Pit Bulls: Die Psychologie von Zucht, Angst und Vorurteilen

Die Psychologie von Rassenstereotypen, Angst und Vorurteilen

Es gibt Stereotypen darüber, wie sich Individuen verschiedener Hunderassen immer oder fast immer verhalten. Diese Art von Rassismus erreicht sehr häufig ihren Höhepunkt mit Pitbulls. Meine eigenen Begegnungen mit Pitbulls waren einheitlich freundlich. Einmal, auf einer Reise nach Cincinnati, traf ich einen Pitbull an einer Tankstelle, der zuerst gekauft wurde, um ein Kämpfer zu sein, aber der sich nach dem Mann, der ihn gekauft hatte, als "ein Weichei" erwies. Als ich den Mann fragte über seinen Hund erzählte er mir, dass er ihn gekauft hatte, um "Geld zu verdienen" in Hundekämpfen, aber als sein Hund sich weigerte zu kämpfen – und sie beide wurden verspottet – kam er, um seinen Hund und andere als Individuen zu sehen und schwor dies nie Kämpfe mit Hunden.

Als Student des Tierverhaltens bei vielen verschiedenen Arten war ich schon immer sehr an individuellen Unterschieden zwischen Mitgliedern der gleichen Spezies interessiert. Forscher nennen diese "intraspezifischen Unterschiede". Und weil ich eine gute Anzahl von Pitbulls getroffen habe, mit denen ich sehr positiv verbunden bin, habe ich mich gefragt, wie diese Hunde als angeblich gefährlichster Hund dämonisiert wurden. Ich nahm an, dass die Geschichte, die diese Hunde weiterhin quält, lang war und ich war begeistert, Bronwen Dickeys neues Buch mit dem Titel Pit Bull: Die Schlacht um eine amerikanische Ikone zu erhalten (die Kindle-Ausgabe kann hier gefunden werden). Die Beschreibung des Buches lautet wie folgt:

Die sehr aufschlussreiche Geschichte, wie eine beliebte Hunderasse zur dämonisiertesten und angeblich gefährlichsten aller Hunde wurde – und welche Rolle die Menschen bei der Transformation gespielt haben.

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Als Bronwen Dickey ihren neuen Hund nach Hause brachte, sah sie keine Spuren der berüchtigten Bösartigkeit in ihrem zärtlichen, schüchternen Pitbull. Was sie wundern ließ: Wie wurde die Rasse – geliebt von Teddy Roosevelt, Helen Keller und Hollywoods "Little Rascals" – als brutaler Kämpfer bekannt?

Ihre Suche nach Antworten führt sie aus New Yorker Hundekampfgruben des neunzehnten Jahrhunderts – deren Grausamkeit die Aufmerksamkeit der kürzlich gegründeten ASPCA auf sich zog – auf Filmsets aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert, in denen sich Pitbulls mit Fatty Arbuckle und Buster Keaton tummelten; von den Schlachtfeldern von Gettysburg und der Marne, wo Pitbulls präsidiale Anerkennung erhielten, bis hin zu verödeten Stadtvierteln, in denen die Hunde geliebt, geschätzt und manchmal sogar brutal behandelt wurden.

Ob durch Liebe oder Angst, Hass oder Hingabe, Menschen sind an die Geschichte des Pitbulls gebunden. Mit unerschütterlicher Nachdenklichkeit, Mitgefühl und einem festen Verständnis wissenschaftlicher Fakten bietet Dickey ein eindringliches Porträt dieser außergewöhnlichen Rasse und eine aufschlussreiche Sicht auf die Beziehung der Amerikaner zu ihren Hunden.

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Ein Interview mit Bronwen Dickey

Es ist immer gut, von den Autoren selbst zu hören, und ich hatte das Glück, ein Interview mit Frau Dickey führen zu können. An einigen Stellen ist es notwendigerweise ziemlich detailliert, weil einige der Probleme wirklich vollständig ausgezahlt werden müssen. Ich hoffe, Sie werden das gesamte Interview lesen, da Frau Dickey viel Arbeit in sie investiert hat.

Warum hast du Pit Bull geschrieben ?

Ich habe Pit Bull geschrieben, weil ich spürte, dass die Schattengeschichte des amerikanischen Hundes nie vollständig erforscht wurde. In ganz Amerika lebten Millionen von Familien in einem normalen, ereignislosen Leben mit Tieren, die die Medien als Monster darstellten, und ich wollte verstehen, wie und warum dieses Klischee entstand. Was ich gelernt habe, war, dass das beängstigende Bild des Pitbulls viel mehr mit unseren eigenen Ängsten und Vorurteilen zu tun hat als mit Tierverhalten.

