Sagt die Wissenschaft wirklich, dass es keinen Zweck zum Leben gibt?

Quelle: Michael E. Price

Gibt es die Menschheit, die einem ultimativen, transzendenten Zweck dient? Herkömmliche wissenschaftliche Weisheit gibt die Antwort als definitive Nr. Dies ist die Antwort, die in diesem kürzlich erschienenen New York Times- Stück "Das Universum interessiert sich nicht für Ihre Zwecke", zum Beispiel, und auch von Physiker Lawrence Krauss in seinem neuesten Buch. Laut Krauss ist die Tatsache, dass wir uns auf diesem Planeten entwickelt haben, nur ein "kosmischer Unfall", und Menschen, die anders glauben, leiden wahrscheinlich an einer Art religiöser Täuschung.

Ich glaube nicht, dass diese Sichtweise des Lebens notwendigerweise korrekt ist, obwohl meine Weltanschauung ganz und gar naturalistisch ist und ich normalerweise der konventionellen wissenschaftlichen Weisheit zustimme. Wie ich in diesem kürzlich in der Zeitschrift Complexity veröffentlichten Artikel erkläre, kenne ich einen möglichen Mechanismus, durch den das Leben tatsächlich mit einem natürlichen Zweck ausgestattet werden könnte. Um diesen Mechanismus zu verstehen, ist es notwendig zu verstehen, wie natürliche Selektion funktioniert.

Wie biologische natürliche Selektion 'Zweck' schafft

Bei der biologischen Selektion werden Gene ausgewählt, um ihre eigene Replikation zu ermöglichen. Ihre Fähigkeit zur Selbstreplikation hängt wiederum davon ab, wie gut sie Eigenschaften – Anpassungen – kodieren können, die es Organismen erlauben, andere Mitglieder ihrer eigenen Spezies zu vervielfältigen. Der Zweck (dh die Funktion) dieser Anpassungen besteht darin, komplexe Probleme (wie Sehen, Verdauen, Paarung und Denken) zu lösen, und so neigen sie dazu, selbst sehr komplex zu sein. Unwahrscheinliche Komplexität ist in der Tat das Kennzeichen der natürlichen Selektion und die fundamentale Art und Weise, in der wir erkennen, dass ein Merkmal tatsächlich eine Anpassung ist (im Gegensatz zum Nebenprodukt einer Anpassung oder dem Ergebnis eines zufälligen genetischen "Rauschens"). ).

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Weil unwahrscheinliche Komplexität das Kennzeichen der Selektion ist, sind Organismen die unwahrscheinlichsten Komplexe – das heißt, die am wenigsten entropisch bekannten Dinge im Universum. Entropie ist der Grad der Unordnung in einem physikalischen System und neigt dazu, in allen solchen Systemen zu wachsen (das ist ein Grundgesetz der Physik, das als der zweite Hauptsatz der Thermodynamik bekannt ist). Die Tendenz von Entropy zu steigen ist der Grund, warum, wie Yeats sagte, "Dinge auseinander fallen": Ihr neues Auto oder der neue Anzug zum Beispiel neigen dazu, mehr geschlagen zu werden als unberührter als die Zeiten vergeht. Weil Anpassungen, die durch natürliche Selektion erzeugt werden, außerordentlich komplex sind, haben sie eine außerordentlich niedrige Entropie, und Selektion ist in der Tat der mächtigste natürliche anti-entropische Prozess, der der Wissenschaft bekannt ist.

Biologische natürliche Selektion erklärt, wie Anpassungen (im Sinne von Funktion, zB Sinn / Funktion eines Auges) Sinn haben können und warum sich Organismen zielgerichtet verhalten können. Es erklärt jedoch nicht, wie das Leben im allgemeinen über die genetisch kodierten Interessen der Organismen hinaus einen transzendenten Zweck haben könnte. Das würde eine Erklärung höherer Ordnung erfordern, und das Complexity- Papier präsentiert, was ich als die vielversprechendste Alternative dieser Art betrachte. Es ist eine Idee, die auf Lee Smolins Theorie der kosmologischen natürlichen Selektion basiert, die er 1992 zum ersten Mal vorgeschlagen und am umfassendsten in seinem Buch Das Leben des Kosmos vorgestellt hat .

