Von Zeit zu Zeit, während ihrer späten Teenager- und frühen Zwanzigerjahre, fühlte sich eine junge Frau – wir nennen sie Bethany – deprimiert, obwohl sie trotz des Drängens ihrer Familie keine Therapie machen wollte. "Was wird es für mich tun?", Sagte sie zu ihren Eltern und argumentierte, dass nichts ihrem armen Körperbild helfen könne, da Bethany pummelig sei und selbst die strengsten Diät- und Übungsregime nie lange funktionierten. Als ein Ernährungsberater Bethany zu einem Endokrinologen überwies, der sagte, nichts könne getan werden, weil ihr Stoffwechsel und die Schilddrüse gut funktionierten, wurde Bethany noch entmutigter. Bethany's Freunde und Familie versicherten ihr, sie sei hübsch, sympathisch und hatte eine liebenswerte Persönlichkeit, also stürzte sie sich zusammen und raffte sich auf, so gut sie konnte. Aber später, als sie zwanzig war, wurde Bethany von einem Jungen umgebracht, den sie umgekippt hatte, der sie für jemanden, der schlanker und formschöner war, fallen ließ. Im Inneren war Bethany am Boden zerstört, aber sie versteckte ihre Gefühle. "Warum bist du so aufgeregt wegen jemandem, den du kaum kennst?", Spotteten ihre Freunde und ihre Familie sie an und ahnten nicht den Schmerz, mit dem Bethany zu kämpfen hatte.
Bethany stammte aus einer stabilen Zwei-Familien-Familie; ihr Vater hatte eine gute Arbeit in einer örtlichen Fabrik; Ihre Mutter war Empfangsdame bei einem Zahnarzt in der Nähe. Bethaniens älterer Bruder arbeitete am Bau; ihre jüngere Schwester lebte zu Hause und besuchte das Community College. Niemand in der Familie missbrauchte Substanzen – obwohl ein entfernter Verwandter mehrere Stationen in der Entzugsklinik wegen "eines Drogenproblems" machte und später an einer Überdosis Heroin starb – "Darby der Drogenabhängige", wurde er verächtlich genannt. In Bethaniens Erziehung gab es keine häusliche Gewalt; kein sexueller Missbrauch in der Kindheit. Jeder wurde geliebt und geschätzt. Jeder kam gut miteinander aus. Jeder war sonst gesund. Klingt wie ein normales Zuhause, oder? Bis jetzt könnte das jeder sein.
Damit . . . Bethany wurde Kosmetikerin und arbeitete in einem Salon, in dem sie sehr beliebt war und eine treue Kundschaft entwickelte. Insgeheim wollte sie einen Ehemann und eine Familie, aber datierte sie nur sporadisch und ließ sich nie aus Angst davor, verletzt zu werden, als wäre sie jünger.
Und dann ist es passiert. Der vierundzwanzigjährige Bethany entwickelte Zahnschmerzen und verwundete einen Wurzelkanal. Am nächsten Tag war sie wegen einer trockenen Pfanne in Agonie und der Endodontist verordnete dreißig 5-325 mg Percocet Pillen mit zwei Nachfüllungen; Die Anweisungen lauten wie folgt: "Nimm alle sechs Stunden eine oder zwei Tabletten, um Schmerzen zu vermeiden."
"Ich werde mich daran erinnern, was als nächstes für den Rest meines Lebens kommen würde", erklärte Bethany. "Zurückblickend war es das Schlimmste, was mir je passiert ist. Der erste Percocet brachte mich auf eine Wolke von zehneinhalb. Ich wusste nie, dass ich mich so gut fühlen kann, so entspannt und entspannt mit mir selbst. Ich fühlte mich sogar besser in meinem Körper. Zum ersten Mal in meinem Leben war es mir egal, was jemand über mich dachte. Ich fühlte mich, als könnte ich die Welt erobern. "
Aber ein Percocet alle sechs Stunden verwandelte sich bald alle vier Stunden in einen und dann zwei anstatt einmal und bevor sie es wusste, war Bethany beim letzten Refill. Die Pillen waren generisch und durch eine Versicherung gedeckt, also zahlte sie in der örtlichen Apotheke bar; Obwohl sie zu Hause lebte, hatten ihre Eltern keine Ahnung, was passierte. "Ich wusste, dass ich etwas tat, was ich nicht sein sollte", sagte Bethany im Nachhinein, "aber zu dem Zeitpunkt fühlte ich mich schrecklich, wenn ich die Pillen nicht nahm und sie brauchte, weil sie mir das Gefühl gaben, normal zu sein."
