Wie College Health Centres Studenten helfen, erfolgreich zu sein

Dieser Beitrag wurde gemeinsam von Glenn Altschuler verfasst

Von all den dramatischen Veränderungen in der Hochschulbildung in den letzten Jahren, die weitgehend unbemerkt bleiben, ist das enorme Wachstum der Mission, der Dienstleistungen und der Einrichtungen von Gesundheitszentren. Vor Jahrzehnten glaubten die meisten Colleges und Universitäten, ihre einzige Verantwortung für die Gesundheit der Studenten sei es, eine Klinik für die Behandlung von Kranken und Verletzten einzurichten. Heute, von einem breiteren und nach unserem Verständnis besseren Verständnis der Gesundheit und ihrer Auswirkungen auf das Lernen, bieten viele Hochschulen mehr.

Die Anforderungen an Gesundheitszentren sind größer und komplexer denn je. Immer mehr Studenten kommen heute mit erheblichem Gesundheitsbedarf auf den Campus, einschließlich psychischer Gesundheitsprobleme. Jeder Vierte nimmt bereits Psychopharmaka ein, die es manchen ermöglichen, zur Universität zu gehen, die ansonsten nicht gut genug funktionieren würden. Und viele brauchen Hilfe bei der Bewältigung schwerer Erkrankungen wie Asthma, ADHS, Essstörungen, Sucht, Autismus-Spektrum-Störungen und körperlichen Behinderungen.

Gesundheitszentren werden auch in die Schlagzeilenbildung der Campus-Sicherheit einbezogen. Die Schießereien an der Virginia Tech, der Northern Illinois University und in Aurora, Colorado, wo der Schütze an einer Universität als Beratungszentrum geduldig war, haben zu einer stärkeren Konzentration auf die psychische Gesundheit geführt. Zentren arbeiten auch, um Suizid zu verhindern und Alkohol– und Drogenmissbrauch zu bekämpfen. Und die nationale Fokussierung auf sexuelle Übergriffe fordert die Universitäten zu Recht dazu auf, mehr und bessere Dienste und Unterstützung für die von Diskriminierung, Belästigung und sexueller Gewalt Betroffenen bereitzustellen; Mitarbeiter, Fakultäten und Studenten dazu bringen, angemessen zu intervenieren; schulen Studenten zu den Themen; und entwickeln Campus-weite Strategien, um etwas anzugehen, was einige eine "Vergewaltigungskultur" nennen.

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Mit wachsenden Zahlen von internationalen Studenten und zunehmenden internationalen Reisen müssen die Universitäten auf globale Pandemien wie die H1N1-Pandemie von 2009 vorbereitet werden sowie Fernstudien für medizinische, psychologische und Sicherheitsberatung für Studenten anbieten, die außerhalb des Campus reisen oder studieren. In ländlichen Gebieten übernehmen Gesundheitszentren in den Colleges oft Verantwortlichkeiten, die lokale Gesundheitsämter aufgrund von Ressourcenknappheit allein nicht übernehmen können, wie beispielsweise die Durchführung von Impfkampagnen oder die Untersuchung von Ausbrüchen von Infektionskrankheiten. Gesundheitszentren spielen auch eine Schlüsselrolle bei der Überwachung und Koordinierung der Pflege auf dem Campus, durch Community-Spezialisten, durch Ärzte in der Heimatstadt und während des Studiums im Ausland.

All diese Anforderungen kommen zu einer Zeit zusammen, in der sich Gesundheitsdienstleister und die Gesellschaft im Allgemeinen zunehmend der Bedeutung von Prävention und gesunder Lebensweise bewusst sind. Die Mission von Gesundheitszentren wird neu definiert, um nicht nur medizinische Probleme zu behandeln, sondern auch ernsthafte chronische Erkrankungen zu bewältigen und gesunde Gewohnheiten zu fördern.

Junge Erwachsene befinden sich in einem kritischen Entwicklungsstadium. Wenn sie lernen, ihre eigene Gesundheit und Gesundheitsversorgung mit weniger elterlicher Aufsicht zu verwalten, formen sie Gewohnheiten, die das Wohlbefinden, das Lernen und die persönliche und berufliche Erfüllung während eines Lebens beeinflussen. Aus diesem Grund engagieren sich viele Gesundheitszentren der Hochschulen aktiv für die Bekämpfung von Tabak, Alkohol und anderen Drogen sowie für die Förderung von guter Ernährung, Schlaf und Bewegung.

