Zu erkennen, dass du nicht deine Geschichte bist, ist ein Quantensprung in der Selbstverwirklichung.
Ich fing an, zwanghaft zu schreiben, als ich in der zweiten Klasse war; Zeitschriften voller geheimer Gedanken und beschämender Wahrheiten, die ich niemandem erzählen konnte. Viele Autoren beginnen diesen Weg und wenden sich als Kinder nach Antworten um, die sie nicht finden können. Diese Notizbücher waren mein Beichtstuhl, der Ort, an dem ich meine wahren Gefühle offenbaren und versuchen konnte, mich selbst und die Welt zu verstehen.
Ich fühlte mich immer besser, nachdem ich geschrieben hatte. Egal wie ängstlich, verwirrt oder unruhig ich war, meine Gedanken wurden durch Schreiben geklärt. Als würde ich ein Licht in einen abgedunkelten Raum werfen, mit Worten, um zu beschreiben, was mich blockierte, konnte ich plötzlich meinen Weg nach vorne sehen. Sprache half mir, meine innere Welt zu navigieren. Ich fühlte mich nicht länger hilflos, gefangen oder mundtot gemacht. Danach konnte ich das, was ich geschrieben hatte, nachlesen und Hinweise darüber finden, wer ich war, was ich dachte und warum diese Person in mir so drastisch anders war als das, was andere gesehen haben.
Dieser Unterschied kam als eine Offenbarung. Die Stimme, die aus mir auf die Seite strömte und die Wahrheit von der Lüge trennte, war mein furchtloses und natürliches Selbst. Dieses Selbst verbirgt sich hinter einer Maske, einer fiktiven Geschichte, die ich "Ich" nannte. Diese Maske war jedoch bei weitem nicht ich. Frei und ohne Verkleidung zu schreiben, wurde die Kluft zwischen der Maske und der Wahrheit – zwischen Geschichte und Selbst – augenfällig. So merkwürdig diese Trennung zuerst war, ich erkannte, dass es das Tor zur Freiheit war. Dadurch entstand laut und deutlich eine Botschaft: Ich bin nicht meine Geschichte.
Diese lebensverändernde Wahrheit hat meine Arbeit als Memoirenschreiber, Lehrer und spiritueller Sucher im Laufe von dreißig Jahren definiert. Was bedeutet es zu sagen "Ich bin nicht meine Geschichte?" Studenten fragen mich das ständig. "Willst du damit sagen, dass das, was mir passiert ist, nicht passiert ist?" Natürlich nicht. "Nennst du mich einen Lügner, als ob ich diese Dinge mache?" Überhaupt nicht. Was ich anerkenne, ist die offensichtliche Tatsache, dass das, was wir für real halten, nicht Realität ist, wie es irgendein Psychologe, Physiker oder Guru Ihnen sagen wird. Der Geist erschafft Geschichten aus Dingen, die passieren und komponiert einen Charakter, dem sie zufällig begegnen. Wir nehmen dann diese falschen Geschichten für Tatsachen und leben, als ob sie die tatsächliche Wahrheit sind.
Wir machen das, weil wir Homo Narrans sind , der Erzählaffen , das einzige Tier in der gesamten Existenz, das ein konzeptualisiertes Selbst schafft. Wir erfinden uns in jedem Moment – verbinden die Punkte, entwickeln Handlungsstränge, revidieren Szenen, wiederholen alte Dramen – und komponieren eine solide Erzählung mit diesem fiktiven Selbst in der Mitte. Wir glauben fest daran, dass unsere Geschichte real ist. Wenn ich den Schülern vorschlage, dass jedes Leben ein Werk der Fiktion ist, fühlen sie oft existenzielle Verwirrung. Zum Glück dauert es nicht lange.
Die transformierende Kraft der expressiven Schreibpraxis versetzt mich nach all den Jahren immer wieder in Erstaunen. Der radikale Akt, die Wahrheit zu sagen, erweckt uns automatisch. Wenn wir unsere Geschichte aufschreiben, werden wir zum Zeugen, und diese objektive Distanz bringt ein "Aha!", Denn der Charakter, den wir für solide hielten, entpuppt sich als narratives Konstrukt. Je wahrer unsere Gedanken und Gefühle sind, desto mehr verändert sich diese Erzählung und damit auch unsere Sichtweise darauf, wer wir sind. Die Essenz dessen, was ich gelernt habe, ist folgendes:
Wenn Sie die Wahrheit sagen, ändert sich Ihre Geschichte.
Wenn sich deine Geschichte ändert, verändert sich dein Leben.
