Wir haben den Begriff "Demagoge" in der Medien- und Blogosphäre und im politischen Diskurs wiederholt gehört. Wer ist also ein Demagoge?
Sie wissen, dass es sich auf einen charismatischen politischen Führer (oder Möchtegern) bezieht, dessen lautstarke Worte und unverblümte Meinungen für viele Menschen überzeugend sind, aber von anderen als beleidigend oder bedrohend empfunden werden.
Demagogen neigen dazu, narzisstisch und autoritär zu sein, ebenso unverschämt, bombastisch und streitlustig. Ihr Vitriol appelliert an die verletzlichen und dunkleren Orte in Psychen und Herzen. Sie schüren emotionale Feuer in ihren eifrigen Anhängern mit Vorurteilen, Bigotterie, Hass, Hyperpatriotismus und Fremdenfeindlichkeit.
Während Demagogie oft "homegrown" ist, ist es wirklich ein internationales Phänomen: Einige bekannte Demagogen im vergangenen Jahrhundert gehören Adolph Hitler (Deutschland), Joseph Stalin (Russland), Joseph McCarthy (USA), Pol Pot (Kambodscha), Benito Mussolini (Italien), Sukarno (Indonesien), Mao Tse Tung (China), Saddam Hussein (Irak), Juan Peron (Argentinien), Roderido Duterto (Philippinen) und Islam Karimov (Usbekistan).
All diese Männer waren Despoten, aber wir sollten uns daran erinnern, dass die meisten von ihnen ins Amt gewählt wurden! Je wütender und hasserregter die Worte der Demagogen sind, desto mehr scheint ihre Beliebtheit unter ihren Gefolgsleuten zu steigen.
Demagogen schrecken vor drohenden Bedrohungen innerhalb und außerhalb ihrer Länder vor Feinden zurück, die sie für das nationale Unglück verantwortlich machen. Die Menschen werden dazu bewegt, sich ihren feurigen Kampagnen gegen die "Schurken und Narren" anzuschließen, die ihre eigenen und die Leiden der Gesellschaft verursacht haben.
Die scharfen Meinungen der Demagogen erzeugen dunkle Gefühle wie Angst und Wut in ihren Anhängern, die in Zeiten persönlicher oder sozialer Unruhen besonders verletzlich sind oder wenn sie das Gefühl haben, dass sie und ihre Familien bedroht sind.
Diejenigen, die für die überzeugenden Fähigkeiten von Demagogen am anfälligsten sind, fühlen sich oft als "Habenichtse", benachteiligt und missbilligend gegenüber denen, die mehr Glück haben, besonders unter den gebildeten, reichen und regierenden Klassen.
Wenn leidenschaftliche Reden versprechen, ihr Land von Feinden und einfachen Lösungen für ihr Elend zu befreien, sind sie fasziniert und gewiegt. Sie glauben, die Rhetorik, wütende Säfte fließen und Leidenschaften sind entzündet.
Die glühenden Anhänger fühlen sich ermächtigt, dass sie endlich in ihrem Namen handeln. Der Demagoge wird als ein wahrer "Retter" angesehen, der seine Feinde vernichten und die guten "alten Werte" zurückbringen wird.
Ich kann jedoch nicht genug betonen, dass sich die vehementen Bewunderer, wenn sie einmal dem Demagogen verpflichtet sind, innerlich besser fühlen als sie selbst und ihre persönlichen Welten. Ihre Entfremdung und Demoralisierung zerstreuen sich; Ihre Stimmungen verbessern sich, sie fühlen sich optimistischer und sogar, dass sie klarer denken.
Demagogen und ihre Gefolgsleute wurden zu verschiedenen Zeiten und in der Geschichte gesehen. Besonders junge Menschen haben sich zu charismatischen Anführern von "Ismen" wie Sekten, radikalen Ideologien oder sogar militanten Gewaltorganisationen wie ISIL hingezogen gefühlt.
In seinem bahnbrechenden Buch "Der paranoide Stil in der amerikanischen Politik" warnte Richard Hofstader davor, dass Demagogen schließlich verschwinden würden, aber der Schaden, den sie den Bürgern und der Gesellschaft zufügen, ist oft schwerwiegend. (Für fiktive, aber vorausschauende Darstellungen von Amerika, die unter dem Faschismus lebten, konnte man Sinclair Lewis "Es kann nicht hier geschehen" oder Philip Roths "Die Verschwörung gegen Amerika" lesen.
Gegenwärtig gibt es in Ländern in Europa und anderswo eine zunehmende Anzahl extremer nationalistischer und faschistischer Bewegungen. Die Vereinigten Staaten haben immer lokale Extremisten marginalisiert, aber nur wenige haben ein wichtiges politisches Amt übernommen.
Angesichts der Natur von Donald Trumps aufrührerischen und abfälligen politischen und persönlichen Äußerungen gibt es wenig Zweifel, dass er die Kriterien erfüllt, um ein Demagoge zu sein. ("Wenn es wie eine Ente geht und quakt wie eine Ente, ist es eine Ente!")
Amerikaner können und werden diese rasenden Demagogie-Stürme überstehen, so wie sie es immer getan haben. Leider können einige Leute durch den verursachten Kollateralschaden verletzt werden.
