Obamas sich entwickelnde Moral fordert religiöse Absolutisten heraus

Als Präsident Obama letzte Woche seine Unterstützung für die gleichgeschlechtliche Ehe ankündigte, enthüllte er eine Haltung, die sich "entwickelt" habe. Diejenigen, die sich aus religiösen Gründen gegen seine Position stellen, bestehen oft darauf, dass die gleichgeschlechtliche Ehe unmoralisch sei. unveränderliche Prinzipien, die sich einfach nicht entwickeln. Die Ehe ist zwischen Mann und Frau, Periode.

So finden wir wieder ein Kulturkriegsproblem mit Sozialkonservativen, die als moralische Absolutheiten verteidigt werden, während Liberale mit einem scheinbar fließenden Sinn für Recht und Unrecht durch die tückische Landschaft des Relativismus wandern. In einer politischen Umgebung, in der "traditionelle Werte" keine Währung haben und komplexe Ideen nicht, schwingt oft der Begriff des moralischen Absolutismus mit, und "moralischer Relativismus" kann leicht durch angstmachende Opportunisten dämonisiert werden. Wenn die Liberalen ein Problem mit der politischen Haltung haben, veranschaulichen nur wenige Probleme sie besser als die Debatte über den Absolutismus und den Relativismus.

Während die Moderne voranschreitet, gibt es ständige Spannungen über Herausforderungen für die traditionelle Moral. Das offensichtlichste Gebiet ist das Geschlecht, wo der Fortschritt der Wissenschaft und Technologie (besonders die Geburtenkontrolle) die Überprüfung vieler langjähriger Normen und Tabus ausgelöst hat, die Gesellschaft revolutionieren und das Leben auf vielfältige Weise verändern. Es ist nicht überraschend, dass wir trotz vieler Fortschritte häufig zögern und sogar erbitterten Widerstand gegen Veränderungen suchen, vor allem in den Tiefen des religiösen Konservatismus.

Wenn dieser Widerstand gegen die Moderne ausgesprochen wird, wird die Rhetorik oft Hinweise auf den moralischen Absolutismus, auf unveränderliche Diktate von Gott enthalten. Tatsächlich betonen religiöse Konservative den Absolutismus, selbst wenn sie weit hinter seinen Standards zurückbleiben. Gefangen in einer ehebrecherischen Angelegenheit im Jahr 2009, entschuldigte sich South Carolina Gouverneur Mark Sanford mit der reflexiven Anerkennung, "Ich war ein Mensch des Glaubens mein ganzes Leben lang. Es gibt moralische Absolute. "

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Für praktische Zwecke im täglichen Leben kann die Idee von moralischen Absoluten verständliche Anziehungskraft haben. Wenn wir in einem bestimmten Rahmen von Ort und Zeit unseren Geschäften nachgehen, gibt es Handlungen und Ideen, die als gut und böse, richtig und falsch angesehen werden müssen. Politisch greifen religiöse Konservative auf dieses Bedürfnis nach Gewissheit zurück und nutzen es auszunutzen, indem sie behaupten, dass das, was heute in ihrem Leben sicher scheint, als ewig, überall zu sehen ist. Diese Botschaft kann sehr stark sein, besonders in einer Gesellschaft, die technologisch voranschreitet und dadurch schnelle soziale Veränderungen erfährt, die viele beunruhigen.

Da jedoch Rassismus, Sklaverei, Zwangsheiraten und die Unterdrückung von Frauen – nur ein paar Beispiele für Konzepte, die einst als moralisch betrachtet wurden – in der zivilisierten Gesellschaft nicht länger akzeptabel sind, gibt es wirklich keine Debatte darüber, ob sich Moral entwickelt: Ganz gewiss ! Aber religiöse Konservative erkennen dennoch an, dass sich viele durch Veränderung bedroht fühlen und großen Trost in Tradition und Absolutheit finden, so dass sie viel davon bekommen, alte (und oft überholte) Werte zu preisen.

Aus diesem Grund kann gegen politische Moral in Amerika politischer Selbstmord betrieben werden. In einer Umgebung, in der die Medien und die Öffentlichkeit nichts als Klangbisse und simples Denken unterhalten, besteht wenig Interesse an einer komplexen philosophischen Analyse von Recht und Unrecht. Traditionelle, absolutistische moralische Rhetorik wird in der Regel nicht in Frage gestellt, während die Berichterstattung sich stattdessen auf andere kritische Themen konzentriert, wie zum Beispiel, mit welchem ​​Kandidaten wir ein Bier trinken möchten.

