Ein kontroverses Gebiet in den Biowissenschaften bezieht sich auf die relative Rolle von Genetik und Umwelt. Verwirrung trifft häufig die Politik. Zum Beispiel purzelten die frühen Kommunisten zu der diskreditierten genetischen Theorie der "Vererbung erworbener Eigenschaften". Diese Theorie besagt, dass die Veränderung der Haltung und des Verhaltens einer Person irgendwie zu Veränderungen an ihren Genen führen würde, was eine genetische Übertragung der Veränderung ermöglichen würde Einstellungen und Verhalten zu seinen Kindern. Für diese Idee müssten äußere Einflüsse auf das Gehirn die Gene nicht nur im Gehirn, sondern auch in den Geschlechtszellen (Spermien und Eizellen) verändern. Die Idee wurde in alten Zeiten von Hippokrates und Aristoteles gehalten, aber es wurde im Jahr 1809 von Jean-Baptiste Lamarck mit einem wissenschaftlichen Imprimatur versehen. In den 1930er Jahren wandte sich der russische Präsident der Sowjetischen Akademie der Agrarwissenschaften, Trofim Lysenko, der Doktrin auf die sowjetische Landwirtschaft mit verheerenden Folgen zu. Zur gleichen Zeit erweiterten sowjetische politische Führer die falsche Lehre auf die Vererbung von Bildungs- und sozialen Erfahrungen; das heißt, die menschliche Natur durch die Regierungspolitik verändern. Sie erwarteten, dass die Indoktrinierung der gegenwärtigen Generation im Kollektivismus kollektivistische Einstellungen und Verhalten genetisch auf alle zukünftigen Generationen übertragen würde. Kuba, Nordkorea und China haben gezeigt, dass Kollektivismus kulturell, aber nicht biologisch übertragen werden kann.
In den Vereinigten Staaten entsteht viel politische Angst durch Streitigkeiten darüber, ob es effektiveren Bildungs- und Sozialpolitik gelingt, Menschen aus der Armut und dem dysfunktionalen Verhalten zu befreien. Als ich ein Kind war, hörte ich oft das Axiom: "Du kannst den Jungen außer Landes bringen, aber du kannst das Land nicht aus dem Jungen herausholen." Heute scheint das entsprechende Axiom zu lauten: "Du kannst nimm den Jungen aus dem Ghetto, aber du kannst dem Jungen das Ghetto nicht wegnehmen. "Die Realität ist, dass du das Land oder Ghetto aus dem Jungen herausholen kannst, aber das wird nicht durch seine Gene auf seine Kinder übertragen .
Was wir jetzt entdecken, ist, dass Umwelt und Erfahrung die Expression von Genen beeinflussen. Ob Gene für das Auslesen zugänglich sind oder nicht, hängt oft von der Umgebung ab. Die Menschen haben ihre Fähigkeit, ihre eigenen Gehirne, Einstellungen und Verhaltensweisen zu formen, unterschätzt, indem sie Erfahrungen gesteuert haben, die die Genexpression beeinflussen. Obwohl Menschen bis zu einem gewissen Grad kontrollieren können, wie ihre eigenen Gene exprimiert werden, wird es keinen biologischen Transfer zu ihren Erben geben. Umwelt- und Kultureinflüsse übertragen sich natürlich, so dass man seinen Erben beibringen kann, wie sie ebenfalls steuern können, wie ihre Gene exprimiert werden.
Die meisten Wissenschaftler glauben, dass die richtigen Chemikalien in der richtigen Umgebung zur richtigen Zeit vorhanden sind, um alles zu schaffen, was nötig ist, um Leben zu schaffen und das geistige Leben des Individuums zu gestalten. Für sie scheint das Leben sehr unwahrscheinlich. Aber es ist passiert, und noch unwahrscheinlicher ist, dass es eine Lebenskraft gibt, die es trägt.
Viele Wissenschaftler denken auch an das Bewusstsein des Gehirns als eine emergente Eigenschaft der Gehirnfunktion. Emergente Eigenschaften folgen der Regel, dass das Ganze größer ist als die Summe seiner Teile. Eine andere Möglichkeit, dies zu sagen, ist, dass die Eigenschaften des Ganzen nicht aus dem vorhergesagt werden können, was Sie über die Eigenschaften der beitragenden Teile wissen. Doch paradoxerweise glauben die meisten Wissenschaftler, dass sie, wenn sie immer mehr von immer weniger lernen, das Ganze irgendwie erklären werden.
Emergente Eigenschaften gelten sowohl für Moleküle in einer Ursuppe, die einfache lebende Organismen erzeugen, als auch für die etwa 87 Milliarden Neuronen eines menschlichen Gehirns, die einen bewussten Geist erzeugen. Eine physische Welt, die emergente Eigenschaften erzeugen kann, ist in der Tat eine mysteriöse und magische Welt.
Was dabei ausgelassen wird, ist die Fähigkeit zur persönlichen Kontrolle über die Biologie, die ein wichtiges Thema ist. Ich behaupte, dass auf der Ebene der individuellen Person der Verstand selbst – besonders der bewusste Verstand – eine Hauptkraft der natürlichen Auslese ist, die die Schaffung von mentaler Kapazität und Charakter antreibt. Die Auswirkungen auf das tägliche Leben könnten nicht tiefer sein. Die Annahme der eigenen Biologie und Umstände führt zu Hilflosigkeit und Fatalismus. Es läuft also auf das eigene Glaubenssystem hinaus. Entweder Sie sind "Kapitän Ihres eigenen Schiffes, Meister Ihres eigenen Schicksals" oder Sie sind gefesselt von dem Glauben, dass Veränderung nicht möglich ist. Was Sie denken und tun, prägt die Funktion Ihres Gehirns.
Auszug aus der Mental-Biologie. Die neue Wissenschaft, wie sich Gehirn und Geist verhalten , von WR Klemm. New York: Prometheus. Sehen Sie sich die Kritiken auf WRKlemm.com an, klicken Sie auf "Autor".
