Michael McGrady ist ein Chip aus dem alten Block

Als Michael McGrady seinen Vater beschrieb, sagte er zu mir: "Ich kannte ihn als Vater. Ich habe ihn nie als Mann gesehen. "

Zu sagen, dass ihre Beziehung steinig war, wäre eine Untertreibung. "Wir hatten eine harte, turbulente Beziehung", erinnert sich McGrady.

McGrady denkt, dass ein Teil des Grundes, warum ihre Beziehung so angespannt war, war, weil sein Vater ein so harter Arbeiter war, oft mit Arbeit und in seinen eigenen Gedanken beschäftigt und daher für McGrady weniger verfügbar. "Er war ein gewaltiger Anbieter – beeindruckend. Er arbeitete nachts bei westlichen Fluggesellschaften. Er hatte eine Immobilienlizenz, also verkaufte er tagsüber Immobilien. Er half meiner Mutter, ihre zwei erfolgreichen Schönheitssalons mit 30 Angestellten zu leiten ", erklärte McGrady.

Als Ergebnis hatte McGrady das Gefühl, dass er nie eine wirklich intime Beziehung zu seinem Vater entwickelte. "Ich erinnere mich nicht daran, dass er jemand war, in den ich zu Herzen gehen konnte oder so", beschrieb er.

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Aber ein anderer Grund, warum McGrady Schwierigkeiten hatte, sich mit seinem Vater zu verbinden, war, dass sein Vater darauf aus war, seinen Kindern eine strikte Disziplin und Arbeitsethik beizubringen, von denen er glaubte, sie vor den Nöten des Lebens zu schützen. "Mein Vater wollte sicher gehen, dass ich als Mann in der Welt überleben kann. Mein Vater war sehr gefahren. Wenn Sie etwas tun, tun Sie es sehr gut. Sonst verschwendest du nur deine Zeit ", erinnert sich McGrady. "Ich habe mit acht Jahren angefangen Sport zu treiben. Und wenn ich in einem Spiel nicht gut war, hörte ich meinen Vater für anderthalb Stunden darüber, was ich falsch gemacht hatte. Und die angewandte Metrik war "Bitte mach es besser, wenn du das nächste Mal da draußen bist."

"Es war nicht viel Zeit für das Zurückschlagen."

Aber als Kind war McGrady mehr daran interessiert, Regeln in Frage zu stellen, als ihnen zu folgen. "Ich würde nicht sagen, dass ich ein diszipliniertes Kind war. Ich wollte sehen, wie ich die Grenzen ausloten kann. Ich wollte sehen, wie weit ich springen konnte. Ich wollte sehen, ob ich diesen Sprung von einem Baum zum anderen machen kann, wie Tarzan es tut ", erklärte McGrady. "Und deswegen habe ich gebrochene Beine, gebrochene Nasen, kaputt gemacht, kaputt gemacht. Ich war ständig in und aus Krankenhäusern, die repariert wurden.

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"Ich glaube, mein Vater hatte die Befürchtung, dass meine Eigenwilligkeit meinem Erfolg im Leben möglicherweise im Wege stehen würde."

Ihre Beziehung wurde sehr angespannt. "Er und ich hatten einmal eine körperliche Auseinandersetzung, als ich in der Highschool war. Und ich kam innerhalb von einer Nanosekunde dazu, meinen Vater zu schlagen ", erklärte McGrady. Er warf mir einen Blick zu, der wie ein Laserstrahl aussah. Und ich wusste, dass selbst wenn ich ihn geschlagen und möglicherweise niedergeschlagen hätte, wäre es das Ende unserer Beziehung. "

Was McGrady zu dieser Zeit nicht wusste, war, dass sein Vater an Hautkrebs starb. Sein Vater starb schließlich im Alter von 44 Jahren. Mehr, McGrady selbst würde bald Melanom diagnostiziert werden – die gleiche Krebs, die das Leben seines Vaters ein Jahr zuvor nahm – und ihm wurde gesagt, dass für die nächsten fünf Jahre würden sie ihm nicht zusagen können dass er leben würde.

"Als diese Krebs-Erfahrung mich traf, hatte ich niemanden, zu dem ich gehen konnte. Ich erinnere mich, dass ich im Krankenhaus lag – es war gegen Mitternacht, ein paar Stunden nach der Operation … Der Arzt setzte sich zu mir und sagte: "Ich werde genau so mit dir schießen, wie ich es mit deinem Vater getan habe. Wir wissen nicht, ob wir alles haben. Das werden wir niemals tun. Es wird also jedes Mal der schlimmste Tag in deinem Leben sein, wenn du für die nächsten fünf Jahre zur Blutanalyse hereinkommen musst ", sagte McGrady.

