Meine Mutter, der Leser

Während sie älter wird, ist eines nicht verloren gegangen.

(HINWEIS: Im Gegensatz zu den meisten unserer Kolumnen wird der Blog dieses Monats in der ersten Person von Nancy geschrieben, da das Thema sehr persönlich ist, aber wie immer haben wir daran gearbeitet.)

Quelle: Shutterstock, mit Genehmigung verwendet

Ich kam gerade von einer Woche zurück, die ich bei meiner Mutter in Florida besucht habe. Mit 92 ist sie dort in einem Pflegeheim, zehn Stunden von meinem Wohnort in Georgia entfernt (ein Erbe aus dem Zeitpunkt, als meine Eltern vor über 25 Jahren mit so vielen ihrer Generation nach Florida in den Ruhestand gegangen sind) so oft zu sehen. Jedes Mal, wenn ich sie in letzter Zeit sehe, bin ich beeindruckt von der Wahrheit der Aussage des ehemaligen US-amerikanischen Dichter-Preisträgers Donald Hall: “Das Alter ist eine Zeremonie der Verluste”.

• Willkommen 2019 – Hallo Technologie!
• Erinnerung an Midlife
• Schwierige Entscheidung: Solltest du dein Kind Fußball spielen lassen?
• Verzögerte Ejakulation: Informierte Diagnose und Behandlung
• Das Gehirn Vorteile von Übung

Meine Mutter hat viel verloren. Vor fünfzehn Jahren verlor sie nach einer gebrochenen Hüfte ihre Beine an einer Wirbelsäuleninfektion. Im Jahr 2013 verlor sie ihren Ehemann seit 62 Jahren an Lungenkrebs. Und jetzt sehe ich hilflos zu, wie sie ihren schnellen Witz und ihr großes Interesse am Leben verliert, manchmal sogar ihren Einfluss auf die Realität, auf die allmählichen Verwüstungen der senilen Demenz.

Aber eine Sache, die sie nicht verloren hat, ist ihre Identität als Leserin.

Immer wieder in dieser Woche, als sie sie morgens in den Rollstuhl setzte oder nachmittags wieder in ihrem Bett, als sie aus einem unerwarteten Nickerchen erwachte oder vom Mittagessen zurückgefahren wurde, fragte sie mich: „Wo ist mein Buch ? «Sie nahm überall ein Buch mit und hielt es wie einen Talisman fest. Sie hat gegenüber dem Bett ein immer wieder aufgefülltes Regal mit Taschenbüchern (Pflegeheime sind hart auf Bücher). Als ich ihr zu Weihnachten drei neue Exemplare alter Favoriten gab, freute sie sich und erklärte mir stolz, als hätte ich sie nicht mein ganzes Leben lang gekannt: „Ich war schon immer ein Leser, wissen Sie.“ Sie blättert durch Zeitschriften aller Art und liebt es immer noch, ihre Tageszeitung zu bekommen, und kommentiert (meist mit Abscheu) jeden Tag meines Besuchs die Titelseiten.

• Warum mögen jüngere Menschen ältere Menschen nicht?
• Single Life wird mit dem Alter noch besser, zeigen neue Forschungsergebnisse
• 5 kreative Möglichkeiten, ein Argument zu entschärfen
• Die vier Wege der Liebe
• Ein vorbildlicher Mann, der von William James bewundert wird

Ich weiß nicht mehr, wie viel sie tatsächlich liest. Manchmal scheint sie jedes zufällige Buch zu öffnen, das hier oder dort in einer bestimmten Reihenfolge eine Seite liest, und wenn ich jeden Morgen in der neuesten Zeitung abholte, fand ich oft den noch zu ordentlich gefalteten Tag des Vortages unter ihr Bibel auf ihrem Nachttisch.

