besteht, dessen schwersterer Pol die Soziopathie oder das, was ich zuvor als psychopathischen Narzissmus bezeichnet habe, ist eine der populäreren und vorherrschendsten Diagnosen, die Donald Trump von Psychologen in der Buch, hier bei PT, und von anderen, die sein Verhalten sowohl vor als auch während seiner Präsidentschaft beobachtet haben. Wenn man annimmt, dass Mr. Trump, der genügend Unterstützung und Popularität hatte, um die Präsidentschaft zu gewinnen, die vollen diagnostischen Kriterien für diese Persönlichkeitsstörung erfüllt – was ohne eine gründliche persönliche Beurteilung durch einen erfahrenen Diagnostiker etwas spekulativ ist -, so ist das doch fragwürdig Fragen: Was macht die narzisstische Persönlichkeit für bestimmte Menschen so unwiderstehlich attraktiv? Was macht manche Individuen besonders anfällig für die beträchtlichen Reize des Narzissten? Und warum unterstützen diejenigen, die unter den Zauber des Narzissmus fallen, alles, was er oder sie sagt oder tut, ohne zu fragen?

Pathologischer oder maligner Narzissmus ist etwas, das sich in einem gewissen Grad manifestiert und vom relativ harmlosen Narzissmus der Selbstabsorption und Selbstüberhöhung bis zum extrem toxischen Narzissmus des räuberischen psychopathischen Narzissten reicht. Narzissten, die Psychopathen oder Soziopathen nicht unähnlich sind und wissen, wie man Menschen durch Schmeichelei, Lügen, Betrug und Täuschung effektiv manipuliert, können legendär charmant sein, was sie sehr attraktiv macht, andere zu verehren. Narzissten brauchen dringend solche Schmeicheleien von anderen und bemühen sich unermüdlich um solche "narzißtischen Vorräte". Und diejenigen, die sie aktiv anbeten und den narzisstischen unersättlichen Appetit auf Aufmerksamkeit und Schmeichelei erfüllen und erfüllen, brauchen den Narzisst ebenso wie den Narzisst Sie. Es ist eine symbiotische Beziehung. Wer sind sie?

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Solche fanatischen Anhänger leiden unter einem tiefen Gefühl von Minderwertigkeit, Frustration, Leere, Bedeutungslosigkeit und Machtlosigkeit. Sie fühlen sich klein und unbedeutend. In dem Erfolg, Prominenz und Grandiosität der narzißtischen Persönlichkeit nehmen sie jemanden wahr, der das genaue Gegenteil dieser negativen Gefühle über sich selbst zum Ausdruck bringt und verkörpert. Sie müssen verzweifelt den Narzisst verehren, bewundern und verehren, was sie gerade dazu bringt, sich selbst vom Narzissmus betrügen und manipulieren zu lassen. Diese Personen leben stellvertretend durch den Narzissten und schwelgen in ihrer oder ihrer Berühmtheit, als wären es ihre eigenen. Diese Menschen brauchen den Narzisst, um sich selbst und ihre scheinbar unbedeutende Existenz besser zu fühlen. Für sie erfüllt der Narzisst die psychologische (manchmal spirituelle) Rolle eines Erlösers oder Messias.

Psychologisch, bewusst oder unbewusst suchen wir alle einen Messias. Diese archetypische Tendenz kann als Ausdruck dessen angesehen werden, was Existentialtherapeut Irvin Yalom als die universelle Hoffnung auf einen "ultimativen Retter" bezeichnet: eine allmächtige Kraft oder ein Wesen, das bedingungslos uns auf ähnliche Weise liebt und beschützt vor den Launen und Wechselfällen der Existenz die eines guten Elternteils. Jemand, der uns vor der Last unserer existentiellen Einsamkeit, Freiheit und Verantwortung bewahren wird. Der Glaube und die blinde Treue zu einer solchen Messiasfigur lässt uns unsere Freiheit und persönliche Verantwortung abschütteln und sie stattdessen in die Hände des Erlösers legen. Es ist ein Weg, unser Gefühl der Verzweiflung, Hilflosigkeit und Hoffnungslosigkeit abzuwehren. Es erlaubt uns auch, uns durch die gewählte Assoziation mit der Großartigkeit der messianischen Autorität besser zu fühlen und zu einer Art stellvertretender narzißtischer Abwehrmechanismus zu werden.