Aber McGrady beschloss, weiter voranzukommen. "Ich wollte einen großen Bissen für das Leben nehmen", sagte McGrady.

"Wenn ich sterbe, werde ich sterben."

Infolgedessen verbrachte McGrady die nächsten fünf Jahre damit, ernsthafte Seelenforschung zu betreiben. Und auch weil er nicht mit der Lebensweise seines Vaters in Verbindung stand, suchte er "Vaterfiguren" auf anderen Wegen – vor allem aus der Arbeit berühmter Autoren.

"Es gibt zwei Zitate, die mich wirklich dazu gebracht haben, meine Denkweise zu ändern. Der erste war Marcus Aurelius, der Kaiser-Philosoph … "Es ist nicht der Tod, den ein Mann fürchten sollte, aber er sollte fürchten, nie anfangen zu leben", erklärte McGrady. "Und dann lese ich Emersons Aufsatz über die Selbstständigkeit, wo er sagt:, Der große Mann ist es, der inmitten der Menge mit vollkommener Süße die Unabhängigkeit der Einsamkeit bewahrt. '"

Mehr noch, McGrady begann, die Essenz dessen zu hinterfragen, was er fühlte, dass sein Vater ihm beibrachte – dass er sich an die Regeln halten musste, um zu überleben und erfolgreich zu sein.

"Seit Beginn der Zeit reisen Männer in Rudeln und verlassen sich aufeinander auf Sicherheit und Erfolg bei der Jagd. Daher messen wir uns an unserer Leistung. Und vieles von dem, wie wir in diesen modernen Zeiten beurteilt werden, ist auch, wie wir uns verhalten ", beschrieb er. "Verpiss die Leute nicht. Stellen Sie Autorität nicht in Frage. Mach einfach deinen Job. Und wenn Sie das tun, sind Sie garantiert ein Erfolg im Leben ", sagte er. "Ich fand es nicht sehr effektiv … Also fing ich an, diese Philosophie in Frage zu stellen. Ich begann zu fragen, was es bedeutet, ein erfolgreicher Mann zu sein? Was sind die Anforderungen."

Nach dem Besuch der Business School an der University of Washington mit dem Wunsch, weiter an der juristischen Fakultät zu studieren, beschloss McGrady, in seinem letzten Jahr eine Pause von seinem Studium zu machen. Mit der Ermutigung seiner Schwester Shari begann McGrady eine Schauspielkarriere, die sich über 30 Jahre erstreckt. Er wurde ein prominenter Schauspieler, in Filmen wie Wyatt Earp, Die dünne rote Linie, Das tiefe Ende des Ozeans und The Babe , und TV-Shows wie 24 , Southland , The People v. OJ Simpson zu sehen: American Crime Story , Ray Donovan und darüber hinaus . Und seine Vorbilder für die Schauspielerei waren Schauspieler, die eher eine komplexere Person als einen "stereotypen" Mann darstellen könnten.

"Meine Vorbilder waren Gene Hackman, Albert Finney, Brian Cox, sogar Al Pacino, Dustin Hoffman und James Caan – Leute, die nicht Ihre typischen führenden Männer waren. Sie waren mehr wie Anti-Helden. Und darauf habe ich mich wirklich bezogen ", sagte McGrady. "Sie haben keine Angst, die Schattenseite der Charaktere zu erkunden – die dunklere Seite. Es gibt eine Annäherung an die Arbeit, die ursprünglicher ist. Sie sind nicht nur schön anzusehen – sie sind wirklich wundervoll zu hören. Da ist eine Gravitas, die so tief greifbar ist. "

McGrady hat sicherlich seine Lebensvision erfüllt. Er handelt nicht nur, er ist auch ein versierter und repräsentierter Künstler. Er ist ein Hängegleiter Pilot, hat Black Belts in zwei verschiedenen Formen von Karate, spielt und singt mit seiner Band The Sonic Groove Band in und um die Gegend von Los Angeles, und engagiert sich in einer Vielzahl anderer Beschäftigungen. Mehr ist er jetzt ein Ehemann und Elternteil von drei Kindern. Und hier begann McGrady langsam zu erkennen, dass er und sein Vater vielleicht gar nicht so verschieden waren. Dieser Prozess begann teilweise mit der Erkenntnis, wie schwierig Elternschaft ist.

