Meine kurze Antwort ist nein, Mütter "verursachen" keine Essstörungen. Essstörungen sind komplexe Probleme mit biologischen, neurologischen, verhaltensbezogenen und kulturellen Faktoren.
Aber ich kann Mütter nicht völlig vom Haken lassen. Die Worte und Handlungen einer Mutter können sicherlich die Flammen von Essstörungen anheizen. Sehen Sie sich einige der Statistiken an, die die Body-Image-Aktivistin Mia Freedman letztes Jahr aus einem Artikel in der UK Daily Mail zitierte:
• Fast vier von zehn Mädchen in einer Umfrage mit mehr als 500 Teenagern sagten, ihre Mutter habe den größten Einfluss darauf, wie sie sich selbst wahrgenommen haben.
• Zwei Drittel dieser Mädchen hörten, wie sich ihre Mutter über ihr eigenes Gewicht beschwerte – doch 68 Prozent der Mädchen bezeichneten das Gewicht ihrer Mutter als "völlig normal".
Mütter – und wie wir uns fühlen und über unseren eigenen Körper sprechen – ist für Mädchen wichtig. Es gibt einfach keinen Einfluss zu verleugnen. Aber Einfluss ist nicht dasselbe wie Schuld; Ich bin mir sicher, dass es viele, viele Mütter gibt, die ein gesundes Körperbild und gesunde Gewohnheiten modellieren, nur um mit einer Tochter zu enden, die mit einer Essstörung zu kämpfen hat.
Mein Ziel ist immer ein Zufluchtsort für meine Tochter. Ich möchte der Ort sein, an den sie geht, wenn sie wissen muss, dass sie bedingungslos geliebt wird, unabhängig von Größe, Form oder irgendetwas, das sie sich vorstellen kann, dass sie irgendwie "fehlerhaft" ist. Ich möchte der Ort sein, an den sie geht, wenn sie sehen muss, wie ein echter, wenn auch "unvollkommener" Körper nach Medienstandards aussieht – und zu wissen, dass es möglich ist, glücklich in diesem Körper zu leben. Ich möchte die Richtung sein, in die sie schaut, wenn sie gesunde Gewohnheiten wie gutes Essen und sportliche Entscheidungen sehen will und wie man einen heißen Eisbecher oder ein Stück Kuchen genießt, ohne Schuldgefühle, Angst und Selbsthass.
Aber um dieser Ort für sie zu sein, muss ich zuerst dieser Ort für mich sein.
Es ist ein großer Auftrag für jeden Menschen. Als Mütter haben wir keine Schuldgefühle darüber, was wir unseren Kindern "antun" oder wie wir uns bei der Arbeit verlieren. Das – und die oben genannten Statistiken, die Mia zitiert – sind der Grund, warum wir Mütter hart in den Spiegel schauen und uns mit unseren eigenen Körperproblemen befassen müssen. Nicht weil wir Essstörungen "verursachen", sondern weil wir diese Macht haben zu beeinflussen. Unsere Mädchen schauen auf uns, egal was und wir können entscheiden, was sie sehen werden. Denk darüber nach. Wir müssen uns entscheiden.
Was wir wählen, ist das einzige, was wir kontrollieren können. Die Wahl, gesunde Gewohnheiten und ein positives Körperbild zu modellieren, kann eine sein, die wir jeden Tag neu machen müssen – vielleicht sogar Minuten für Minute – aber es ist immer unsere, die wir machen müssen.
Heißt das, unsere Töchter werden nie mit Essstörungen kämpfen? Nein, tut es nicht. Aber eine Atmosphäre der Liebe und Akzeptanz zu Hause kann dazu beitragen, sie gegen einige der Kräfte, die zur Entwicklung einer Essstörung führen können, zu bouncen. Wir können ein sicherer Ort für unsere Mädchen sein.