Ein kürzlich erschienener Bericht der Centers for Disease Control (CDC) unterstreicht ein weiteres potenzielles Risiko: schädliche Algenblüten. Die Süßwasserüberwucherungen der CDC stellen mehr als nur abstoßenden Oberflächenschaum dar. Die angehäuften mikroskopischen Organismen, die blühen, können Biotoxine, natürlich vorkommende, aber dennoch gefährliche Substanzen freisetzen.
Die CDC, die immer gerne Akronyme mag, bezieht sich auf solch schädliche Algenblüten wie HABs (die auch Algen in den Adjektivalgal verwandeln) (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm6301a3.htm). So abgekürzt zu "HABs" klingt das Phänomen einfach und begrenzt, aber die Realität ist komplexer und mühsamer. Zuallererst ist der Täter keine vertraute Alge, zumindest im Sinne von "Seetang". Die Blüten sind auf das dichte Überwachsen von mikroskopisch unterschiedlichem Phytoplankton zurückzuführen. Eine Phytoplanktongruppe, die Cyanobakterien genannt wird, dominiert häufig in Süßwasser-HAB. Die Exposition kann in der Intensität variieren und kann durch Hautkontakt, Einnahme oder Einatmen von Tröpfchen auftreten (denken Sie zum Beispiel an Wasserball). Aus diesen Gründen ist es nicht überraschend, dass die HAB-Symptome unterschiedlich und multipel sind. Einige können eine unspezifische akute Krankheit wie die Grippe nachahmen, einschließlich Fieber, Muskelschmerzen und Halsschmerzen. Viele Male schlagen Übelkeit, Durchfall oder andere gastrointestinale Beschwerden eine mondänere wassergetragene Krankheit vor. Abhängig davon, wie stark die Exposition und die Mischung von Biotoxinen (mehr als einer kann beteiligt sein), kann das Nervensystem betroffen sein. Einatmen von Tröpfchen kann Husten und Keuchen verursachen. Außerdem sind nicht nur wir Menschen an der Schusslinie. Oft ist der Vorbote einer Blüte eine Tötung von Fischen oder Vögeln; Familientiere sind ebenfalls gefährdet.
Du fragst dich vielleicht, warum habe ich noch nie davon gehört? Das liegt zum Teil daran, dass das Phänomen nicht so gut verstanden wird und die Meldung von Ausbrüchen inkonsistent ist, zum großen Teil wegen der unspezifischen Natur der Krankheiten, die daraus resultieren. Aber unheilvoll scheint das Problem im Aufschwung zu sein. Nach Angaben des CDC wurden seit 1978 in seinem Überwachungsprogramm 14 Süßwasser-HAB gemeldet, von denen jedoch 11 allein 2009-2010 (der jüngste Zeitraum mit gemeldeten Ereignissen) auftraten. Die förderlichsten Faktoren, die diese HAB fördern, sind warmes Wasser und reiche Nährstoffe. Ein sich erwärmendes Klima in Verbindung mit einem schlecht kontrollierten industriellen Düngemittelabfluss könnte den Aufschwung der Ereignisse erklären.
In diesem jüngsten CDC-Bericht werden Süßwassergefahren hervorgehoben, aber Salzwasser war lange Zeit die Hauptquelle für Phytoplankton-abgeleitete Biotoxine. Dazu gehört eine Art mariner Mikroalge, die bei ihrer Blüte eine so genannte "Rote Flut" verursacht. Das in roten Fluten freigesetzte Biotoxin (Brevetoxin genannt) produziert unter anderem Asthma-ähnliche Atemanfälle bei Menschen, die einfach kann entlang dem Strand spazieren gehen und winzige Mengen von Toxin-Laced Ocean Spray inhalieren (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2683400/). Einige der Meeresgiftstoffe sind noch gefährlicher als solche in Süßwasser-HAB oder Roten Gezeiten. Ein Biotoxin, genannt Domoinsäure, wird beispielsweise aus dem Phytoplankton in Schalentieren und bestimmten anderen Meeresfrüchten konzentriert und ist für das Nervensystem giftig. Beim Menschen verursacht es ein Syndrom, das als "amnesische Schalentiervergiftung" bekannt ist. Domoesäure kann auch für Meeressäuger tödlich sein (bei denen wir keine subtileren Effekte feststellen können – es ist schwer, Gedächtnisverlust in einem Siegel zu diagnostizieren). Ein Meeressäugetier, das eine doppelte Phytoplanktontoxizität durchgemacht hat, ist der kalifornische Seeotter, eine vom Aussterben bedrohte Art, die nicht nur von der aus dem Meer stammenden Domoinsäure, sondern auch von Cyanobakterien aus Süßwasserquellen (http: // Otterproject.wordpress.com/).
Ein weiteres marines Biotoxin wird Palytoxin genannt. Es ist eines der stärksten, aber es ist auch ein Gift, das schwer zu bestimmen war. Ein obskures Syndrom, das vor fast einem Jahrhundert erstmals berichtet wurde, wird nun vermutlich durch Palytoxin verursacht: "Haff-Krankheit", benannt nicht nach einem aufmerksamen Arzt namens Haff, sondern eher eine Landzunge in der Ostsee, wo der erste Ausbruch gemeldet wurde. Die Haff-Krankheit ist mit dem Verzehr bestimmter Arten von Meeresfrüchten verbunden, charakteristisch, aber nicht ausschließlich, Bodenfuttermittel, die das Toxin vermutlich aus Phytoplankton konzentrieren. Die Haff-Krankheit ist durch einen schweren und möglicherweise lebensbedrohlichen Muskelabbau gekennzeichnet. Ausbrüche von Haff-Krankheit sind sporadisch, aber in den letzten Jahren wurde zum ersten Mal sogar in den Vereinigten Staaten berichtet. Unglücklicherweise scheint die Palytoxin-Exposition ein größeres Problem zu sein als der Verzehr der falschen Meeresfrüchte – es gibt mindestens einen weiteren Weg, auf dem dieses Biotoxin in das Haus gelangen kann. Ein kürzlich erschienener medizinischer Bericht dokumentierte zwei separate Vorfälle, bei denen nach dem Einatmen von Dämpfen, die wahrscheinlich mit Palytoxin kontaminiert waren, eine Krankheit auftrat. In beiden Fällen kam die Entlarvung durch das Entfernen der "Palythoa-Koralle" durch den heimischen Fischtank zustande, wobei kochendes Wasser übergossen (um es zu töten) und die abgegebenen Dampfdämpfe eingeatmet wurden. Die Koralle ist kein Phytoplankton, sondern ist symbiotisch mit solchen Mikroorganismen assoziiert (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23702624). Es ist leicht, andere, persönliche Berichte über Missgeschicke von Aquarianern zu finden, wie Adriannes Geschichte ihrer eigenen Vergiftung (in diesem Fall durch eine offene Wunde) (http://www.advancedaquarist.com/blog/palyhtoa-toxica-poisoning) -ein-Reefkeeper-persönliche Erfahrung-mit-Palytoxin-Vergiftung).
Wenn es um diese Gefahren geht, spielt natürlich das individuelle Handeln eine Rolle. Zum gesunden Menschenverstand gehören: Nicht in schummrigen Teichen planschen, nicht mitten in der Roten Flut am Strand spazieren gehen und auf Palythoa-Korallen sicher kein kochendes Wasser gießen. Aber ohne kollektive Maßnahmen können wir keine wichtigen Ursachen für zunehmende mikrogiftbedingte Krankheiten wie Wasserverschmutzung (an Land und auf See) und Klimawandel angehen.