"Als ich jünger war, hatte ich ein Bild von meinem Vater – und es war nicht sehr schmeichelhaft. Jetzt, wo ich ein Vater geworden bin, ist mir klar, dass es nicht so einfach ist, wie jeder denkt ", sagte McGrady. "Einen jungen Geist zu erziehen und zu versuchen, ihn auf das vorzubereiten, was wir Leben nennen, ist für niemanden einfach."

Und im Gespräch mit einem alten Freund seines Vaters erfuhr er, dass er und sein Vater in mancher Hinsicht ähnlicher waren als anders. "Ich hatte gerade eine Unterhaltung mit jemandem, der meinen Vater wirklich gut kannte und er sagte:" Weißt du was? Wenn dein Vater heute am Leben wäre, würdest du es wahrscheinlich auch gut machen. Du siehst aus wie er, du klingst wie er, du bewegst dich wie er und du hast dieselben Interessen wie er ", sagte McGrady.

"Du bist ein Stück vom alten Block entfernt."

McGradys Mutter ging weiter und deutete an, dass es ihre Ähnlichkeiten waren, die McGradys Vater dazu brachten, so hart auf ihn herunterzukommen. "Meine Mutter hat mir gesagt, dass ich ihn sehr an ihn selbst erinnert habe. Alles, was er als mangelhaft ansah, sah er in mir und wollte diese Attribute verbessern ", sagte er.

Als McGrady darüber nachzudenken begann, sah er noch mehr Ähnlichkeiten zwischen ihm und seinem Vater. "Wenn ich auf das Leben meines Vaters zurückblicke, war er Holzschnitzer, er war ein Holzarbeiter. Er hat unsere beiden Häuser renoviert. Er baute seine eigene Bar. Er hat im Grunde beide Geschäfte meiner Mutter gebaut ", sagte McGrady. "Ich war ein Do-it-yourself-Typ, noch bevor DIY herauskam. Ich weigere mich, irgendjemanden zu bezahlen, wenn ich es selbst machen kann. Und auf diese Weise denke ich, mein Vater und ich sind uns sehr ähnlich. Meine Mutter sagte zu mir: "Dein Vater war ein Kerl, und wenn er etwas wissen wollte, ging er in die Bücherei und holte ein Buch darüber."

"Sie hatten YouTube damals nicht."

Schon bald räumte McGrady ein, dass auch sein Vater sein "gib dein Bestes" -Ethos abgerieben hat – vor allem, wenn es darum ging, jemandem eine Arbeit zu geben. "Das habe ich von meinen beiden Eltern bekommen. Wenn jemand dir Geld zahlt, für das er hart gearbeitet hat, musst du dich am besten einsetzen ", beschrieb er. "Sie bezahlen dich für deine Zeit und deine Fähigkeiten. Also täusche ich nicht so viel herum oder experimentiere so viel wie ich es tun würde, wenn ich es für mich tue. "

So wie McGradys Vater nicht begeistert war von der Eigenwilligkeit und Abenteuerlust seines Sohnes, weil es ihn verletzen konnte, so ist McGrady vorsichtig mit seinen eigenen Kindern. McGrady beschrieb, wie sein Surfverhalten um 180 Grad abweicht, wenn seine Familie im Wasser ist, als wenn er alleine surft.

"Ich ging mit meiner Frau und meinem Sohn surfen und sie sagte:" Du warst heute nicht so aggressiv. Du hast nicht so viele Wellen gefangen, wie du normalerweise machst ", erinnert sich McGrady. "Ich sagte:" Nein, niemals, wenn ich hier draußen eine Familie habe. Wenn ich dich und die Kinder hier draußen habe, beobachte ich dich wie Falken. Ich beobachte andere Surfer. Ich schaue nach deiner Sicherheit. Für mich ist es keine Surf Session.

"Es ist eine Rettungsschwimmer-Sitzung."

Klingt wie ein Chip aus dem alten Block in der Tat.

Michael A. Friedman, Ph.D., ist klinischer Psychologe mit Büros in Manhattan und South Orange, New Jersey, und ist Mitglied des Medical Advisory Board von EHE International. Kontaktieren Sie Dr. Mike auf michaelriedmanphd.com. Folge ihm auf Twitter @drmikefriedman.