Bösartige Narzissten sind messianisch gerade wegen ihrer massiven Grandiosität. Aber es ist wichtig zu bemerken, dass diese narzißtische Grandiosität eine Kompensation und massive Verteidigung gegen dieselben tiefsitzenden Minderwertigkeitsgefühle ist, die in den Anhängern des Narzissten gefunden werden. Der Narzisst ist fast immer tief verwundet, betrogen, verlassen, vernachlässigt, in der Kindheit abgelehnt worden und verbringt sein Erwachsenenleben mit dem Versuch, solche Gefühle durch den ständigen Erwerb narzisstischer Vorräte auf die gleiche Weise abzuwehren, wie der Suchtkranke die Sucht sucht Substanz trotz der negativen Folgen dafür. Sie suchen, sehnen und erreichen oft – nicht zuletzt durch ihre Selbstbezogenheit und manchmal durch ihre eingeborenen Talente – Erfolg, Berühmtheit, Reichtum, Status und Macht. Dies sind die Drogen, denen die neurotisch narzisstische Person total abhängig ist. Diese "Drogen" dienen dazu, die zugrundeliegenden Gefühle des Narzisstisten von Versagen, Minderwertigkeit, Verzweiflung, Ablehnung und Unlikbilität zu betäuben und zu betäuben.

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In diesem Sinne hat der Narzisst – oder wir könnten technisch sagen, das Ego – einen Weg gefunden, sich gegen solche Gefühle zu verteidigen oder mit anderen Worten, sie zu besiegen und zu transzendieren. Er oder sie ist es gelungen, schmerzhafte Minderwertigkeitsgefühle in Grandiosität umzuwandeln, etwas, das der Durchschnittsbürger nur in der Phantasie tut. Solche kompensatorischen Abwehrmechanismen sind jedoch per Definition neurotisch. Pathologisch. Grandiosität dient dazu, Minderwertigkeitsgefühle bewusstlos und in Schach zu halten. In extremen Fällen wird diese Grandiosität psychotisch und äußert sich in paranoiden Wahnvorstellungen über Gott, Jesus, den Retter oder Messias. Aber paradoxerweise macht diese chronische Repression den Narzissten besonders anfällig für solche unbewussten Minderwertigkeitsgefühle, besonders wenn sie durch verschiedene Formen narzisstischer Verletzungen oder Verwundungen, wie Missachtung, Beleidigung oder Vereitelung, manipuliert werden. "Dünnhäutig" könnte man sagen. Wenn diese Minderwertigkeitsgefühle unvermeidlich durch solche täglichen Ereignisse stimuliert werden, reagiert der Narzisst nicht, indem er solche "negativen" Affekte anerkennt und akzeptiert, was, wie durch mindestens eine kürzlich an der UC Berkeley (hier) durchgeführte Studie bestätigt wird, psychologisch gesund wäre vielmehr indem wir narzisstische Wut direkt oder indirekt erfahren und ausdrücken, und so weiter davor schützen, sich dieser unbequemen Minderwertigkeitsgefühle bewusst zu werden, denen wir alle zeitweise ausgesetzt sind.

Das ist der Grund, warum Narzissten zwanghaft ihre eigene Version der Realität erschaffen und verewigen, indem sie Informationen für ihre eigenen Zwecke verdrehen und verzerren. Um ihre eigene Persönlichkeit zu bewahren und zu schützen, wie CG Jung sie nannte. Nicht nur, um ihr Selbstbild im Auge der Öffentlichkeit zu erhalten, sondern auch ihr eigenes grandioses Image und ihre überhöhte Selbsteinschätzung. Und deshalb nehmen diejenigen, die sie bewundern oder ihre eigenen narzißtischen Vorräte suchen, indem sie um sie herum sind, auch an dieser eigenartigen Wirklichkeit teil. All dies erfordert ein hohes Maß an Selbsttäuschung.

Folie a deux ist ein idiomatischer französischer Ausdruck, der "Verrücktheit von zwei" bedeutet. Dieses Syndrom wurde früher diagnostisch in der DSM-IV-TR der DSMA als Shared Psychotic Disorder, einer der verschiedenen Arten von Psychosen, bezeichnet. (Es wird von DSM 5 nicht mehr als eigenständige psychische Störung angesehen, sondern wird stattdessen unter Andere psychotische Störung subsumiert.) Es handelt sich im Wesentlichen um eine wahnhafte Störung. Wie häufig ist diese Bedingung, was verursacht sie und was kann sie uns über die Natur und die Gefahren der Selbsttäuschung lehren?

