Ein Strafverteidiger hat viele Pfeile in seinem Köcher. Das neueste ist das "Krieger-Gen". Dieses Gen hat Bradley Waldroup vor einer Mordverurteilung ersten Grades gerettet.
Die Anklage stammte von einem blutigen Amoklauf, bei dem Waldroup die Freundin seiner Frau Leslie Bradshaw acht Mal tötete, bevor er versuchte, seine Frau zu töten, indem er sie mit einer Machete zerhackte.
Waldroup hatte getrunken, als er auf seine entfremdete Frau und ihre vier Kinder wartete, die das Wochenende in seinem Wohnwagen in den Bergen von Tennessee verbrachten. Als seine Frau sagte, dass sie mit ihrer Freundin ging, entfernte er den Schlüssel von Penny Waldroups Van, um sicherzustellen, dass sie nicht gehen konnten, wodurch eine kriminelle Absicht entstand. Waldroup startete daraufhin seinen tödlichen Angriff auf das Paar.
Das "Kriegergen"
Die Verteidiger von Waldroup befahlen einen Test und stellten fest, dass er das Kriegergen hatte. Wie bei den meisten solchen biologischen Verteidigungsanlagen gibt es einen Keim wissenschaftlicher Wahrheit, kombiniert mit einer hohen Dosis an Trödelwissenschaft, einschließlich geschickter Kennzeichnung. Das Kriegergen könnte auch andere Dinge genannt werden, wie das Glücksspiel-Gen, das Depressions-Gen, das Reizbarkeits-Gen oder sogar das Live-in-a-trailer-Gen, weil seine Wirkungen von einer missbräuchlichen Kindheit abhängig sind.
Die wissenschaftliche Begründung für verminderte Verantwortlichkeit ist, dass eine Variante des relevanten Gens, bekannt als MAO-A, mit einem unteraktiven präfrontalen Kortex verbunden ist, wobei dies ein Schlüsselbereich des Gehirns ist, der antisoziale Impulse inhibiert. Das Gen ist auch mit antisozialem Verhalten in europäischen Amerikanern (aber nicht anderen) assoziiert, aber nur, wenn sie als Kinder missbraucht wurden (1).
Das Gen hat kürzlich einige Beweise erhalten, die es mit impulsiver Aggression verbinden. In einem Experiment, in dem Versuchspersonen provoziert wurden, Geldgewinne von ihnen zu erhalten, erwiesen sich Menschen mit der MAO-A-Variante als etwas rachsüchtiger, aber nur, wenn sie den höheren von zwei Geldbeträgen verloren (2). Sie forderten den Provokateur auf, eine größere Menge scharfer Soße als Strafe zu trinken. Ob dieses Experiment für mörderische Aggression oder Empfindlichkeit gegenüber dem Geschmack von scharfer Soße mehr relevant ist, ist eine Vermutung.
Bisher konnte ein erfahrener Verteidiger die Geschichte erzählen, dass das schlechte Gen den europäisch-amerikanischen Angeklagten besiegt hatte. Das wichtigste wissenschaftliche Problem ist, dass etwa 34 Prozent der Europäer das Kriegergen haben. Tötungsdelikte sind jedoch auf Bevölkerungsebene äußerst selten, da nur etwa eine von 100 Personen in ihrem Leben einen Mord begeht. Wenn das Gen zur Vorhersage von Tötungsdelikten verwendet würde, wäre es mehr als 33 Mal falsch bei jeder Gelegenheit, bei der es richtig war (3).
Nur die Fakten
Dies bringt uns zurück zu dem Fall der Waldgruppe, der im März 2009 versucht wurde, wo das Kriegergen den Kern einer verminderten Verantwortungsverteidigung bildete. Diese Verteidigung wurde in einem kürzlich erschienenen NPR-Bericht von Barbara Bradley Haggerty ("Können deine Gene dich ermorden?") Enthusiastisch unterstützt.
Die Verteidigung von Waldroup war keine einfache genetische Verteidigung, weil sie mit der normalerweise unwirksamen Missbrauchsentschuld kombiniert wurde. Verteidigungsexperte William Bernet von der Vanderbilt University argumentierte, dass die Kombination des Kriegergens und der Missbrauch als Kind ein gefährlicher Cocktail war, der die Wahrscheinlichkeit eines gewalttätigen Vergehens erhöhte.
Einige der Geschworenen waren von dieser Verteidigung überzeugt. Nach einer Aussage von Debbie Beatty: "Eine Diagnose ist eine Diagnose, sie ist da. Ein schlechtes Gen ist ein schlechtes Gen. "
Junk-Science ist auch Junk-Science. Davon kann man auch nicht wegkommen, besonders wenn es der Verteidigung hilft, das Leben eines Angeklagten zu retten.
1. Crampton, P. & Parkin, C. (2007, 2. März). Kriegergene und risikofreudige Wissenschaft. Zeitschrift der New Zealand Medical Association, 120 (1250).
2. McDermot, R., et al. (2009). Das Monoaminoxidase-A-Gen (MAOA) sagt eine Verhaltensaggression nach einer Provokation voraus. Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften, 106, 2118-2123.
3. Caspi, A.et al. (2002). Rolle des Genotyps im Gewaltkreislauf misshandelter Kinder. Science, 297, 851-854.