Warum denkst du, dass so viele Leute diese tollen Hunde nicht mögen, ohne jemals einen zu kennen?

Ich denke, HP Lovecraft hatte recht: "Die älteste und stärkste Emotion der Menschheit ist Angst, und die älteste und stärkste Art von Angst ist die Angst vor dem Unbekannten." Wenn Sie schreckliche Geschichten über Pitbulls gelesen haben und Sie nicht Es gibt keine positiven Erfahrungen aus erster Hand, um diese Geschichten in die richtige Perspektive zu bringen. Der Reptilien-Teil Ihres Gehirns, der Angst moduliert, kann Ihre Entscheidungen viel leichter leiten. Wie ich im Buch sage, kannst du niemanden aus etwas herausreden, worüber er nicht nachgedacht wurde.

Wie versöhnst du dich damit, dass Pit Bulls für so hohe Häufigkeiten von Hundebissen verantwortlich sind?

Niemand kann sich darauf einigen, wie der Begriff "Pit Bull" definiert werden sollte, was sofort ein enormes Problem mit der Bissstatistik aufwirft. Im Gegensatz zu dem, was die meisten Verbraucher von Medienberichten meinen, bezieht sich "Pitbull" nicht nur auf eine Rasse – den amerikanischen Pitbullterrier -, sondern mindestens auf vier: den APBT, den American Staffordshire Terrier, den Staffordshire Bullterrier und den amerikanischen Bully . Die Bissstatistik, die "Pitbulls" als eine "Rasse" auflistet, erkennt dies auf Anhieb nicht an, was den Vergleich ungültig macht. Wie kann man spezialisierte Rassen (wie den Labrador Retriever, den deutschen Kurzhaarpointer, etc.) mit einer riesigen Gruppe von vier Rassen vergleichen, die zusammengelegt wurden? Es wäre vergleichbar, die Unfallzahlen des Ford Explorer, des Toyota Tacoma und aller "Limousinen" zu vergleichen. Das ist keine solide statistische Methode.

Als ob das nicht schlimm genug wäre, wurden immer mehr generische Mischlingshunde in die "Pitbull" -Kategorie geworfen, weil sie große Köpfe, glatte Mäntel oder gestromte Färbung haben. In den Worten eines Tierarztes: "Früher nannten wir Maultiere von Mischlingshunden." Jetzt nennen wir sie alle "Pitbulls". Die neueste Forschung zur Genauigkeit der visuellen Rassenidentifikation zeigt, dass diese zufälligen Vermutungen in 87% der Fälle falsch sind.

Die Rassenidentifikation der in den medizinischen Bissberichten aufgeführten Hunde wird niemals von unabhängigen Quellen überprüft. Mediziner überlassen es dem Patienten oder Vormund des Patienten, die Papiere darüber auszufüllen, welche Art von Hund verantwortlich ist, und oft haben die Leute keine Ahnung, was für ein Hund das ist. Wenn ich von einem amerikanischen Eskimohund gebissen werde, aber ich kenne diese Rasse nicht, und ich habe "Siberian Husky" auf die Form gelegt (weil es für mein ungeübtes Auge so aussieht), wird es als Siberian Husky Biss aufgeführt . Dies ist einer der vielen Gründe, die die American Veterinary Medical Association betont, dass "Hundebiss Statistiken sind nicht wirklich Statistiken."

Um zu wissen, ob etwas "unverhältnismäßig" ist, müssen Sie die richtige Proportion kennen, und wenn es um die Rassenverteilung von amerikanischen Hunden geht, haben wir einfach nicht die Information, wie viele Hunde jeder Rasse dort sind. Kennel Club Statistiken sind schrumpfend, und Hunde, die als reinrassige Tiere verkauft werden, müssen sowieso nicht bei den Clubs registriert werden. Hobbyzucht und Hinterhofzucht sind weit verbreitet. Selbst die Einhaltung grundlegender Lizenzbestimmungen ist in vielen Metropolen erschreckend niedrig (manchmal im einstelligen Prozentbereich).

