Die "Nones" multiplizieren sich schneller als jede andere religiöse Gruppe.
Nones, so nennen Gelehrte Menschen, die keine Religion beanspruchen, machen 20 Prozent der Bevölkerung aus, und ihre Zahl steigt schneller als jede andere religiöse Kategorie. Ein Drittel der Amerikaner unter 30 fällt in diese Gruppe.
Das sind viele Leute.
Und wenn Sie die Hintergrundgeschichte dieser Statistiken verstehen, sehen diese Zahlen noch größer aus. Fast alle Studien über religiöses Verhalten beruhen auf dem, was die Menschen sagen, dass sie glauben und was sie sagen. Aber Religion und Sex sind zwei Kategorien, in denen die Menschen so viele Vorstellungen davon haben, was sie glauben und tun sollen, dass es schwierig ist, wirklich zu erkennen, was sie tatsächlich glauben und tun.
Ein Teil dessen, was die "None" -Zahlen zeigen könnten, ist eine Verschiebung dessen, was in Ordnung ist, laut zu sagen. Vielleicht haben 20 Prozent der Bevölkerung immer noch keine echte Verbindung zur Religion empfunden und jetzt fühlen sie sich einfach so, als könnten sie das sagen. Vielleicht ist ein Drittel der Menschen unter 30 Jahren immer schon cool genug, um Religion zu praktizieren. Wir wissen es nicht wirklich.
Aber wir könnten vermuten, dass diese Leute nicht zu Gotteshäusern gehen und nicht beabsichtigen. Sie sagen, dass sie sich nicht an irgendein formales religiöses Glaubenssystem klammern. Ihre Antworten deuten darauf hin, dass sie sich nicht auf irgendeine Art heiliger Lehren verlassen, um ihr Verhalten zu lenken – zumindest nicht, wenn es sich um einen bestimmten Glauben oder eine Konfession handelt.
Mit einer Ausnahme. Einundfünfzig Prozent der Nones sagen, sie beten einmal im Monat oder länger.
Warum?
Weil Gebet eine Offenheit und Flexibilität bietet, die sie anspricht, sagt die Forscherin Elizabeth Drescher, Dozentin für Religionswissenschaft und Pastoralministerien an der Santa Clara Universität.
Drescher hat mehr getan, als den Menschen eine Umfrage zu geben, in die sie ihre Ideen einbringen müssen. Sie hat sich mit den Nones hingesetzt und sie ihr genau sagen lassen, was vor sich geht. Was viele ihr sagen, ist, dass ihre Überzeugungen sich in alle Richtungen drehen oder ganz verdunsten können, aber sie finden immer noch Trost und Hoffnung im Gebet.
Es ist fast so, als ob das Ausstrecken dieses Gebets ein tief eingebetteter menschlicher Reflex ist, der überhaupt keine traditionelle Unterstützung benötigt. Keine Doktrin. Keine Struktur. Kein Unterricht. Und auch kein definierbares Konzept von Gott.
Alles kann wegfallen. Und das Gebet bleibt noch.
Was bedeutet das? Hier sind drei Ideen:
Wir blöken unseren Schmerz und unsere Angst aus, weil wir nicht anders können. Aber weil wir Menschen sind und Menschen immer nach Bedeutung suchen, gestalten wir unseren tierischen Schreien mehr Bedeutung bei, als jedes Tier jemals haben würde oder könnte.
Oder
Sich an etwas Höheres, Größeres zu richten, beruhigt uns, beruhigt unseren Geist, indem er uns aus unserem gegenwärtigen Aufruhr genauso herausholt, wie tiefes Atmen unsere Körper beruhigt.
Oder (und hier ist der wirklich radikale)
Die Vorstellung, dass dies ein zufälliges, seelenloses Universum ist, ist unserem menschlichen Bedürfnis nach Ordnung und Bedeutung einfach so fremd, dass wir es nicht tun, selbst wenn wir wirklich glauben, dass wir ein gottloses Universum akzeptieren. Nicht wirklich. Und da Kommunikation unser unwiderstehlicher Impuls ist, beten wir. Wir können uns einfach nicht helfen.