Kognitive Rigidität: Der 8-Ball aus der Hölle

Abbildung 1. Kognitive Starrheit ist ein Element in einer herausfordernden Folge von Merkmalen und Verhaltensweisen. Einzelheiten finden Sie im Text. Abbildung (c) James Coplan, MD, mit Erlaubnis verwendet.B

Quelle: James Coplan, MD

Als ich ein Kind vor Pokemon und X-Box war, haben meine Freunde und ich uns mit einem Magic 8-Ball amüsiert. Sie würden dem 8-Ball eine Frage stellen ("Werde ich morgen das Algebra-Quiz bestehen?", "Gefällt mir so und so?"), Den Ball schütteln und dann in ein kleines Fenster auf dem Boden schauen für seine Antwort – manchmal definitiv (zB "Zeichen zeigen auf Ja"), aber oft mehrdeutig ("Bist du sicher, dass du es wirklich wissen willst?"). Trotz des Aufkommens von elektronischen Spielen hat der 8-Ball seine Popularität behalten und hat viele Imitationen hervorgebracht, einschließlich eines Astrologie-8-Balls und "Dr. Freuds "Amazing Therapy Ball", ein augenzwinkerndes Psychotherapie-Tool, das Antworten wie "MMM-hmmmm", "Erzähl mir mehr …" und "Wie lange fühlst du dich so?" Für diejenigen, die Elektronik süchtig sind Es gibt eine Online-Version und eine 8-Ball-App für dein Handy, obwohl diese meiner Meinung nach nicht annähernd so viel Spaß machen wie die echte Sache.

Was hat das alles mit Autismus zu tun? Nur das: Ich denke an kognitive Starrheit – eines der Kernmerkmale von ASD – als " Der 8-Ball aus der Hölle ", mit Verhaltensweisen und Eigenschaften, die weit über die Kernfunktionen von ASD hinausgehen und nahezu jeden Aspekt des Lebens des Individuums beeinflussen. In diesem Post werde ich diese Verhaltensweisen und Eigenschaften kurz zusammenfassen. Ich werde in den folgenden Posts auf sie eingehen. Ich lade Sie auch dazu ein, meine eigene Webseite und das Buch zu besuchen, in dem ich diese Themen ausführlich diskutiere.

Die technische Definition der kognitiven Starrheit lautet: "Schwierigkeiten, die mentalen Mengen zu verändern." Einfach gesagt, bedeutet dies, dass man vom Denken über die Dinge auf eine andere Art und Weise umdenken muss. (Menschen, die dies leicht tun können, haben angeblich " kognitive Flexibilität " – das Gegenteil von kognitiver Starrheit.) Sagen wir, ich gebe dir einen Stapel roter und blauer Blöcke unterschiedlicher Größe und bitte dich, sie nach "zuerst nach Größe" zu sortieren , dann nach Farbe. "Dann wiederhole ich die Aufgabe mit verschiedenen Farben oder Formen. Jedes Mal ist es Ihre Aufgabe, nach Größe und dann nach Farbe zu sortieren. Dies ist übrigens eine zeitgesteuerte Aufgabe, und Sie erhalten Extrapunkte für die Geschwindigkeit, und am Ende erhalten Sie Ihre Punkte für einen Preis. Du machst diese Aufgabe seit zehn oder 15 Minuten und du wirst ziemlich gut darin; Deine Zeiten kommen herunter. Dann werfe ich dir einen Kurvenball: Mit den nächsten Blöcken sage ich "Sortiere diese zuerst nach Farbe, dann nach Größe!" – das Gegenteil von dem, was du bisher gemacht hast. Diese Art von Switching erfordert kognitive Flexibilität. Die ersten paar Male können Sie sich unwillkürlich dabei ertappen, wie Sie es trotz allem tun. Und das ist eine einfache Blocksortierung! Überlegen Sie, wie viel stärkere kognitive Starrheit für komplexere oder tief eingebettete Aufgaben und Verhaltensweisen eingesetzt wird.

Abbildung 2. In diesem Beispiel muss das Subjekt von einer Strategie zu einer anderen wechseln. Eine solche Verschiebung ist für Menschen mit kognitiver Starrheit schwierig (das Gegenteil von "kognitiver Flexibilität").