Der neue Fokus auf Gesundheit im weitesten Sinne bietet entscheidende Unterstützung für die akademische Mission. Wie Dr. Daniel Silverman und seine Kollegen in einem Artikel aus dem Jahr 2008 festgestellt haben, hat die Wissenschaft in den letzten zwei Jahrzehnten bestätigt, was viele Pädagogen schon immer wussten: "Gesundheit schafft Kapazität; Studenten, deren Gesundheitszustand positiv und blühend ist, haben eine größere Fähigkeit und Bereitschaft zu lernen und sich umfassend in alle sinnvollen Bildungserfahrungen innerhalb und außerhalb des Klassenzimmers einzubringen. . . . Der Lernende als ganze Person zählt beim Lernen. "

Erweiterte Dienste sind natürlich teuer. Um sowohl neuere als auch traditionelle Dienstleistungen anbieten zu können, benötigen Gesundheitszentren mehr Personal mit einem breiteren Spektrum an Fachkenntnissen. Heute bieten drei Viertel aller Beratungszentren zusätzlich zu medizinischen und beratenden Diensten vor Ort Programme zur Stressreduktion an. Bildungsprogramme und Materialien für Eltern / Familien; campusweite Ausbildung; gezielte Bildungsprogramme für Dozenten, Trainer, Geistliche und Bewohnerberater; und Screening-Tage für psychische Gesundheit. Da sie nicht darauf warten, dass Schüler zu ihnen kommen, unternehmen sie meist Kontakt mit Selbstmordverhütung, Prävention sexueller Übergriffe und reduzieren das Stigma rund um psychische Probleme. In 2011-12, für jeden Campus, der die Zahl der Beratungsstellen verringerte, kamen sechs neue hinzu.

Die Gehälter der Gesundheitszentren müssen mit denen konkurrieren, die in vielen hochbezahlten Berufen bezahlt werden, einschließlich der Anbieter von Grundversorgung, die knapp sind. Neue Technologie ist auch teuer. Und einige Gesundheitszentren sehen sich auch einem ernsthaften Bedarf an Instandhaltung und Verbesserung von Einrichtungen gegenüber.

Das Affordable Care Act bringt andere Veränderungen und Herausforderungen für Gesundheitszentren mit sich. Ihre Bestimmungen führen zu einem besseren Schutz für Studenten, die unter den Plänen ihrer Eltern bleiben können (bis zum Alter von 26 Jahren) oder sich für ihren eigenen Plan entscheiden, der neue Bundesstandards erfüllen muss, einschließlich einer vollständigen Abdeckung für Verhütungsmittel und andere Präventionsdienste. Schulen, die Pläne nicht einhalten, müssen die Deckung verstärken.

Die Wahl eines Schülers zwischen dem College-Plan und dem Plan der Eltern hat erhebliche Auswirkungen. Da viele Eltern vom Arbeitgeber bereitgestellte Pläne mit hohen Selbstbehalten und engen Anbieternetzwerken haben (die Studenten zwingen, nach Hause zu kommen, um einen In-Netz-Anbieter zu sehen oder mehr zu bezahlen), verzögern finanziell angespannte Studenten manchmal die erforderliche Pflege oder gehen ganz ohne sie aus. Andere verzögern oder verzichten darauf, weil sie nicht wollen, dass ihre Familie etwas über sexuelle Gesundheit, psychische Gesundheit oder Drogenmissbrauch erfährt. (Obwohl Universitäten und ihre Gesundheitszentren die Vertraulichkeit wahren, wie von den HIPAA- und FERPA-Bestimmungen des Bundes gefordert, zeigt sich die Art der Behandlung auf der Grundlage der Erklärungsform der Leistungen, die die Eltern erhalten.) Bei der Studentenkrankenversicherung ist der Student der Hauptplanhalter und erhält den ganzen Papierkram; niemand hat Zugang ohne seine Erlaubnis.

Die meisten Hochschulen verlangen, dass ihre Studenten eine Gesundheitsgebühr bezahlen, die hilft, einige Gesundheitszentren zu unterstützen. Ob die sich verändernde Versicherungslandschaft und andere Umstände zu neuen oder erhöhten Gebühren führen werden, bleibt abzuwarten.

Nach den meisten Kriterien sind College-Studenten signifikant gesünder als Nicht-Studenten in derselben Altersgruppe. Diejenigen in der Schule sind besser geimpft, haben die Hälfte der Sterblichkeit durch Selbstmord und haben einen winzigen Bruchteil der Mordrate. Obwohl sie eher Alkohol konsumieren als Nicht-Studenten, haben sie eine viel niedrigere Sterblichkeitsrate aufgrund alkoholbedingter Verletzungen. In den letzten drei Jahrzehnten haben die Universitäten an unerwünschten Schwangerschaften und sexuell übertragbaren Krankheiten stetig abgenommen.

Der sozioökonomische Status erklärt nur einen Teil dieses Unterschieds. Der Gesundheitsvorteil von Studenten hat auch mit dem Leben in einer schützenden Umgebung zu tun – ein entscheidender Faktor ist, dass die meisten Universitäten Waffen verbieten – mit zugänglicher und bezahlbarer Gesundheitsversorgung, Gesundheitserziehung und anderen Dienstleistungen, die von Gesundheitszentren und damit verbundenen Programmen angeboten werden.

Über die medizinische und psychische Gesundheitsversorgung hinauszugehen und die Umwelt durch einen umfassenden Ansatz der öffentlichen Gesundheit, einschließlich Prävention und Bildung, zu gestalten, ist kompliziert und schwierig. Aber diese Innovationen zahlen sich bei gesünderen und erfolgreicheren Studenten und auf lange Sicht bei einer gesünderen erwachsenen Bevölkerung aus.

David Skorton ist der Präsident der Cornell University.

Glenn Altschuler ist Vizepräsident für Hochschulbeziehungen.

Dieser Aufsatz erschien zuerst auf Forbes.com

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