Eine Wahnvorstellung ist per definitionem ein psychotisches Symptom: eine fixe, falsche, irrationale Überzeugung, die nicht mit objektiver Realität übereinstimmt, sondern dennoch vehement anhaftet. Shared Psychotic Disorder bezieht sich auf den Beginn eines solchen wahnhaften Gemütszustands bei jemandem als Folge einer engen Beziehung zu einer anderen Person, die bereits an Psychose leidet. Ja, in diesem Sinne kann Psychose übertragbar sein. Diese relativ seltene psychische Störung illustriert zwei wesentliche Wahrheiten: Psychose ist – im Gegensatz zur konventionellen Mainstream-Sichtweise – meist nicht nur die Manifestation einer biochemischen Aberration oder eines "gebrochenen Gehirns", sondern ein fundamental psychologisches Phänomen. Und als solches zeigt es den gefährlichen Grad, zu dem der menschliche Verstand zu einer massiven Selbsttäuschung fähig ist. Es beweist die gewaltige Kraft der Psychologie. Keiner von uns kann uns selbst betrügen. Wir machen es die ganze Zeit. Eine solche Selbsttäuschung, die wir in ihren extremsten und pathologischsten Formen für wahnhaft halten, ist viel durchdringender als die meisten Menschen.

Betrachten Sie das gewöhnliche Beispiel eines heftigen Konflikts mit einem Ehepartner, Liebhaber, Verwandten oder engen Freund. Wie kann es dazu kommen, dass jeder Teilnehmer eine völlig widersprüchliche Version dessen haben kann, was passiert ist? Objektiv gesehen geschah zuerst A, dann geschah B, dann wurde C gesagt, D folgte usw. Aber was ist, wenn die objektiven Fakten oder unser eigenes Verhalten nicht gut mit dem übereinstimmen, wie wir uns selbst sehen? Wir verfälschen die Fakten, um unseren speziellen Standpunkt zu unterstützen und unsere Überzeugungen über die Art von Person, die wir sind oder sein wollen, aufrecht zu erhalten. Wenn die objektiven Tatsachen das Ego und seine Integrität bedrohen, erfahren wir, was Sozialpsychologen "Bestätigungsverzerrung" nennen, eine Art kognitiver Dissonanz, die in jüngerer Zeit als "Mortons Dämon" bekannt ist. Wir verwerfen bestimmte Tatsachen, die mit unserem Selbstmythos nicht vereinbar sind weniger bedrohlich und mehr bestätigend. Wir verdrehen die Wahrheit. Und wir werden von der Wahrheit dieser verdrehten Wahrheit überzeugt. Und wir machen das alles unbewusst. Wir wissen nicht einmal, dass wir es tun! Dies geht über die bloße "kognitive Verzerrung" hinaus, die zu einer radikalen Umschreibung von Geschichte und Realität führt, um unser wertvolles Selbstbild oder unsere eigene Persönlichkeit zu bewahren. In ihrer extremsten Form kann eine solche Selbsttäuschung zu bestimmten wahnhaften Überzeugungen führen, die symptomatisch für Psychosen sind. Dies veranschaulicht deutlich die mächtige unbewusste kognitive Komponente psychotischer Störungen verschiedener Art. Und diejenigen, die in der pathologisch narzisstischen Persönlichkeit spielen.

Während solche Fälle extrem sind, ist diese Art von symbiotischer Dynamik in den meisten Beziehungen in gewissem Maße vorhanden, wobei die Partner regelmäßig in die subjektive Realität des anderen eintreten und diese unterstützen. Selbst wenn es nötig ist, sich selbst zu täuschen, es zu tun. Beweise dafür können häufig in co-abhängigen Beziehungen gesehen werden, in denen die Schwere von missbräuchlichem Verhalten oder Drogenmissbrauch oder Geisteskrankheit bei einer Person durch die andere minimiert wird. Diese heimtückische Selbsttäuschung findet nicht nur in Paaren statt, sondern auch in Familien, Freundschaften, Gruppen, religiösen Kulten, politischen Parteien und ganzen Ländern. Kognitive Dissonanz führt uns dazu, alles zu ignorieren oder zu negieren, was unserem geschätzten Selbstbild widersprechen oder unseren persönlichen oder kollektiven Narzissmus beleidigen könnte. Die Wahrheit, die wir sehen, ist sehr selektiv und dient dazu, primär unsere Erfahrung von uns selbst als gut, freundlich, ehrlich, religiös, spirituell, liebevoll usw. zu verstärken. Oder in einigen Fällen kann Bestätigungsverzerrung oder Mortons Dämon sogar zur Ablehnung führen positive Eigenschaften, die unvereinbar mit der tief verwurzelten negativen Sicht auf sich selbst zu sein scheinen und sie so destruktiv verewigen.

