Das neueste Verbrechen, das die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich gezogen hat, ist der "Craigslist Killer", der wegen seiner tödlichen Auseinandersetzung mit einer Frau getauft wurde, deren Massagedienste er über das Internetbulletin angefordert hatte. Anfang der Woche verhaftete die Bostoner Polizei einen 23-jährigen Medizinstudenten namens Philip Markoff ( links ) wegen des Verbrechens und beschuldigte ihn, mindestens einen weiteren ähnlichen Raubüberfall begangen zu haben.
Die Berichterstattung über die Verbrechen und Festnahmen war hier in Boston besonders schwer. Zusätzlich zu den lokalen Aspekten des Falles scheint Markoff wie ein sauberer, leistungsfähiger Mann zu sein, der nicht unbedingt zu der Form passt, die viele Leute für diese Art von Verbrechen im Sinn haben, Ted Bundy und andere Gegenbeispiele sind verdammt.
Und wie so oft in solchen Fällen enthalten die ersten Medienberichte eine Reihe von Zitaten von den Klassenkameraden und Lehrern des Verdächtigen – Vergangenheit und Gegenwart – ganz zu schweigen von Familienmitgliedern. Nachdem die sachlichen und beweiskräftigen Seiten der Geschichte ausgeschöpft sind, scheinen viele Zeitungen und Fernsehsender zu glauben, dass diese "Berichte aus erster Hand" des Verdächtigen zusätzliche Licht auf den Fall werfen. Aber erfahren wir tatsächlich etwas von solchen Sesseldiagnosen?
Ich denke nicht, zumal sie fast immer gleich klingen. In einer der ersten Geschichten über die Festnahme lieferte der Boston Globe sogar die erforderliche "Er würde nicht eine Fliege verletzen" -Linie, in diesem Fall von Markoffs Verlobter. Das genaue Zitat in diesem Fall: "Alles, was ich dir sagen muss, ist Philip ist eine schöne Person innen und außen und konnte eine Fliege nicht verletzen!"
Es ist ein allgemeiner Refrain. Und ich denke, dass es unter den gegebenen Umständen verständlich ist. Ich kann mir wenige größere Erschütterungen vorstellen, als herauszufinden, dass Ihr geliebter Ehemann, Sohn, Bruder oder Freund wegen undenkbarer Taten angeklagt wurde. Und im Allgemeinen ist es beruhigend, auf der Annahme zu beruhen, dass unsere Nachbarn zu nichts Schlimmerem fähig sind als die Sünden, die wir beobachten, wie die Deckel von Mülltonnen zu lassen und zu weit vom Bordstein zu parken.
Es ist daher interessant, die Empörung und Wut zu sehen, die manche auf Markoffs Verlobte gerichtet haben, sei es in Call-in-Radiosendungen oder auf Internet-Werbetafeln. Es gab keinen Hinweis von Polizei Ermittlern, dass sie eine Ahnung davon hatte, was ihr zukünftiger Ehemann angeblich vorhatte, aber sogar diese Tatsache wurde gegen sie in einigen Vierteln als Beweis verwendet, der ein Leben der skrupellosen Leugnung lebte, lange bevor er verhaftet wurde.
Vielleicht.
Aber vielleicht ist sie nur die letzte in einer langen Reihe von Leuten, die entdecken, dass sie nicht so viel über ihre Partner, Eltern, Kinder, Freunde und Kollegen wussten, wie sie dachten. Unter der Annahme, dass die Beweise in der Verhandlung sogar halb so überzeugend sind wie der Fall, in dem sich die Medien bereits gegen Markoff versammelt haben, stelle ich mir vor, dass sie irgendwann die Realität der Situation akzeptieren wird. Schließlich, wenn Sie genug Nachrichten und Fernsehinterviews durchforsten, können Sie die originalen Geschichten finden, in denen Scott Petersons Schwiegereltern ihn als absolut, positiv unbeteiligt im Tod seiner schwangeren Frau Laci verteidigten – diese Flut drehte sich ziemlich schnell als Zeit bestanden und sobald zusätzliche Falldetails entstanden.
Es ist schwierig, wenn nicht gar unmöglich, die Situation zu erfassen, in der sich Markoffs Verlobte jetzt befindet. Stattdessen greifen wir auf die gleiche kognitive Tendenz zurück, die wir ihr vorwerfen: eine übermäßige Abhängigkeit von der Idee einer stabilen, vorhersehbaren Disposition. Genauso wie sie davon überzeugt ist, dass der Philip, den sie von Abendessen und Strandspaziergängen kannte, dieselbe sanfte Seele ist, die seine Person 24 Stunden am Tag bewohnte, springen wir schnell auf sie zu, um sie zu naiv oder gefühllos zu machen das Schicksal der Opfer des Verbrechens.
Es gibt eine Anziehungskraft auf diese Idee der stabilen Disposition, und sie hilft uns, unsere relative Blindheit gegenüber der Macht von Situationen zu erklären, wie ich in früheren Posts diskutiert habe. Aber Menschen sind notorisch komplexe Tiere, trotz unserer Vorliebe, sich gegenseitig auf leicht abzugrenzende Persönlichkeitstypen zu reduzieren. Es ist ein beruhigender Gedanke, diese Idee, dass wir genau vorhersagen können, was die anderen in unserem Leben sind und nicht können, aber es ist nicht immer realistisch.
Abgesehen von einer unvorhergesehenen Wendung in der Untersuchung des Craigslist Killer scheint Markoffs Verlobte nur ein weiteres Opfer zu sein. Nein, nicht in der gleichen Weise wie die Frau, die ermordet wurde, oder die anderen Opfer, die ausgeraubt wurden. Aber zumindest hat sie das zukünftige Leben verloren, das sie sich vorgestellt und geplant hatte. Und wenn sich die derzeit gegen ihren Verlobten erhobenen Vorwürfe von Gewalt und Spielschulden bewahrheiten, dann sollte sie sich wahrscheinlich glücklich schätzen, dass er erwischt wurde, bevor sie sie direkt oder indirekt in Gefahr brachte.
Ich bin also nie beein- druckt, wenn ich ein Zitat "Er würde nicht weh tun" liest, aber ich bin auch nicht verärgert. Es stellt eine erwartete und verständliche Reaktion auf eine überraschende Wendung der Ereignisse dar. Es ist nicht überzeugender eine Aussage als "Das ist nicht, was Sie denken, dass es ist", "Ich will nicht sexistisch klingen, aber …" oder "Mr. Madoff sagt, dass der Scheck in der Post ist. "Wir lernen von solch einer normativ erwarteten Antwort nicht viel. Nun, ein Kommentar wie "eigentlich habe ich immer gedacht, dass meine Schwester ein Serienkiller sein könnte" , sagt uns etwas Interessantes und Unerwartetes, ob über das Thema oder den Sprecher der Aussage.
Ich hatte eine weitere Reaktion auf das Lesen von Nachrichten über die Verhaftung im Fall Craigslist Killer. Mir wurde klar, dass meine Frau mich die ganze Zeit fliegen sieht. Sehen Sie, ich nehme es persönlich, wenn die Freeloader in unser Haus kommen, und ich besitze sie mit großem Eifer und Genuß. Es dämmert mir, dass ich doppelt verarscht bin, wenn ich jemals verhaftet werde, also plane ich, auf der Straße zu bleiben.
