Menschen unterscheiden sich in ihrer Fähigkeit, Erinnerungen zu unterdrücken

Ihre Fähigkeit, ein Wort oder Ereignis zurückzurufen, beinhaltet Mechanismen, die den Gegenstand, an den Sie sich erinnern wollen, verbessern und Konkurrenten unterdrücken. Es ist wie eine Gruppe von 6-Jährigen, die versuchen, für das Kickball-Team ausgewählt zu werden: Die Kinder, die am höchsten springen und die anderen Kinder am härtesten schieben, sind diejenigen, die ausgewählt werden.

Psychologen benutzen das Wort Hemmung, um sich auf die Unterdrückung von Gegenständen im Gedächtnis zu beziehen. Die inhibitorischen Mechanismen im Gehirn umfassen Schaltkreise in den Frontallappen.

Eine faszinierende Beobachtung in den letzten zehn Jahren ist, dass diese hemmenden Mechanismen im Gehirn subtile Schwankungen der Herzfrequenz der Menschen durch den Vagusnerv verursachen können. Wenn Sie die Ruhe-Herzfrequenz einer Person messen und die Variabilität in der Zeit zwischen den Schlägen messen, kann diese Variation als ein Marker für die Stärke der Fähigkeit von Menschen dienen, Informationen im Gedächtnis zu hemmen.

Ein interessantes Papier von Brandon Gillie, Michael Vasey und Julian Thayer in der Februarausgabe 2014 von Psychological Science untersuchte diese Möglichkeit.

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Sie verwendeten einen Gedächtnistest, der das Think / No Think-Verfahren genannt wurde, das zuerst von Michael Anderson und seinen Kollegen entwickelt wurde. In diesem Verfahren lernen die Menschen eine Liste von Assoziationen zwischen Wörtern. Die Liste könnte Elemente wie "Tape-Radio" enthalten.

Nachdem Sie diese Assoziationen dreimal üben, beginnt das Think / No Think-Verfahren. Das erste Wort eines Paares (Band) wird in grün oder rot dargestellt (oder wird überhaupt nicht dargestellt). Wenn es grün dargestellt wird, werden die Leute angewiesen, 4 Sekunden lang über das zugehörige Wort nachzudenken. Wenn es in Rot angezeigt wird, werden die Leute angewiesen, für diese 4 Sekunden zu vermeiden, über das zugehörige Wort nachzudenken. Dieser Vorgang wird 16 mal wiederholt, so dass die Leute viel Übung haben, entweder über die Assoziation nachzudenken oder nicht darüber nachzudenken.

Es gibt zwei Tests des Rückrufs. Die Leute sehen das erste Wort des Paares und werden gebeten, sich an das zweite Wort zu erinnern. In einem zweiten Test sehen sie das erste Wort des Paares und den ersten Buchstaben des zweiten Wortes und werden gebeten, das zweite Wort zu lesen.

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Schließlich wurde die Herzfrequenz aller Teilnehmer mit einem Elektrokardiogramm (EKG) gemessen. Die EKG-Ausgabe wurde analysiert, um die Variabilität von Schlag zu Schlag zu bestimmen.

Der Standardbefund bei diesem Verfahren (das auch in dieser Studie erhalten wird) ist, dass (im Durchschnitt) Menschen etwa 10% mehr Assoziationen zurückrufen, wenn sie sie im Denkzustand sehen als im Nicht-Denken-Zustand.

Die Gruppe der Teilnehmer wurde in eine Gruppe mit relativ hoher Variabilität der Herzfrequenz und eine zweite Gruppe mit relativ geringer Variabilität der Herzfrequenz aufgeteilt.

Eine niedrige Herzratenvariabilität ist mit einer geringen Hemmungskontrolle im Gedächtnis verbunden. Diese Gruppe zeigte einen sehr geringen Unterschied zwischen den Think- und No Think-Bedingungen der Studie. Sie erinnerten sich gleich gut an die damit verbundenen Worte, unabhängig davon, ob sie angewiesen wurden, über sie nachzudenken oder nicht darüber nachzudenken.

Eine hohe Herzratenvariabilität ist mit einer hohen Hemmungskontrolle verbunden. Diese Gruppe zeigte einen großen Unterschied zwischen den Think- und No Think-Bedingungen. Sie erinnerten sich an viel mehr Worte, als sie ermutigt wurden, über sie nachzudenken, als wenn sie ermutigt wurden, nicht an sie zu denken.

Die Fähigkeit, unerwünschte Objekte im Speicher zu hemmen, ist wertvoll. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass diese Fähigkeit mit dem Alter abnimmt, was ein Grund dafür ist, dass ältere Erwachsene oft Probleme mit dem Gedächtnis haben. Daher ist es nützlich, eine physiologische Messung zu haben, die sich auf diesen Grad der Inhibitorkontrolle bezieht.

So wertvoll die Fähigkeit ist, Informationen zu hemmen, so wichtig ist es zu erkennen, dass die Bedingung "Kein Denken" die Fähigkeit der Menschen, die damit verbundenen Wörter zurückzurufen, nicht eliminiert. Kreativität setzt voraus, dass man über Informationen nachdenken kann, die offensichtlich nicht auf die aktuelle Situation bezogen sind. Die Gegenüberstellung verschiedener Informationsquellen ist eine gute Möglichkeit, nach einer neuen Lösung für ein Problem zu suchen. Als Ergebnis wollen wir gute inhibitorische Mechanismen haben, aber keine, die zu gut funktionieren.

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