Von 100 Menschen sind etwa 90 Rechtshänder und 10 Linkshänder. Wenn Sie die linke Hand für Aktivitäten wie Schreiben und Zeichnen vorziehen, haben Sie sich vielleicht gefragt, warum Sie zu Linkshändern wurden. Die Antwort könnte komplizierter sein, als Sie gedacht hätten. Zunächst glaubte der Wissenschaftler, dass Linkshändigkeit vor allem durch genetische Einflüsse verursacht werden könnte, da sie in Familien leben und teilweise vererbbar sind. Eine groß angelegte Zwillingsstudie, die die Händigkeit von Zwillingen und ihren Familien in mehr als 25.000 australischen und niederländischen Familien (Medland et al., 2009) untersuchte, hatte jedoch 2009 ein überraschendes Ergebnis. Nur etwa 25% der individuellen Varianz der Händigkeit lassen sich durch Gene erklären, während 75% durch Umwelteinflüsse bestimmt werden.
Neue Forschungsergebnisse von Carolien GF de Kovel und Kollegen vom Max-Planck-Institut für Psycholinguistik in Nijmegen, Niederlande, bieten nun Einblicke, welche nicht-genetischen Faktoren die Linkshändigkeit beeinflussen. Die neue Studie, die in der wissenschaftlichen Zeitschrift „Scientific Reports“ (de Kovel et al., 2019) veröffentlicht wurde, verwendete Daten aus der britischen Biobank-Studie, einem umfangreichen Datensatz mit etwa 500.000 Teilnehmern, um Umweltfaktoren zu ermitteln, die die Linkshändigkeit beeinflussen. Linkshändigkeit wird in der Regel in den ersten Lebensjahren bestimmt, und es gibt sogar Anzeichen dafür, dass sie bereits vor der Geburt vorhanden sein kann, da bei Ultraschallaufnahmen von ungeborenen Kindern Präferenz für die Handbewegung zu beobachten ist (Hepper, 2013). So erwarteten de Kovel und seine Kollegen, dass Ereignisse, die früh (und nicht später) im Leben stattfinden, Auswirkungen auf die Linkshändigkeit haben.
In ihrer Kohorte von 501.730 Personen waren 87,4% der Teilnehmer Rechtshänder, 10,4% Linkshänder und 2,1% hatten keine Präferenz. Die Autoren stellten fest, dass die Wahrscheinlichkeit für Linkshänder von mehreren Faktoren beeinflusst wurde: Erstens, Jahr und Ort der Geburt beeinträchtigten die Händigkeit. Für das Geburtsjahr gab es eine Zunahme der Linkshändigkeit bis 1970. Dies ist wahrscheinlich auf einen Rückgang der Neulernen der Handlichkeit zurückzuführen, eine Praxis, bei der Linkshänder gezwungen waren, beim Schreiben in die Schulen, die bereits in Schulen gewesen waren, zur rechten Hand zu wechseln häufig in Schulen in Großbritannien. Durch das Umlernen der Handlosigkeit wurde die Anzahl der Personen reduziert, die in standardisierten Händehaltests als Linkshänder charakterisiert worden wären. Für den Geburtsort hatten die in England geborenen Menschen eine 10,1% ige Chance, Linkshänder zu sein, während die außerhalb Großbritanniens geborenen Personen nur eine Chance von 6,8% hatten. Dies spiegelt wahrscheinlich wider, dass einige Gesellschaften soziale Tabus haben, die die Verwendung der linken Hand zum Schreiben oder Essen umfassen, z. B. weil Toilettenpapier ungewöhnlich ist und die linke Hand für die persönliche Hygiene verwendet wird.
Darüber hinaus wurde die Wahrscheinlichkeit, Linkshänder zu sein, durch das Geburtsgewicht beeinflusst und Teil einer Mehrlingsgeburt. Ein niedriges Geburtsgewicht und Teil einer Mehrlingsgeburt zu haben, erhöhte die Wahrscheinlichkeit, Linkshänder zu sein. Wenn Sie nicht gestillt werden, erhöht sich auch die Wahrscheinlichkeit, dass Sie Linkshänder sind (siehe meinen vorherigen Blogeintrag zu diesem Thema).
Außerdem zeigte sich, dass die Geburtszeit die Linkshändigkeit von Frauen beeinflusst, wobei Frauen, die im Sommer geboren wurden, die höchste Wahrscheinlichkeit haben, Linkshänder zu sein. Die Gründe für diese Feststellung sind nicht klar, aber frühere Studien haben saisonal schwankende Faktoren wie die Chance, Virusinfektionen zu bekommen oder hormonelle Schwankungen im Laufe des Jahres zu spielen, diskutiert, um möglicherweise eine Rolle zu spielen. Es sind jedoch weitere Forschungen erforderlich, bevor Schlussfolgerungen gezogen werden können.
Der letzte Faktor, der die Linkshändigkeit in der Studie beeinflusste, war das Geschlecht der Teilnehmer. Ein Mann zu sein, war mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für Linkshänder verbunden. Dieses Ergebnis steht im Einklang mit einer Meta-Analyse zu Sexualität und Linkshändigkeit, die 144 Studien und mehr als 1,7 Millionen Personen umfasste (Papadatou-Pastou et al., 2008). Hier verzeichneten Männer einen Anstieg der Linkshänder von 12% im Vergleich zu Frauen. Mit anderen Worten, wenn 10 von 100 Frauen Linkshänder sind, sind es etwa 11 von 100 Männern. Es wird angenommen, dass dieser Effekt auf hormonelle Einflüsse, z. B. Testosteron, oder unterschiedliche Reifungsbahnen zurückzuführen ist.
Ein wichtiges Ergebnis der Studie war auch, dass alle beschriebenen Effekte statistisch signifikant waren, jedoch nicht sehr groß waren. Es ist daher sehr wahrscheinlich, dass es noch unbekannte Faktoren gibt, die die Linkshändigkeit beeinflussen – die wissenschaftliche Suche nach den Wurzeln der Linkshänder bleibt spannend!
Verweise
CGF de Kovel, Carrión-Castillo A, Francks C. (2019). Eine groß angelegte Bevölkerungsstudie über frühe Einflussfaktoren auf die Linkshändigkeit. Sci Rep, 9, 584.
Hepper PG. (2013). Die Entwicklungsherkunft der Lateralität: Händigkeit des Kindes. Dev Psychobiol, 55, 588–595.
Medland SE, Duffy DL, Wright MJ, GM Geffen, Hay DA, Levy F., van-Beijsterveldt CE, Willemsen G., Townsend GC, V White White, AW Hewitt, Mackey DA, WS Bailey, WS Slutske, Treloar SA Martin NG, Boomsma DI. Genetische Einflüsse auf die Händigkeit: Daten von 25.732 australischen und niederländischen Zwillingsfamilien. Neuropsychologia 2009, 47, 330-337.
Papadatou-Pastou M., Martin M., Munafò MR, Jones GV. (2008). Geschlechtsspezifische Unterschiede in der Linkshändigkeit: Eine Meta-Analyse von 144 Studien. Psychol Bull, 134, 677–699.