Aber ein Leser zu sein, ist für meine Mutter immer noch von Bedeutung. Das bedeutet, dass sie immer noch etwas zu sagen hat über den aktuellen Stand der Politik oder Wissenschaft oder was auch immer in den heutigen Schlagzeilen steht. Es bedeutet, dass sie immer noch „auf dem Laufenden“ ist und immer noch informiert ist, dass sie es nicht verloren hat wie so viele der alternden Menschen, die sie um sich herum sieht. Ich weiß, dass dieser Glaube zum Teil eine Täuschung ist, ein Symptom der Demenz, die sie ablehnt, obwohl die Forschung überraschenderweise nahelegt, dass diese Art von Täuschung mit zunehmendem Alter Schutz bietet. Stärkere kognitive Kontrollüberzeugungen beziehen sich auf ein positiveres Selbstverständnis, ein verbessertes subjektives Wohlbefinden und eine bessere Gedächtnisleistung bei älteren Personen, unabhängig vom objektiven Gesundheitszustand. In Anbetracht dessen, was wir über die Bedeutung des Lesens für die Aufrechterhaltung der intellektuellen Fähigkeiten wissen, kann das Lesen meiner Mutter tatsächlich dabei helfen, einige dieser Verwüstungen des Alterns aufzuhalten.

Und das Lesen gibt ihr auch viele andere Geschenke. Selbst wenn sie allein ist, wie es jetzt viel zu oft ist, kann meine Mutter durch das Lesen mit alten Freunden, Schriftstellern, die sie seit Jahren gelesen und geliebt hat, Gesellschaft halten und Trost aus bekannten Versen ziehen, die sie aus dem Gedächtnis kannte. Obwohl sie nicht mehr reisen kann, sich tatsächlich nicht aus dem Bett oder durch das Zimmer bewegen kann, kann meine Mutter ein Buch öffnen und an einem anderen Ort und zu einer anderen Zeit ihrer Wahl sein, ein Zeugnis ablegen und sich in unzähligen Rührern oder geheimnisvollen Teilnehmern vorstellen romantische Happenings Durch das Lesen bleibt die Tür des kleinen, gemeinsamen Zimmers meiner Mutter im Pflegeheim aufgerissen, zumindest ein wenig, in eine breitere Welt voller Schönheit, Action und Bedeutung.

Meine Mutter, die Leserin, gab mir all diese Geschenke vor langer Zeit, las mir als junges Kind vor, sprach über Bücher, brachte mich in die Bibliothek und kaufte mir Bücher für Geburtstage und Weihnachten – dieselben Geschenke, zu denen ich zurückkehre sie jetzt. Und wenn ihre Energie nachlässt und ihre Sicht dunkler wird, kann sie nicht mehr für sich selbst lesen. Dann werde ich ihr aus der Zeitung, aus ihrer Bibel, aus den anderen Autoren und Büchern, die sie so gut kennt, vorlesen. Sie kann nur in Flecken und Teilen verstehen, aber sie wird lächeln, weil meine Mutter immer noch eine Leserin ist.

Verweise

Hilgeman, MM, Allen, RS und Carden, KD (2017). Identitätsprozesse als Prädiktor für Gedächtnisvorstellungen bei älteren Erwachsenen. Aging & Mental Health, 21 (7), 712-719.

Kaup, AR, Simonsick, EM, Harris, TB, Satterfield, S., Metti, AL, Ayonayon, HN, Rubin, SM, et al. (2013). Ältere Erwachsene mit eingeschränkter Lesekompetenz haben ein erhöhtes Risiko für eine Demenz. Die Zeitschriften der Gerontologie . Serie A, Biowissenschaften und medizinische Wissenschaften, 69 (7), 900-906.

Zahodne, LB, Schupf, N. & amp; Brickman, AM (2018). Kontrollüberzeugungen gehen einher mit der Erhaltung der Gedächtnisfunktion angesichts des niedrigen Hippocampus-Volumens bei verschiedenen älteren Erwachsenen. Brain Imaging and Behavior, 12 (4), 1112-1120.