Diese Percocets begannen einen Alptraum, der nicht für vier schreckliche Jahre endete: bettelnde Ärzte für Schmerztabletten; Wilderei für Pillen von Freunden; Aufräumen durch Bekannte Medikamentenkisten; ihre Kreditkarten bis zum Maximum vorschieben, um Pillen von der Straße zu kaufen. Wann immer Bethany versuchte, sich zu entgiften, fühlte sie sich so krank, dass sie sich kaum durch den Tag schleppen konnte. Es ging weiter und weiter: Monate mit intermittierender Nüchternheit, gefolgt von Rückfällen, bei denen sie sich so schrecklich fühlte, dass sie sterben wollte. Bethany's Eltern waren verzweifelt. Was geschah mit ihrer Tochter, die sich von ihren Freunden zurückgezogen hatte und sich, abgesehen von der Arbeit und der Suche nach Pillen, fast in ihrem Zimmer verbarrikadiert hatte? Bethany war beschämt, sich wegen ihrer Drogengewohnheit zu rächen , weil sie wusste, wie die Familie von Darby, der Droge , die sein Leben weggeworfen hatte, wusste. Schließlich, schließlich, brach Bethany zusammen und erzählte es ihren Eltern. "Es war entweder das oder töte sich selbst", sagte sie, aber in dem Wissen, dass sie wie Darby in Erinnerung bleiben würde, war es die Droge, die sie schließlich sauber machte.
Glücklicherweise endete diese Geschichte nicht tragisch, obwohl es lange gedauert hat und noch lange nicht vorbei ist. Bethany's Eltern unterstützten sie in die Entzugsklinik, wo sie komplett von Percocet abgeschreckt wurde und in ein intensives ambulantes Programm ging, in dem die Entzugssymptome von und das Verlangen nach Opiaten nie ganz verschwanden. Das ambulante Programm und die damit verbundenen Zwölf-Schritte-Treffen bestanden darauf, dass Bethany keine gewohnheitsbildenden Medikamente einnahm, was drei höllische Jahre von Nüchternheits-Rückfall-Zyklen auslöste. Die längste Zeit, in der Bethany alleine drogenfrei bleiben konnte, war vier Monate. Selbst wenn sie zwei Mal am Tag an Meetings teilnahm, ließ das Verlangen nach Opiaten nicht nach. Sie wurde mit Pillen verzehrt, wo sie sie bekommen konnte und wie sehr sie sich danach sehnte. Sie träumte sogar von ihnen. Und natürlich, jedes Mal, wenn Bethany zurückfiel, fühlte sie sich schlechter. Dann folgte eine weitere achtundzwanzig Tage dauernde Reha, gefolgt von sechs Monaten in einer therapeutischen Gemeinschaft, in der Bethany und ihre Kohorten Wege fanden, Oxycontin und Dilaudid in den Komplex zu schmuggeln. Schließlich wurde sie aus der Gemeinschaft vertrieben und war selbstmordgefährdet. Sie klopfte an die Tür ihrer Eltern und flehte um Hilfe.
Endlich, nach vier Jahren der Folter, wurde die Buprenorphin-Erhaltungstherapie begonnen. Das hat Bethany in Verbindung mit Psychotherapie und Medikamenten gegen die chronische Depression, die sie so lange geplagt hatte, ihr Leben zurückgegeben. Sie ist wieder bei der Arbeit. Sie und ihre Freunde haben sich wieder verbunden. Nein, sie lebt nicht auf Wolke zehn und halb; noch will sie. Sie geht zu 12-Schritte-Treffen und Therapie und segnet jeden Tag, an dem sie lebt. "In Besprechungen reden Sie nicht über Buprenorphin", erzählt Bethany. "Niemand tut; es ist tabu. Aber ich weiß, dass ich tot wäre, wenn Buprenorphin nicht wäre. Tot. Ich weiß es."
Heute sehe ich Bethany für Buprenorphin Erhaltungstherapie und Rückfallprävention. Sie sieht auch einen Psychiater, der ihre Depression verwaltet; und ein Therapeut, der sich mit dem Körperbild und der Bewältigung beschäftigt, obwohl die Angst vor der Zurückweisung bis heute anhält. Bethany arbeitet daran in der Therapie; Oft ist die Arbeit schmerzhaft und manchmal fühlt sie Herzschmerz, aber solange sie ihre Medizin nimmt, reagiert sie zurück auf den Gedanken, Opiate zu verwenden, von denen sie sicher ist, dass sie passieren würde, wenn sie ihr Buprenorphin stoppen würde.
Das ist also nötig, um das Leben einer jungen Frau wie Bethany zu retten. Denken Sie eine Sekunde an all die Menschen, die jung oder alt sind, die diese Art von Behandlung nicht bekommen oder nicht bekommen können: Tausende und Abertausende von Männern und Frauen mit chronischen Depressionen oder Angstzuständen, die als verzweifelter Weg zur Selbstmedikation Drogen einnehmen unerträgliche Angst.
Selbst wenn die American Society of Addiction Medicine und der Rest der organisierten Medizin sich mit verschreibungspflichtigen Medikamentenmissbrauch und Überverschreibungen auseinandersetzen, muss jeder erkennen, wie schnell sich Opiatkonsumstörungen bei gefährdeten Personen wie Bethany entwickeln können. Für sie und viele andere mit einer bösartigen genetischen Veranlagung zur Opiatabhängigkeit – seien wir uns klar: Nicht jeder, der natürlich Opiaten ausgesetzt ist, wird das voll entwickelte Sucht-Syndrom entwickeln – die erschreckende und ernüchternde Tatsache ist, dass der Sucht-Zyklus es kann in nur wenigen Tagen beginnen. Gehirnveränderungen können sich so schnell einstellen.
Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit ist das Risiko, an Opiatstörungen zu erkranken, möglicherweise nicht das gleiche wie bei einer sexuell übertragbaren Krankheit bei ungeschütztem Geschlecht, sondern bei den am meisten gefährdeten Personen – und wir haben noch keinen genetischen Test, um festzustellen, wer Sie nehmen wiederholte Dosen von Opiaten ein und spielen Russisches Roulette mit einem geladenen Behälter mit Pillen.
Ja, es ist gut, dass es eine lebensrettende Behandlung wie Bethany gibt; aber das ist immer noch ähnlich zu sagen, dass es gut ist, dass es Atemschutzgeräte gibt, um Polio-Opfer durch die schlimmste ihrer Krankheit zu sehen. Auch hier wird Polio durch ein Virus verursacht, gegen das wir einen Impfstoff entwickelt haben. Es gibt keinen Impfstoff, um Opiatgebrauchsstörungen zu verhindern. Und selbst wenn die unglaublich komplizierte Neurobiologie der Opiatrezeptoren vollständig aufgeklärt ist, gibt es keine Garantie dafür, dass dieses Verständnis den Opiatabhängigkeitszyklus abbricht, wenn es sich einmal selbständig gemacht hat.
Wir in der Medizin verstehen, dass es extrem lautstarke Gegner des Krankheitsmodells der Drogenabhängigkeit gibt; Sie sehen Ärzte, die Medikamente wie Buprenorphin als Bestandteil von Opiat-Behandlungsprogrammen als Drogenhändler verschreiben. Sie sehen Drogensucht als eine Wahl, keine Krankheit. Obwohl ich grundsätzlich ihrer Position widerspreche, dass verlängerte und wiederkehrende Opiatabhängigkeit eine Wahl und keine Krankheit ist, fordere ich sie auf, mit ihren Stimmen die Menschen über die Gefahren der Opiatstörung und die Notwendigkeit einer Primärprävention aufzuklären.
Also hier sind die Takeaways:
Erstens, chronische Opiate haben eine Rolle in der Palliation und am Ende des Lebens Pflege, aber niemand sollte ein nachfüllbares Rezept für Opiat-Pillen für mehr als ein paar Tage nach der Operation Schmerzen gegeben werden. Sobald die Pillen nicht mehr benötigt werden, sollten sie sofort weggeworfen werden, damit sie nicht in Medikamentenkisten landen, wie sie Bethany geplündert hat.
Zweitens: Bethany entschied sich nicht , chronisch depressiv zu sein; Sie hat sich auch nicht euphorisch gefühlt, als sie ihren ersten Percocet nahm. Sie kannte die Gefahrenzeichen für die Entwicklung einer Opiatkonsistenz nicht. Jeder sollte über die Gefahr unterrichtet werden; es sollte in der Hygieneklasse unterrichtet werden. Ich stimme zu, dass eine Person wählen kann, keine Schmerztabletten einzunehmen, aber das unterscheidet sich grundlegend von der Wahl der eigenen Chromosomen.
Drittens seien Sie sehr vorsichtig von denen, die nach Einnahme von Opiatpillen euphorisch werden. Die klinische Erfahrung zeigt, dass sie am anfälligsten sind, um abhängig zu werden. Eine schnelle Toleranz gegenüber der analgetischen Wirkung von Opiatmedikation entwickelt sich, und es gibt kaum Hinweise darauf, dass eine verlängerte, hochdosierte Opiat-Therapie für postoperative oder post-verletzende Schmerzen besser ist als nicht süchtig machende Medikamente oder Verhaltensprotokolle für die Schmerzbehandlung.
Und schließlich müssen Ärzte und Patienten verstehen, dass trotz periodischer Ansprüche auf eine magische Heilung, klinische Erfahrung zeigt, dass es keine einzelne Pille oder Behandlung gibt, die den Suchtzyklus, der die am meisten gefährdeten Individuen betrifft, vollständig umkehrt. Buprenorphin Behandlung gibt Menschen ihr Leben zurück und stabilisiert ihre Opiat-Rezeptor-Funktion, ohne Sucht zu verursachen, aber Buprenorphin ist immer noch eine Verbindung, die fest an Opiat-Rezeptoren bindet und das ausgewachsene Opiat Entzugssyndrom ausfällen kann, sobald es in gefährdeten Personen abgesetzt wird. Es ist ein Fehler zu glauben, dass Buprenorphin vorübergehend eingenommen werden kann, wonach eine sanfte Verjüngung glatt verläuft.
Bis sich ein völlig nicht-habituell ausbildendes Opiat-Analgetikum entwickelt hat – und es gibt viele, mich eingeschlossen, die bezweifeln, dass das jemals passieren wird -, ist die einzige Möglichkeit, Opiat-Störungen zu verhindern, diese Medikamente aus den Gehirnen der Menschen zu halten.