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Aus diesem Grund ist Obamas "weiterentwickelte" Sicht der gleichgeschlechtlichen Ehe nicht ohne Risiko: Um erfolgreich zu sein, muss er die Öffentlichkeit davon überzeugen, dass die Idee einer sich entwickelnden Moral kein Sakrileg ist. Und hier sehen wir die hohen Kosten der amerikanischen Verteufelung der säkularen Bevölkerung, die sich entschieden für eine naturalistische Sichtweise einsetzt, die den konservativen religiösen moralischen Absolutismus ernsthaft und effektiv herausfordert.

In dem Maße, wie die Öffentlichkeit akzeptiert, dass die Moral den alten Menschen nicht von Gott diktiert wurde, wird die progressive (und säkulare) Position vorherrschen; Aber weil die Kommunisten zu oft als politische Ausgestoßene betrachtet werden, werden Sie wahrscheinlich nicht sehen, dass Obama die säkulare Gemeinschaft um Unterstützung in dieser Frage bittet. Stattdessen sucht er nach Verbündeten, die ihm in dieser Frage zustimmen, ohne die grundlegenden Annahmen des Absolutismus, die von konservativen Kreisen ausgehen, in Frage zu stellen. Es ist klar, dass die sichtbare Einbeziehung der Politiker in die Politik den rechtschaffenen religiösen Absolutisten einen lautstarken Gegner hinzufügen würde, aber niemand scheint daran interessiert zu sein, sie an den Tisch zu bringen.

Obwohl sich eine Mehrheit der Amerikaner als zumindest geringfügig religiös identifiziert, ist die säkulare Sicht der Moral kaum radikal. Schließlich muss der konservativste Christ einräumen, dass sich die Moral ändert, dass die Vorstellungen von richtig und falsch – sogar jene, die für das Gewebe der Gesellschaft von entscheidender Bedeutung sind – von Ort zu Ort und von Zeit zu Zeit verschieden sein werden.

In seinem Buch Die besseren Engel unserer Natur: Warum Gewalt abgelehnt wurde , weist Steven Pinker darauf hin, dass die sich entwickelnden Moralvorstellungen, die oft aus dem aufklärerischen Humanismus des Europa des 17. und 18. Jahrhunderts stammen, Auslöser für einen Großteil der Höflichkeit und Gewaltfreiheit waren ist in der modernen Gesellschaft häufiger geworden. (Wenn Sie glauben, dass die Gesellschaft jetzt gewalttätiger als jemals zuvor ist, wird Pinker Ihnen das Gegenteil beweisen.)

Vor ein paar Jahrhunderten zum Beispiel würden typische Europäer sich durch das Quälen von Katzen unterhalten, öffentliche Hinrichtungen waren festliche Ereignisse für die ganze Familie, und Frauentreffen, Kinderschlagen und Rassismus waren normal, kaum ein Zeichen von tiefen moralischen Fehlern. Selbst im modernen Amerika würde die Polizei bis vor einer Generation kaum in häusliche Gewalt eingreifen.

Von einem fortschrittlichen, humanistischen Standpunkt aus ist es wichtig, das Bedürfnis der Öffentlichkeit nach einem gewissen Maß an moralischer Gewißheit und nach Absolutismus, nach ihrer allgemeinen Abneigung gegen wischeiige Begriffe des Relativismus zu erkennen. Aber es ist auch wichtig, die Idee zu verbreiten, dass Moralvorstellungen sich ändern können und sich oft ändern – und dass dies eine gute Sache sein kann. Schließlich würde die biblische Moral es verbieten, Schalentiere zu essen, eine menstruierende Frau zu berühren oder Kleidung aus den gemischten Stoffen zu tragen. Gott sei Dank haben wir uns weiterentwickelt!

Wenn wir verstehen, dass ein sich wandelndes soziales und technologisches Umfeld ein Überdenken der moralischen Standards rechtfertigen kann – und dies nicht notwendigerweise die Gesellschaft in ihren Grundfesten erschüttert -, lassen wir uns zu einer humaneren, freien und anständigen Kultur "entwickeln". Eine solche Entwicklung kann die konservative Theologie bedrohen, aber sie ist keine Bedrohung für den Rest von uns.

David Nioses in Kürze erscheinendes Buch, Nonbeliever Nation: Der Aufstieg der säkularen Amerikaner , kann hier vorbestellt werden.

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