Quelle: James Coplan

Kognitive Starrheit ist überall um uns herum. Wie oft haben Sie schon gehört, dass vollkommen intelligente Menschen sich etwas widersetzen und als einzigen Protest den Protest anbieten: "Ich habe es noch nie so gemacht!"? (So hat der bekannte englische Ökonom John Maynard Keynes bekanntlich gewitzelt: "Die Schwierigkeit liegt nicht in den neuen Ideen, sondern in der Flucht vor den alten, die sich für die, die wie die meisten von uns aufgewachsen sind, in jede Ecke unseres Lebens ausbreiten Gedanken. ") Es gibt einen gewissen Trost, der aus der Vertrautheit kommt. Auf der anderen Seite sind manche Leute so festgefahren, dass sie Dinge tun, die sie oft verpassen – und alle unerwarteten Veränderungen werfen sie auf eine Schleife. Diese Eigenschaft ist natürlich nicht nur für ASD charakteristisch. Wir haben in einem früheren Blogbeitrag über den "Broad Autism Phänotyp" gesprochen – Menschen mit "autistisch-ähnlichen Eigenschaften", die ASD selbst nicht erreichen. Kognitive Steifigkeit ist eine dieser Eigenschaften!

Wenn das die ganze Geschichte wäre, wäre es einfach. Aber es ist nicht so einfach. Kognitive Rigidität tritt nicht isoliert auf. Vielmehr bündelt Mutter Natur kognitive Starrheit mit einer Reihe anderer Eigenschaften und Verhaltensweisen. Finden Sie eine dieser Eigenschaften oder Verhaltensweisen, und Sie werden häufig feststellen, dass der Rest von ihnen lauert – entweder innerhalb des Individuums oder innerhalb anderer Mitglieder der Familie dieses Individuums.

In der Leitfigur habe ich diese verbundenen Merkmale und Verhaltensweisen in "Externalisierung" und "Internalisierung" unterteilt. "Externalisierungsverhalten" sind Dinge, die von außen sichtbar sind; "Internalisierende Verhaltensweisen" sind Dinge, die wir im Inneren tragen. (In diesem Sinne sind "internalisierende Verhaltensweisen" eher ein Geisteszustand als ein Verhalten. Aber wir bleiben bei diesem Begriff.) Im oberen Kasten ("Externalisierende Verhaltensweisen") finden wir ein hartnäckig wiederholtes Verhalten, Schwierigkeiten mit unerfüllten Erwartungen, Perfektionismus, Zwänge und Ausdauer. In Klammern habe ich Agitation, Aggression und Self-Injourous Behavior ("SIB") aufgelistet. Ich habe diese in Klammern gesetzt, weil sie nicht direkt Ausdruck der kognitiven Rigidität sind. Es sind vielmehr die nachgelagerten Konsequenzen, die entstehen, wenn eine Person mit kognitiver Rigidität nicht in der Lage ist, ihre starren Erwartungen zu erfüllen.

In der unteren Box habe ich das "Internalisierungsverhalten" aufgeführt, das normalerweise die kognitive Starrheit begleitet. Beachten Sie, dass ich "Perfektionismus" in den oberen und unteren Kästchen aufgelistet habe! Das ist kein Fehler. Es soll vielmehr betont werden, dass Perfektionismus als ein externalisierendes Verhalten gilt, wenn wir seine sichtbaren Manifestationen sehen (unerbittliches Händewaschen bei jemandem mit OCD zum Beispiel), sowie ein internalisierendes Verhalten (das überwältigende Bedürfnis, Dinge "genau richtig" zu bekommen) . Ebenso sind Obsessionen (wiederkehrende, aufdringliche Gedanken) der stille, interne Partner von Zwängen (äußerlich sichtbare repetitive Verhaltensweisen). Schließlich kommen wir zu den großen Mördern (wörtlich wie metaphorisch): Angst, Depression und Suizidalität. Wie Agitiertheit, Aggression und SIB sind Ängstlichkeit, Depression und Suizidalität nicht direkt Ausdruck der kognitiven Rigidität. Stellen Sie stattdessen entweder assoziierte neuropsychologische Merkmale (aufgrund der Art, wie das Gehirn verkabelt ist) oder nachgelagerte Konsequenzen dar.

Ich werde auf all das in Folgeposts detailliert eingehen. In der Zwischenzeit, um mehr zu erfahren, besuchen Sie meine Webseite und mein Buch.

Bis zum nächsten Mal.

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