Mary Kennedy und die Geschichte der Sucht politischer Frauen

Die berühmteste politische Frau in der Geschichte der Sucht war Betty Ford, die, nachdem sie von 1974 bis 1977 First Lady war, in die Behandlung wegen Medikamentenabhängigkeit (damals "chemische Abhängigkeit" genannt) eintrat und 1982 das berühmte Betty Ford Center gründete Betty Ford und ihr Namensgeberzentrum wurden zum Emblem der modernen Suchtbehandlung. Ford schilderte ihre Geschichte in ihrem 1987 Bestseller, Betty: A Frog Awakening .

Die Ehefrau des Verliererkandidaten Michael Dukakis aus dem Jahr 1988, Kitty Dukakis, wurde zum Symbol der süchtigen Person der 1990er Jahre. Kitty Dukakis prangt auf sich selbst als "Krankheit" und "chemisch abhängig". Ihre Autobiographie " Now You Know" aus dem Jahr 1990 trompete: "Ich bin Kitty Dukakis und ich bin drogensüchtig und Alkoholikerin." Mrs. Dukakis war anscheinend während ihres ganzen Erwachsenenlebens entweder abhängig oder in Behandlung. Kurz bevor sie ihrem Mann bei seiner Präsidentschaftskampagne beitrat, enthüllte sie, dass sie seit 26 Jahren auf Diätpillen angewiesen war. Kurz nach der Niederlage ihres Mannes begann sie sich bewusstlos zu trinken und unterzog sich einer Reihe von Behandlungen für ihren Alkoholismus und für eine Vielzahl von emotionalen Problemen.

Diese Behandlung war nicht erfolgreich. Seltsamerweise fing Frau Dukakis erst nach der Wahl an, sich zu betrinken, für die sie zuerst das Edgehill Newport Krankenhaus betrat. Aber bald nach dieser Behandlung begann sie explosive Rückfälle zu bekommen, in denen sie Alkohol, Nagellackentferner, Haarspray und andere alkoholhaltige Haushaltsprodukte trank – deren Konsum tödlich sein kann. Darüber hinaus entdeckte sie während des Schreibens ihres Buches, dass sie an einem anderen Problem leidet – einer bipolaren Störung (die damals als manisch-depressive Störung bezeichnet wurde) – als Ergebnis davon, dass sie eine Lithiumbehandlung erhielt. Davor hatte Frau Dukakis das Antidepressivum Prozac benutzt, aber es war ihr nicht gelungen, ihr zu helfen.

Jeder Mensch wünschte, Kitty Dukakis könnte glücklich sein oder sich wenigstens besser fühlen. Stattdessen erschien sie im Buch und im Fernsehen immer als verlorenes menschliches Wesen. Kitty Dukakis inspirierte nicht das Gefühl, dass die Behandlung eine sehr hilfreiche Sache war. Die Boston Globe- Kolumnistin Ellen Goodman, eine Nachbarin von Frau Dukakis, schrieb eine Kolumne mit dem Titel "Behandeln unsere Behandlungsprogramme Patienten als Verlierer?" Frau Goodman fragte sich laut, wie es sich als hilfreich erweist, sich selbst als krank und ohne Hoffnung zu bezeichnen. "Was passiert, wenn diejenigen, die mit Problemen des Selbstwertgefühls kämpfen, ein solches Label tragen müssen? Heute beschreibt sich Kitty Dukakis durch Diagnose. Drogenabhängiger. Alkoholisch. Manisch-depressiv. "Frau Goodman beendete ihre Kolumne, indem sie wünschte, dass Kitty Dukakis die helleren Qualitäten sehen könnte, die andere bei ihr gesehen haben und die dank ihrer verschiedenen Diagnosen und Heilungen völlig verschwunden zu sein scheinen.

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Heutzutage ist es selten, dass Menschen wie Ellen Goodman zu der Ansicht gelangen, dass unsere Behandlung nicht viele glückliche, gesunde Menschen hervorzubringen scheint – dass wir tatsächlich in diesem Bemühen weiter zurückfallen. Für Kitty Dukakis war exzessives Trinken nur eines von vielen Problemen, denen die medizinische Behandlung nicht auf den Grund gehen konnte. Die Etikettierung von Kitty Dukakis, einer Alkoholikerin, Süchtigen und Bipolaren, die medizinische Behandlung benötigten, war ein Weg, mit ihren unbequemen ehelichen und persönlichen Problemen fertig zu werden, aber keine Lösung für sie. Unter anderem äußerten Kritiker, wie unsensibel und unbewusst Michael Dukakis zu sein schien, während seine Frau ihr Elend ertrug. Doch Kitty Dukakis hat in ihrem Buch nie über die Grenzen ihrer Ehe oder wie sie sie verbessern kann, reflektiert. Sie konnte scheinbar nicht begreifen, was mit diesem Teil ihres Lebens nicht stimmte.

