Große Fiktion ist psychologisch transportierend und erlaubt uns, Orte und Leute zu besuchen, denen wir im wirklichen Leben wahrscheinlich nie begegnen werden, und uns auf dem Weg etwas über die menschliche Natur beizubringen. Diese Bücher würden in letzter Minute ein tolles Geschenk für alle sein, die neugierig auf die menschliche Natur sind (siehe frühere Blogs für Vorschläge zu Sachbüchern über Sex, Mord und den Sinn des Lebens und Empfehlungen für großartige Kinderbücher).
Junot Diaz : Das kurze wundersame Leben von Oscar Wao . Diaz ist Professor am MIT, aber er wurde in der Dominikanischen Republik geboren und seine eigenen Erfahrungen liefern offensichtlich den Hintergrund für diese wundervolle Geschichte eines nerdy Jungen aus New Jersey mit einer schönen rebellischen Schwester, einer emotionalen dominikanischen Mutter und einem Familienfluch . Das Buch ist voll von Einsichten über Einwanderer und über das Leben in der Dominikanischen Republik (mit Fußnoten über den Diktator Rafael Trujillo, Voodoo und rassistische Vorurteile gegen Haitianer). Oscar Waos Geschichte ist überraschend lustig und gleichzeitig schockierend, und das Schreiben ist brillant und bewegend.
John Kennedy Toole : Eine Konföderation von Schurken . Dieses Buch ist eine Freude, besonders wenn Sie jemals den selbstgerechten intellektuellen Nerd fühlen und die idiotischen Massen verachten. Die Geschichte wird durch die Augen einer Figur namens Ignatius Reilly erzählt, der im French Quarter lebt und die moderne Gesellschaft verachtet und stattdessen die Schriften des mittelalterlichen Gelehrten Boethius bevorzugt. Ignatius ist gleichzeitig der ultimative Snob und der ultimative Verlierer und übrigens einer der witzigsten Charaktere der modernen Literatur. Toole war ein englischer Professor, aber er beging Selbstmord, nachdem dieses Buch, sein Lebenswerk, von mehreren Verlegern abgelehnt worden war, und er begann in Alkoholismus und Paranoia abzusteigen. Seine Mutter widmete sich der Veröffentlichung nach seinem Tod und überzeugte schliesslich den widerwilligen Walker Percy, es zu lesen. Percy ließ es durch die LSU-Presse veröffentlichen, und schließlich gewann es einen Pulitzer-Preis. Der Titel stammt übrigens aus Jonathan Swifts Zitat: "Wenn ein wahres Genie in der Welt auftaucht, kannst du ihn an diesem Zeichen erkennen, dass die Schurken alle im Bündnis gegen ihn sind."
Norman Maclean : Ein Fluss fließt durch ihn . Vor dreißig Jahren war ich Assistenzprofessor an der Montana State University auf meiner Heimreise nach New York, um meine eigene unruhige Familie zu besuchen, etwa um den tragischen Tod meines jüngeren Bruders. Ich saß zufällig neben einem alten Herrn, der früher an der University of Chicago als Englischlehrer tätig war und ein Buch seines ehemaligen Kollegen Norman Maclean empfahl. Maclean hatte eine nicht gerade bemerkenswerte Karriere hinter sich, veröffentlichte dieses Buch aber kurz bevor er in Rente ging. Ein Fluss fließt durch Es basierte auf der wahren Geschichte von Macleans eigenem jüngeren Bruder, der auch ein liebenswerter Unruhestifter war und schließlich ermordet wurde. Dieses kleine Buch ist eine der am schönsten geschriebenen Geschichten, die ich je gelesen habe und kombiniert eine tiefe Wertschätzung der Schönheit von Montana mit subtilen Einsichten über das Familienleben. Laut dem alten Professor wurde es für einen Pulitzer-Preis in Betracht gezogen, und er meinte, dass es hätte gewinnen sollen. Ich stimme zu. Nachdem ich kürzlich viele der Pulitzer-Gewinner der letzten 40 oder 50 Jahre gelesen habe, fand ich das besser als viele der Gewinner.
Khaled Hosseini : Tausend prächtige Sonnen . Dieses Buch ist gleichzeitig schön und beunruhigend, eine eloquent erzählte Geschichte über das Unglück einer Frau in Afghanistan, deren Mutter die Geliebte eines wohlhabenden Mannes war, wurde von der legitimen Familie ihres Vaters zur Welt gebracht und mit einem in Kabul lebenden Tier verheiratet. Sie wird schließlich ein Freund seiner zweiten Frau, und die Handlung nimmt einige faszinierende Wendungen. Der Autor ist ein afghanischer Flüchtling, der auch den Kite Runner geschrieben hat . Wie viele großartige Werke der Fiktion, werden Hosseinis Bücher Ihnen etwas über einen Ort beibringen, den Sie vielleicht nie besucht haben (und in diesem Fall vielleicht nicht zu früh besuchen möchten).
Mario Vargas Llosa: Der Krieg des Endes der Welt . Llosa hat ein interessantes Leben geführt, unter anderem als Präsident von Peru und vor kurzem den Nobelpreis für Literatur. Dieses Buch ist eine fesselnde historische Fiktion, die auf einem schrecklichen Ereignis basiert, bei dem die neu gegründete republikanische Regierung Brasiliens in eine Stadt voller armer Menschen und Ex-Sklaven zog, die einem Mystiker folgte, der glaubte, dass die Republik unter Kontrolle war Teufel. Die republikanischen Soldaten glaubten ihrerseits, dass die Fanatiker unter der Kontrolle britischer Monarchisten standen. Es ist ein bisschen zermürbend, aber wie Llosas andere Bücher, werden Sie eine aufschlussreiche Perspektive auf Aspekte der südamerikanischen Kultur geben, die den meisten von uns Norteamerikanern unbekannt ist.
Geraldine Brooks: Leute des Buches . Dies ist ein weiteres Werk der historisch inspirierten Fiktion, geschrieben vom Autor des März (der einen Pulitzer gewann). Dies ist oberflächlich gesehen eine Detektivgeschichte über einen Forscher, der die Geschichte der Haggada von Sarajevo untersucht, ein wunderschön illustriertes hebräisches Manuskript, das (in Wirklichkeit) in Spanien zur Zeit der Inquisition geschaffen wurde und der Zerstörung durch die Hände von Muslime und Nazis werden schließlich in Bosnien auftauchen. Aber auf einer tieferen Ebene ist es eine berührende und historisch gut recherchierte Geschichte über die Leben und Leiden der Menschen, deren Hände sie wahrscheinlich durchquert haben.
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