Insbesondere, wenn die Individuen in einer folie a deux schließlich getrennt werden, zeigt die Person, die die wahnhaften Überzeugungen des anderen übernommen hat, typischerweise keine psychotischen Symptome mehr, während der ursprüngliche und dominantere wahnhafte Partner (der "Induktor" oder "Primärfall") psychotisch bleibt . Warum das? Es liegt teilweise an der Tatsache, dass die Person, die das Wahnsystem eines anderen annimmt, im Vergleich zum Induktor etwas psychologisch intakter ist. Wenn sie dem direkten Einfluss des wahnhaften Induktors entzogen werden, nehmen sie ihre verzerrte subjektive Realität nicht mehr voll wahr und unterstützen sie nicht mehr. Ja, sie mögen sich passiv oder sogar liebevoll mit dem anderen verbunden haben, um Solidarität und Unterstützung in ihrer wahnhaften Version der Wirklichkeit zu erhalten, um nicht vom anderen aufzugeben oder aufgegeben zu werden.

Eine konkrete Veranschaulichung dieser Dynamik kann in Kulten verschiedener Art gesehen werden, in denen passive Anhänger die grandiosen und paranoiden Wahnvorstellungen des charismatischen Führers fanatisch verinnerlichen. Wenn und wenn anfällige Anhänger den Kult verlassen, neigen diese Symptome dazu, im Laufe der Zeit zu verschwinden. Sie sind oft mit der Fähigkeit ausgestattet, die Massen durch die Macht der Rede, der Manipulation und der apokalyptischen Vision zu beeinflussen. Solche Leiter werden, wie der Psychologe Henry Murray bemerkt, zur "Verkörperung der unausgesprochenen Bedürfnisse und Sehnsüchte der Menge". Solche aufgeblasenen Individuen sehen sich selbst als Propheten, Retter, Messiasse. Aber sie sind falsche Propheten. Gleichzeitig sind sie, ähnlich wie die mythischen Gestalten des Antichristen im Christentum, Armilus im Judentum und Masih ad-Dajjal im Islam, nicht nur falsche Propheten, sondern, noch bösartiger und schicksalhafter, sie selbst zur Verkörperung von Böse und Täter von grotesk bösen Taten. Denken Sie an Charles Manson, Jim Jones, David Koresh, Adolf Hitler, Osama bin Laden, Abu Bakr Al-Baghdadi, den nordkoreanischen Diktator Kim Jong-Un und andere. Die Leugnung oder Verweigerung, diese heimtückische Form des Bösen zu erkennen, ein Selbsttäuschungszustand, den der existentielle Psychologe Rollo May als Pseudo-Unschuld bezeichnet, macht ihn sehr anfällig für Manipulationen.

In Wahrheit betrügen wir uns alle über sehr viele Dinge, von schlechtem Benehmen bis hin zu unserem Gefühl, zu der allgegenwärtigen existentiellen Tatsache des Todes. Solch eine Selbsttäuschung hängt grundlegend mit Freuds umfassender Auffassung vom Unbewussten zusammen – mit den unbekannten Aspekten unserer Psyche – und speziell mit Jungs Vorstellung des Schattens: Diese inakzeptablen Züge und Tendenzen in uns verstecken wir vor uns selbst und anderen. Diese Fähigkeit, unsere eigene Selbstsucht, Ängste, Grausamkeit und Mittäterschaft im Bösen – Unbewusstheit – zu leugnen, ist selbst eine verräterische Art von Selbsttäuschung. Aus diesem Grund kann es im Verlauf der Psychotherapie zu einem schockierenden, schmerzhaften und ernüchternden Prozess werden, wenn man allmählich bewusster wird. Jung betonte die therapeutische Wichtigkeit, die "Spannung der Gegensätze" bewusst zu tolerieren, die wir heute "kognitive Dissonanz" nennen, und dass eine solche unverfälschte Konfrontation mit der Wahrheit über sich selbst fast immer zuerst als Beleidigung oder Niederlage des Ego erlebt wird – ein vernichtender Schlag zu unserem Narzissmus. Kein Wunder, dass wir diesem Prozess so leidenschaftlich widerstehen. Es erfordert viel Mut und Engagement, brutal ehrlich mit sich selbst zu sein. Aber gerade diese Bereitschaft, unsere chronische Selbsttäuschung aufzuhalten und sich der Wahrheit zu stellen, macht uns schließlich frei.