Kitty Dukakis (die, zum Glück, denke ich für sich selbst und die Öffentlichkeit, zog sich schließlich in ihr Privatleben zurück) schien anderen politischen Frauen ähnlich zu sein, einschließlich Joan Kennedy, der ersten Frau von Ted Kennedy. Natürlich war Ted Kennedy berühmt dafür, dass er mit seiner Frau rannte. Nachdem sie während und nach der Heirat für und gegen Alkoholismus behandelt worden war, nahmen Mrs. Kennedys Kinder 2005, als sie 68 Jahre alt war, nach mehreren betrunkenen Episoden im späten Leben eine gesetzliche Vormundschaft für ihre Angelegenheiten an. Wir wollen nicht über Mrs. Kennedys Schicksal nachdenken, das etwas über die Natur der Sucht beweist. Aber es zeigt einmal mehr, dass auch Menschen mit Zugang zu den Besten in wiederholten medizinischen Behandlungen die Lösung von Sucht und anderen Lebensproblemen nicht finden können.

Man könnte meinen, wir sind sicherlich über Kitty Dukakis und Joan Kennedy hinaus im Umgang mit den Schrecken von Drogenmissbrauch und emotionalen Problemen vorgedrungen. Wir haben uns 2012 nur auf bekannte Demokraten beschränkt und festgestellt, dass sich nicht viel geändert hat, als sich die Frau von Robert F. Kennedy, Jr., Mary Kennedy, umgebracht hat. RFK Jr. ist der Sohn des Bruders von Präsident John Kennedy und Ted Kennedy und ein prominenter Umweltaktivist. Er und Mary hatten 2010 Scheidungspapiere eingereicht, und Mary war scheinbar verzweifelt. Sie war zwei Mal nach ihrer Trennung verhaftet worden, weil sie alkoholvergiftet war, ein anderes Mal aufgrund von Medikamenten. In der unglücklichen Nachfolge ihres Todes stritten sich ihr entfremdeter Ehemann und ihre Familie über die Ursache dieser Verzweiflung, von der RFK Jr. behauptete, dass es sich um eine langfristige Depression handelte.

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Aber wir wissen, dass Mary Kennedy Zugang zu der besten verfügbaren medizinischen Behandlung hatte (der Cousin ihres Mannes, Patrick Kennedy, Teds und Joans Sohn, war mehrmals in und aus der Mayo Clinic und wurde selbst ein Sucht-Experte). Außerdem enthüllte die New York Times : "Kerry Kennedy [die Schwester von RFK Jr. und Marys bester Freund] sagte, Mary, die an den Anonymen Alkoholikern teilgenommen hatte, war seit fünf Monaten nüchtern." Also, Nüchternheit und AA taten es. . . . . Was? Wir können uns nur vorstellen, was für ein Skandal es gewesen wäre, wenn Mary einer alternativen Nüchternheits-Unterstützungsgruppe wie SMART Recovery statt AA beigewohnt hätte und sich umgebracht hätte.

Diejenigen, die auf das Leben dieser prominenten, aber unglücklichen Frauen für Antworten schauen, werden wahrscheinlich dieselben selbstzerstörerischen Lösungen bekommen. Die Krankheiten der Lebensprobleme von Kitty Dukakis, Joan Kennedy und Mary Kennedy zu nennen, bedeutet, der Realität aus dem Weg zu gehen, so wie diese Frauen oft Medikamente und Alkohol konsumierten. Ob der Schmerz, den sie und andere empfinden, vorübergehend oder anhaltend, relativ mild oder relativ schwer ist, musste sie nicht den Rest ihres Lebens beherrschen. Alle diese Frauen sind wie wir alle mehr als unser Elend und unsere Probleme. Was die Leute wie sie nervt und süchtige Menschen, die das lesen, sind Lebensprobleme, keine Krankheiten. Und wenn wir sie auf die Lebensgröße reduziert haben, können wir anfangen, vernünftig und hoffnungsvoll mit ihnen umzugehen.

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