Seltsam sein ist eine gute Lehre

Um eine Sprache zu lernen, muss man riskieren, lächerlich zu werden.

Quelle: Lois Holzman

Ich wurde kürzlich gebeten, eine Plenarrede bei der jährlichen Angewandten Linguistischen Winterkonferenz von NYSTESOL zu halten, die an der Teachers College Columbia Universität in New York City gehalten wird. Es war eine Ehre und führte mich in den ersten Jahren meiner Karriere zu meinen Wurzeln als Psycholinguist zurück. Das Thema der Konferenz war “Kulturell relevante Pädagogik”. Als jemand mit einem leidenschaftlichen Interesse für sprachliche und ethische und politische Angelegenheiten mit Sprache und Kultur, war ich begierig, mit dieser Versammlung von etwa 200 Englisch als Zweitsprache Pädagogen zu sprechen Gelehrte. Ich habe natürlich darüber nachgedacht, was kulturell relevante Pädagogik bedeutet, sowohl für die engagierten und talentierten Konferenzteilnehmer als auch für mich.

Meine Sichtweise berücksichtigt die gesamte Kultur, in der Pädagogen kulturell relevante Pädagogik praktizieren. Was ich damit meine, ist, was auch immer für eine bestimmte Pädagogik verwendet wird, sie muss berücksichtigen, wie wir alle sozialisiert werden, um zu verstehen, was Sprache ist, was Lernen ist und was Kultur ist. Es muss relevant sein für die Art und Weise, wie wir sozialisiert werden, um in dieser Welt zu sein und zu fühlen und zu denken.

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Die gegenwärtige Kultur hier in den USA und zunehmend global ist individualisiert, kompetitiv und wissensorientiert – philosophisch, psychologisch, ökonomisch und politisch. Obwohl wir heute extrem polarisiert sein könnten, wurden wir seit Jahrhunderten sozialisiert, um dualistisch zu sehen, zu verstehen und in Beziehung zu setzen – mit dem Druck, alles in Kategorien einzuteilen und die Welt in entweder – oder entweder Ursache oder Wirkung, Geist oder Natur zu teilen Körper, gut oder böse, kognitiv oder emotional, privat oder sozial, Natur oder Erziehung, Denken oder Handeln, Arbeit oder Spiel. Was ist in einem solchen Klima kulturell relevante Pädagogik? Können wir in einer solchen produktorientierten Welt Umgebungen schaffen, die Schüler jeden Alters und jeder Subkultur unterstützen, um sich selbst, ihre Familien, ihre Gemeinschaften und ihre Kulturen kontinuierlich zu entwickeln? Was braucht es, um in der Entwicklung zu lernen und kontinuierlich Lernende zu werden?

Ich denke, wir müssen merkwürdig sein, um Menschen beim Lernen und Wachsen zu helfen, und dazu gehört auch das Erlernen einer Sprache und das Wachstum als Sprecher, Leser, Schriftsteller und Bedeutungsvermittler in einer anderen Sprache. Wir müssen selbst sein – und den Schülern helfen, unheimlich zu sein in dem Sinne, anders zu sein als wir und sie sind. Wir müssen Umgebungen organisieren, in denen sie andere spielen können – um mit ihren Identitäten, miteinander und mit Sprache zu spielen. Wir müssen Umgebungen organisieren, in denen sie auftreten können, was eine Art Spiel ist – zu nehmen, wer sie sind und mit dem jemand anders als mit dem, wer sie sind, zu erschaffen. Du kannst keine andere Sprache lernen, glaube ich fest, es sei denn, du bist einen großen Teil der Zeit lächerlich.

