Das Endspiel von August steht vor der Tür und hier ist meine Nachricht aus dem Rücken zur Schule.
Was wie ein endloser Sommer schien, ist nun, mehr oder weniger, zu Ende. Droves von College-Studenten schwellen College-Städte und Campus. Viele sind Studenten im ersten Jahr, die eifrig, vielleicht ein bisschen nervös, aber dennoch vielversprechend sind.
Die Erstsemester und Frauen sind nicht allein. Neue Fakultätsmitglieder sind auch Teil dieser Bildungswanderung. Diese neuen Lehrer-Gelehrten sind auf ihre eigene Art und Weise nass und hinterhältig. Sie arbeiteten hart in der Graduate School, schwitzten einen harten Markt für akademische Jobs und schafften es, eine Stelle an einer Universität oder Universität zu bekommen. Wie die Studenten des ersten Studienjahres, die die raue See des College-Zulassungsspiels navigiert haben, sind sie bereit für einen Neuanfang.
Ich liebe diese Zeit des Jahres, weil es eine Zeit des Optimismus und der Möglichkeit ist. Neue Studierende und neue Fakultäten können sich neu erfinden. Mit Neuerfindung meine ich die Chance, etwas zu ändern, umzuleiten, den Kurs zu ändern oder sonst etwas Neues zu tun, wenn es um Bildung geht – egal, ob es sich um einen Lernenden oder einen Lehrer handelt. Wenn du vom sprichwörtlichen Pferd geworfen wirst, musst du einfach aufstehen, dich abstauben und wieder in den Sattel steigen.
Dieser einfache Rat ist wirklich das offene Geheimnis des akademischen Lebens: Neuerfindung alle 3,5 Monate oder so. In der Tat ist der Zauber des akademischen Kalenders, dass jeder, der mit dem Universitäts- oder Universitätsleben verbunden ist, sich jedes Semester oder Quartal neu erfinden kann. Wenn es einem Schüler im letzten Semester nicht so gut ging, kann er dieses Mal härter lernen. Wenn ein Kurs in seiner letzten Iteration nicht so gut lief, kann ein Ausbilder mit neuen Lesungen oder frischen Vorlesungen oder Aktivitäten in der Klasse aufpeppen – und in jedem Fall werden neue Studenten da sein. Manchmal ist es die kollektive Persönlichkeit einer Klasse von Schülern, die es magisch oder tödlich langweilig macht, nicht das Material oder die Person, die es lehrt.
Diese einfachen Wahrheiten kamen mir gestern während eines Workshops wieder, den ich leitete, als ich an einer Regionaluniversität eine Stunde oder so weit von meinem eigenen Campus an die Vollzeit- und Adjunkt-Familie schrieb. Die vierzig oder fünfzig Kollegen, die an den Sommertagen teilnahmen, nahmen sich Zeit, um auf den Campus zu kommen, um Strategien zur Steigerung der Schreibqualität ihrer Schüler zu entwickeln. Anstatt einen wirklich herrlichen Tag draußen zu genießen, waren sie bei mir und meinen PowerPoint-Folien – und niemand schien etwas dagegen zu haben. Ich war beeindruckt von ihrer aufrichtigen und aufrichtigen Begeisterung, einige neue Dinge auszuprobieren und einige der Dinge, die sie bereits getan hatten, zu überarbeiten. Die Gruppe stellte große und kritische Fragen, bot Beispiele an, was in ihren Klassen funktionierte und was nicht funktionierte. In Gruppen arbeitend, haben sie sich vor meinen Augen neu erfunden und ein paar tolle Ideen entwickelt, die sie nächste Woche nutzen werden, wenn der Unterricht beginnt. Am frühen Nachmittag fühlte ich mich gut und sie auch. Neuerfindung ist eine Art Erlösung. Auch das gestrige Erdbeben hier an der Ostküste, das sich durch den Hin- und Herpendeln des Deckenprojektors bemerkbar machte, hat die pädagogische Stimmung nicht zerstört.
Egal, ob Sie ein neuer Schüler oder ein neuer Lehrer sind (oder in beiden Fällen erfahren), es ist immer noch Zeit, sich neu zu erfinden. Sie können eine alte akademische Routine zugunsten einer neuen ablegen. (Für die Eltern da draußen, deren Sprösslinge zurück zum Campus gehen, können Sie sie daran erinnern, dass eine Neuerfindung immer möglich ist.)
Nun, meine Lehrpläne sind fertig. Meine Schüler kommen an diesem Wochenende an. Meine Kurse beginnen am Montag. Ich werde einige neue Dinge in meinen Klassen versuchen und einige alte abwerfen. Zeit, wieder auf das Pferd zu steigen. Ich kann nicht warten.