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Smolin begründete seine Theorie auf der Idee, dass unser Universum als nur eines in einer riesigen Population von sich wiederholenden Universen existiert: ein Multiversum (diese Idee wird unter Physikern zunehmend konventionell und nicht umstritten). In einem Multiversum, argumentierte Smolin, würden Universumsentwürfe, die bei der Selbstreplikation besser waren, eine größere Repräsentation erreichen. Und wenn schwarze Löcher der Mechanismus der Selbstreplikation wären, argumentierte er weiter, dann würde die Selektion Universen bevorzugen, die mehr schwarze Löcher enthielten. Aus dieser Perspektive ist das Leben nur das zufällige Nebenprodukt von Prozessen, die von der kosmologischen natürlichen Auslese "entworfen" wurden, um schwarze Löcher zu erzeugen.

Die Theorie von Smolin hat beträchtliche intuitive Anziehungskraft. Es scheint im Allgemeinen analog zu Darwins Auswahltheorie zu sein, und Schwarze Löcher scheinen der Umkehrung von Big-Bang-Ereignissen ähnlich zu sein: Ein Schwarzes Loch ist eine unendlich kleine Konzentration von Raumzeit, Materie und Energie – eine Singularität – und ein Urknall eine explosive Expansion von Raumzeit, Materie und Energie, die aus einer Singularität hervorgeht.

In einem grellen Aspekt entspricht die Smolin-Theorie jedoch nicht der Darwins: Sie sagt nicht voraus, dass das unwahrscheinlich komplexeste (dh am wenigsten entropische) Merkmal unseres Universums dasjenige ist, das am ehesten eine durch kosmologische natürliche Selektion erzeugte Anpassung ist . Diese Eigenschaft ist natürlich das Leben selbst. Smolin erkennt, dass das Leben das am wenigsten entropische bekannte Ding ist (wie er im Leben des Kosmos sagt, "die Entropie eines Lebewesens ist folglich viel niedriger, Atom für Atom, als alles andere in der Welt"), aber seine Theorie macht nicht den Zusammenhang zwischen Entropie und Anpassung. Das heißt, es wird nicht anerkannt, dass ebenso wie eine unwahrscheinlich niedrige Entropie das Kennzeichen der auf biologischer Ebene arbeitenden Selektion ist, wir auch erwarten sollten, dass sie das Merkmal der Selektion auf der kosmologischen Ebene ist.

Der wirklich neuartige Aspekt meines Artikels über Komplexität ist die explizite Anwendung der Adaptionstheorie, um genau zu beschreiben, warum das Leben als das am wenigsten entropische bekannte Ding der wahrscheinlichste Mechanismus der Universumsreplikation ist. Es ist jedoch nicht neu, in allgemeineren Begriffen vorzuschlagen, dass das Leben, das zu einer ausreichend intelligenten Form entwickelt wurde, einen solchen Mechanismus darstellen könnte. In der Tat ist diese allgemeine Idee fast so lang wie Smolin's Theorie selbst, wie auf dieser exzellenten "Evo Devo Universe" Seite beschrieben, und in diesem Artikel habe ich kürzlich geschrieben. Aber es ist eine Idee, die nie so gründlich entwickelt und erforscht wurde, wie sie es verdient hätte, und ich hoffe, dass der Artikel " Komplexität " ihr hilft, ihr Potenzial endlich zu realisieren.

Die Quintessenz

Die Quintessenz sowohl meines Artikels " Komplexität " als auch dieses Blogposts lautet: Das Leben ist wahrscheinlicher als schwarze Löcher (oder irgendetwas anderes), ein Mechanismus der Universumsreplikation zu sein. Nun, wenn Sie so weit gelesen haben, lassen Sie mich zuerst Ihnen danken und gratulieren, weil ich weiß, dass dieser Beitrag ein esoterisches Thema mit ziemlich technischen Sprache diskutiert (ich entschuldige mich für diese Sprache, aber denke, dass es mit präziser Kommunikation hilft). Aber lassen Sie mich auch eine Frage ansprechen, die Sie an dieser Stelle vielleicht haben: "Was könnte es bedeuten zu behaupten, dass das Leben ein Mechanismus der Universumsreplikation ist?" Ich würde jetzt anfangen, diese Frage zu beantworten, aber ich bin schon weitergegangen lange nach einem einzigen Beitrag. Also, wenn Sie an diesem Thema interessiert sind, hoffe ich, dass Sie für zukünftige Beiträge dran bleiben.

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