Da Tausende von Baby-Boomer in diesem Land jeden Tag in die 70er kommen, ist es klar, dass diese Generation unsere Vorstellung von "alt" verändert. Die "Greatest Generation" überlebte die Depression und rettete den amerikanischen Lebensweg im Zweiten Weltkrieg , aber die Boomer erfinden nun das Konzept des älteren Alters neu – eine historische Errungenschaft an sich. In den Vereinigten Staaten wurde das post-employment Stadium des Lebens für das letzte Jahrhundert als eine Art Epilog des Hauptkörpers der Arbeit angesehen. Es gab natürlich Ausnahmen, aber Menschen über 65 Jahre wurden im Allgemeinen als nicht mehr aktive, produktive und beitragende Mitglieder der Gesellschaft angesehen. Der Übergang der sozialen Sicherheit in den 1930er Jahren und Medicare in den 1960er Jahren war von enormem Nutzen, aber ließ ältere Amerikaner wie abhängige erscheinen und sie vom Rest der "nützlichen" Bevölkerung weiter marginalisieren. Die Boomer verändern diese Wahrnehmung, eine kulturelle Drehscheibe, die vielleicht ihr größtes Vermächtnis sein wird.
Ein großer Teil des Überdenkens von "Oldness" ist die abnehmende Bedeutung des biologisch definierten Alters. Es gibt ein größeres Verständnis dafür, dass man nicht eines Abends "jung" ins Bett geht und am nächsten Morgen "alt" aufwacht, nur weil es der 50., 60. oder 70. Geburtstag ist, und solche Meilensteine immer weniger wichtig werden. Das nahezu vollständige Verschwinden des obligatorischen Ruhestands (normalerweise im Alter von 65 Jahren) hat auch dazu geführt, dass das Alter nicht mehr der bestimmende Faktor war. Die großen Unterschiede in der physischen und kognitiven Verfassung der älteren Menschen – ein 70-Jähriger kann als Geige oder totales Wrack eingesetzt werden – sind ein weiterer Grund, das biologische Alter nicht mehr als besonders verlässliches Maß dafür zu betrachten, wer ein Mensch tatsächlich ist.
Babyboomer, die das "Alter" oder die "Seniorenjahre" umgestalten, tragen eine enorme kulturelle Fracht. Indem sie weiterhin so lange arbeiten und leben, wie es physisch und mental möglich ist, verwischen die Boomers die Grenzen zwischen mittlerem und älterem Alter und machen dabei die letzte Phase des Lebens nicht nur zu einem Postscript für die produktiven Jahre. Für die nächsten paar Jahrzehnte könnte das Wort "Boomers" sogar als definierender Begriff für Menschen, die Mitte 50 oder älter sind, eine interessante Möglichkeit sein. Mit den Begriffen älterer Menschen ("Senioren", "Ältere", "Ältere", und neuerlich politisch korrekter Bezeichnungen wie "erfahrene Bürger", "ältere Menschen" oder "Superadulte") hat sich niemand jemals wirklich wohl gefühlt ein Szenario für mich ein attraktiver.