Hier ist eine Geschichte von einer Zeit, in der ich seltsam war. Ich wollte gerade nach Moskau fahren, um dort mit einer innovativen Universität zu arbeiten. Dies war meine vierte oder fünfte Reise nach Russland und ich war frustriert darüber nachzudenken, wie schlecht ich fühlte, dass ich kein Russisch sprach, obwohl ich jahrelang versucht hatte, es zu lernen. Obwohl ich mit meinen Kollegen in der Nähe war, hatte ich immer noch das Gefühl, dass unsere Beziehungen begrenzt waren. Ich teilte dies einem Kollegen mit, der mir sagte, ich könne kein Russisch als wer ich war sprechen, weil ich die Sprache nicht kannte. Ich müsste als russischer Sprecher auftreten, wenn ich die Dynamik verändern wollte. Ich fragte ihn, ob er irgendeine Spielanweisung für mich hätte und er sagte: “Du solltest als Russischlehrer auftreten.” Er sah, dass ich ihn ansah, als hätte er seinen Verstand verloren. Also fuhr er fort: “Versammle eine Gruppe russischer Übersetzer und bitte sie, dir Russisch beizubringen. Alles, was Sie brauchen, um diese Leistung zu erzeugen, um die Lektion zu erstellen, ist ein englischer Satz – Wie sagt man “wie sagt man” auf Russisch? (Antwort: kak ty skazhesh)

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Es funktionierte. Mit diesem Satz bewaffnet, konnte ich als Lehrer auftreten und Dinge wie “Wie sagt man heute? Dienstag ist Dienstag?” Wie sagt man “Welches Substantiv ist in diesem Satz?” Und so weiter und so fort. Ich wurde Lehrerin für Russisch und meine unterstützenden und enthusiastischen Schüler und ich schuf eine 45-minütige Aufführung eines Russischkurses – mit mir, der Russisch nicht als Lehrer kennen lernte und sie, die gebürtige Russischsprecher waren, als Anfänger auf Russisch spielten Lernende. Ich und sie sprachen nur Russisch (außer den englischen Wörtern, ich fragte sie, wie man auf Russisch sagt) und zusammen lernten wir das Alphabet und wie Substantive und Verben zusammen gehen, wir lasen ein Kinderbuch und schufen ein Gedicht. Wir hatten eine Umgebung geschaffen – eine Bühne, wenn du so willst -, die mich dazu brachte, Russisch zu sprechen, indem ich ausführte, wer ich nicht war. Sie erzählten mir, dass sie als Anfängerschüler sich von ihren beruflichen Rollen gelöst fühlten und einige Dinge über die russische Sprache bemerkten, die sie für selbstverständlich hielten.

Spiel und Leistung sind mächtige Werkzeuge des Lernens und der Entwicklung, nicht nur in der frühen Kindheit, sondern während der gesamten Lebensspanne. Denn wenn wir spielen und auftreten, können wir die Regeln und Rollen lockern, die uns dazu bringen, das zu tun, was wir zu tun wissen. Wir haben die Erlaubnis, Risiken einzugehen und etwas Neues zu tun, ohne zu glauben, dass wir wissen müssen, wie es ausgehen wird, bevor wir es tun. Wir können über unsere normalen Gefühle, Einstellungen, Lernen und Wissen hinaus wachsen und Möglichkeiten für verschiedene Arten des In-Beziehung-Stellens, Fühlens, Denkens und Lernens schaffen.

In einer Kultur, die jeden Tag auf subtile und nicht so subtile Weise die Vorurteile und Hierarchien verstärkt, die Ungerechtigkeit und Ungerechtigkeit aufrechterhalten, die den Prozess im Namen des Produkts und des Ergebnisses ignorieren, den Individualismus verherrlichen, und der das Spiel missbilligt und uns ständig erzählt wer wir sind, anstatt uns zu ermutigen, ständig neue Aufführungen von uns selbst zu schaffen – eine kulturell relevante Pädagogik ist eine spielerische und performative. In diesem harten historischen Moment, dieser nicht-entwicklungsfähigen Kultur von uns – ich glaube nicht, dass wir viel Positives oder Menschliches erschaffen können, geschweige denn eine gerechte und friedliche Welt, wenn wir darauf bestehen, wer wir sind in der sogenannten Realität Leben. Lass uns entwickeln. Lass uns geben, anders als wir sind eine Chance.