Abgesehen von diesen Vorbehalten wissen wir, dass die Zahl der Amerikaner, die sich selbst als "Pitbull-Besitzer" betrachten, ständig zunimmt. Laut mehreren Erhebungen von Veterinärmedizinischen Aufzeichnungen, "Pit Bulls" (wie auch immer definiert) gehören zu den Top-Fünf beliebtesten Haustiere in 38 Staaten. Weil Hunde mit diesem Etikett so lange stigmatisiert und an den Rand der Gesellschaft gedrängt wurden, haben ihre Besitzer oft keinen Zugang zu den gleichen Ressourcen und Informationen über die Tierhaltung, die andere für selbstverständlich halten. Tiere in benachteiligten Gebieten können leicht von denselben Zyklen der Verzweiflung, Armut und Gewalt betroffen sein wie ihre menschlichen Betreuer.

Hundebisse sind in hohem Maße kontextabhängig, aber starke Listen von "Bissen nach Rasse" berücksichtigen dies nicht. Aus diesem Grund hörte die CDC auf, Todesfälle nach Rasse zu verfolgen: Epidemiologen dort erkannten, dass so viele Faktoren bei jedem Vorfall eine Rolle spielten, und solche komplexen Ereignisse auf einen Faktor einzugrenzen, war irreführend und potenziell gefährlich

Kannst du etwas über Dogsbite.org sagen?

Obwohl poliert und professionell, setzt Dogsbite.org fast ausschließlich auf Medienberichte für seine Inhalte, und Medienberichte sind oft sehr ungenau. Der Gründer der Site verachtet auch Menschen in den relevanten Wissenschaften, einschließlich der AVMA, der CDC, der Animal Behavior Society usw. Sie bezeichnet sie als "Wissenschaftshuren", was alleine ausreicht, um ihre Ansprüche zu diskreditieren. (Ich diskutiere das ausführlich in Kapitel 11 mit dem Titel "Schau, wo das Licht ist".)

Was sind deine Hauptnachrichten?

Vor allem hoffe ich, dass die Leser mit einem erhöhten Skeptizismus – sogar Skepsis gegenüber mir – aus dem Buch herauskommen werden! Ich möchte nicht, dass irgendjemand etwas glaubt, was ihnen präsentiert wird, nur weil ich es gesagt habe. Ich ermutige sie, sich die Zitate anzusehen und die begutachtete Literatur für sich selbst zu lesen. Ich fand viel zu viele Papiere, die durch den Review-Prozess gerutscht waren, weil niemand ihre Zitate überprüft hat. Wissenschaftliche Bildung ist für die Demokratie so wichtig, und jetzt, zumindest in diesem Land, ist sie auf einem Allzeittief. Viele Menschen wissen nicht, woher die Statistiken in den Nachrichten kommen, und als gute Bürger müssen wir feststellen können, welche Quellen glaubwürdig sind. Nur weil es im Internet ist, heißt das nicht, dass es legitim ist.

Was ist dein nächstes Projekt?

Ich möchte nicht zu viel darüber sagen, damit ich mich nicht selbst verprügeln kann, aber es wird mit dem Krieg gegen Drogen zusammenhängen.

Möchten Sie noch etwas erwähnen?

Nee. Ich denke, das deckt es ab. Vielen Dank für das Lesen des Buches und für dieses Q & A!

Hüten Sie sich vor zuchtweiten Stereotypen und konzentrieren Sie sich auf Einzelpersonen

Ich habe viel von Pit Bull und auch von meinem Interview gelernt. In einer Reihe von kürzlichen Aufsätzen über Hunde (und auch über Haie mit dem Titel "Haifisch-Persönlichkeiten: Ein Haifisch ist kein Haifisch, kein Haifisch") habe ich betont, wie wichtig es ist, sich auf einzelne Tiere zu konzentrieren, weil zu viele allgemeine es werden Aussagen gemacht, die an Mythen über diese faszinierenden Tiere grenzen (siehe "Warum Hunde ohne Leine sind: Es ist Win-Win für alle" und Links darin).   Pit Bull verdient ein breites globales Publikum und ich hoffe, dass es die Aufmerksamkeit bekommt, die es verdient.

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Marc Bekoffs neueste Bücher sind Jaspers Geschichte: Saving Moon Bears (mit Jill Robinson), Ignorieren der Natur nicht mehr: Der Fall für den mitfühlenden Naturschutz, warum Hunde Buckel und Bienen deprimiert werden: Die faszinierende Wissenschaft der tierischen Intelligenz, Emotionen, Freundschaft und Erhaltung, Unsere Herzen neu erschaffen: Wege des Mitgefühls und der Koexistenz aufbauen und der Jane-Effekt: Jane Goodall feiern (bearbeitet mit Dale Peterson). (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)