Warum ist es so radikal, die Wahrheit zu sagen? Weil wir es im Alltag selten (voll) machen. Als sozialisierte Tiere wird uns beigebracht, unsere Gefühle zu verbergen, um Reputationen, Konventionen und Interessen zu schützen. Wir sind Lügner der Notwendigkeit, der Angst und der Bequemlichkeit. Stellen Sie sich vor, wenn alle Menschen ihre ganze persönliche Wahrheit wollen, ohne Rücksicht auf die Konsequenzen. Was für ein brutaler Albtraum wäre das! Um Beschimpfungen und Grausamkeiten zu vermeiden, entscheiden wir uns stattdessen für Versionen der Wahrheit, Euphemismen, Halblogen und aufgeräumte Offenheit. Obwohl wir meistens ehrlich sind, verlangt das zivilisierte Leben meistens nach Zurückhaltung und Kooperation erzeugt Kompromisse.
Dann ist da noch die Frage der Scham. Wir dulden solche schweren Lasten, dass die Enthüllung der Wahrheit bedrohlich wirken kann, als ob unzensierte Ehrlichkeit unser sorgsam gepflegtes Leben zerstören würde. Scham neigt dazu, uns unehrlich und still zu halten, sitzt auf unseren Geheimnissen, in der Dunkelheit gefangen. Das ist der Grund, warum endlich die Wahrheit – schriftlich, durch die Therapie oder durch einen Kirchenbeichte – eine solche katalytische Wirkung hat. Wir sind erwacht von seinem unverwechselbaren Klang, wie das Läuten einer Glocke. Sobald wir diese Glocke geläutet haben, kann sie nicht mehr geöffnet werden. Wir sind dazu berufen, mit dem zu leben, was wir wissen, da uns die Fiktion des Selbst nicht länger in den Weg stellt.
Wir verstehen, warum wir uns uneigentlich gefühlt haben – auf subtile wie auf offensichtliche Weise. Die Maske der Lüge abwischend, enthüllen wir durch Schreiben das wahre Gesicht im Spiegel, oft zum ersten Mal. Die Vorteile des expressiven Schreibens sind unberechenbar. Sie umfassen psychologische Ermächtigung, emotionale Heilung, soziale Intelligenz, gesteigertes Wohlbefinden, kreatives Wachstum und ein spirituelles Bewusstsein, das uns in unserem Leben verankert hält. (Hier sind einige Studien: http://www.markmatousek.com/writing-to-awaken-book/writing-studies/ Untersuchungen haben gezeigt, dass bereits 15 Minuten expressives Schreiben pro Tag die körperliche und geistige Gesundheit deutlich verbessern können.
Expressives Schreiben erfordert, dass wir mehr tun, als nur die Fakten unserer Erfahrung zu berichten, oder frei assoziieren, wenn ein beliebiges Thema in den Sinn kommt. Die Forschung des Psychologen James W. Pennebaker enthüllt, dass wir, um das Schreiben zu transformieren, unsere Gedanken, Emotionen, Überzeugungen und Einsichten über unsere Erfahrung einschließen müssen, wenn wir hoffen, die Vorteile zu nutzen. Pennebakers Studien haben gezeigt, dass die Praxis das Immunsystem stärken, den Bedarf an Psychotherapie reduzieren, Stress reduzieren und sogar die körperliche Heilung beschleunigen kann, wenn sich die Versuchspersonen dem Schreiben auf diese Weise nähern.
In meinem eigenen Leben führte das Tagebuchschreiben als kleiner Junge zum Schreiben von Memoiren, und persönliches Geschichtenerzählen führte dazu, dass andere gelehrt wurden, ihre verfassten Erzählungen von sich selbst zu artikulieren und zu übertreten, und was für sie möglich ist. Dies entwickelte sich zu einer Lehre, Schreiben zum Erwachen, die mehr Menschen geholfen hat, als ich es mir je erträumt hätte. Gestern bekam ich eine Postkarte aus Paris, die von einer Studentin geschickt wurde, die Borderline-Agoraphobie hatte, als sie sich vor acht Monaten für einen meiner Online-Kurse anmeldete. Neun Wochen lang erforschte sie ihre Gedanken und Gefühle schriftlich, verdrehte Geschichten darüber, warum sie verschlossen war, versteckte Angst, die sie nicht zugeben wollte, die Opfergeschichte, die sie zerstörte.
Am Ende des Kurses schien sie sich selbstbewusster zu sein und jetzt war hier ihre Postkarte aus Rom, die mir erzählte, dass sie immer noch schrieb und wie sich ihr Leben langsam zu verändern begann. "Ich habe keine Angst mehr", schrieb sie. "Ich habe einen Weg gefunden, in den Spiegel zu schauen."
