Sesamstraße und Autismus: Die PG-Rated "Extras"

Quelle: Zach Hyman / Sesame Workshop

Am 10. April wird Big Bird eine neue Freundin finden, Julia. Julia ist ein 4-jähriges autistisches Mädchen mit leuchtend orangefarbenem Muppet-Haar. Sie ist ein integriertes Mitglied der Gemeinschaft mit einzigartigen Verhaltensweisen, genau wie alle anderen auf der Sesamstraße. Sie ist nachdrücklich keine Sammlung von Mängeln. Julia lacht, Julia singt, Julia spielt Tag, Julia ignoriert manchmal andere Charaktere und Julia beharrt. Julia ist eine Bereicherung für das Team, wenn sie nach Formen suchen. Ich singe im Chor derer, die begeistert sind, dass sie der Show beitreten wird. Dies könnte für die Art und Weise, wie die Generation im Vorschulalter Entwicklungsunterschiede wahrnimmt, ein entscheidender Faktor sein.

Ich bin mir jedoch nicht sicher, dass Kleinkinder das wichtigste Publikum für die Initiative von Sesame Street sind. Nach meiner Erfahrung akzeptieren kleine Kinder jeden Spielkameraden, der nicht feindselig ist. Es sind die Eltern, die normalerweise Unbehagen, Vorsicht oder Mitleid vermitteln, und es sind die Eltern, die am meisten zu lernen haben. Manchmal sind das Eltern anderer Kinder auf dem Spielplatz, aber oft sind das Eltern selbst der autistischen Kinder – Eltern, die versuchen, ihre neue Welt zu finden. Also, Eltern, bitte gehen Sie zu dem Abschnitt auf der begleitenden Website (die seit Oktober 2015 läuft) mit dem Titel "Videos für Eltern".

Der Elternteil enthält 11 Videos von echten Familien, alle nachdenklich, ehrlich und positiv. Ich schaudere nur, wenn uns gesagt wird, dass einem kleinen Jungen beigebracht wird, Augenkontakt herzustellen. (Ich bin von dem Lager, das glaubt, den Augenkontakt zu erzwingen behindert die Interaktion von Autisten und dient nur dazu, mein Unbehagen zu lindern.) Aber Leute, die mich kennen, wissen, dass ein einziges, winziges Geknitter aus einer ganzen Serie eine wichtige Bestätigung darstellt. Die Serie umfasst eine lobenswert vielfältige Gruppe junger Kinder mit Autismus, sowohl in ethnischer Hinsicht als auch in Bezug auf ihren autistischen Ausdruck. Einige der Kinder sind verbal und einer kommuniziert ausschließlich über ein Tablet und Gesten. Alle Familien sind Geschwister, und ich liebe die Kommentare und Bilder der Geschwister, wenn sie mit ihren autistischen Geschwistern interagieren. Keines dieser Kinder drückt Mitleid oder Scham aus; Sie lieben ihre Geschwister, beschreiben sachlich, wie sie miteinander kommunizieren, erklären, was die Sippe ihrer Sippe zeigt und betonen, wie sie die Zeit als Familie lieben und genießen. Einige der Videos enthalten eine Muppet, die Fragen stellt, wie man das Kind mit Autismus anspricht. Der Rat von "Es ist nur schwer für sie zu reden, wenn sie schwingt", "Manchmal muss er eine Pause von anderen machen", bis "Jeder spielt gerne Verfolgungsjagd" ist genau richtig.

Diese Videos schmücken nicht die Erfahrung, ein Kind mit besonderen Bedürfnissen zu erziehen. Die Eltern sprechen von Erschöpfung, Stress und dem Schmerz, Erfahrungen zu machen, die mit dem Kind geteilt werden, beinhalten keine erwarteten Aktivitäten wie das Erlernen des Baseballspielens. Sie sprechen von der Notwendigkeit, Geduld zu lernen, und von den Zeiten, in denen "ich total die Ruhe verloren habe". Ihre Beobachtungen, ihr Schmerz, ihre Entschlossenheit und ihr Stolz sind mir tief verbunden.

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Eine angenehme Überraschung war die Entscheidung der Produzenten, Interview-Szenen zu einem besonders heiklen Thema mit einzubeziehen: die Erziehungsdynamik zwischen Ehepartnern in einer Familie mit einem Kind mit besonderen Bedürfnissen. Jedes der Videos folgt einer zweieltern, heterosexuell, Kernfamilie. Zwei der Segmente interviewen Väter, während einer eine Mutter interviewt. Beide Väter sind sehr mit ihren Kindern beschäftigt, aber beide geben zu, dass ihre Ehefrauen den größten Teil der Kindererziehung bewältigen, besonders für das Kind mit besonderen Bedürfnissen. Die im dritten Interview interviewte Mutter bestätigt diese Wahrnehmung der Rollen von ihr und ihrem Ehemann.

Nach meiner Erfahrung und Beobachtung von Zwei-Elternhaushalten hält diese Dynamik etwa 95 Prozent der Zeit. Wenn es ein Kind mit besonderen Bedürfnissen gibt, erhält die Mutter in der Regel Anrufe von der Schule, terminiert die Arzttermine und beruhigt die Kernschmelze. Papa (in den besten Situationen) bietet Unterstützung und Entlastung für Mama. Wenn beide Elternteile vor der Geburt des Kindes zur Einkommenserzeugung beigetragen haben, reduziert die Mutter ihre Arbeit außerhalb der Wohnung, wenn die Ressourcen der Familie dies zulassen.

Ich finde es leicht, sogar reflexiv, diese ungleiche Trennung von Erziehungsstress zu ärgern. Er hat keine Ahnung, womit ich den ganzen Tag umgehe! Aber in meinen ruhigeren Momenten verstehe ich, dass die weniger unmittelbare Erfahrung meines Mannes einem nützlichen Zweck dienen kann (wie natürlich das Einkommen, das er zur Verfügung stellt). Die Mutter im Interview der Sesame Street bestätigt das auch, und ich möchte darauf aufmerksam machen: "Ich bin derjenige, der normalerweise alles mit speziellen Bedürfnissen zu tun hat. Während ich dabei bin und all diese verschiedenen Dinge sehe, sieht mein Mann das große Ganze und er kann sagen: "Hey, ich denke du machst zu viel. Ich denke, du musst das [unseren Sohn] selbst machen lassen. " Und wenn ich auf ihn höre, hat er meistens Recht. "

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Viele Eltern haben nicht den Vorteil eines Ehepartners, der gleichermaßen, wenn auch anders, in das Kind investiert. Jeder Betreuer kann jedoch Unterstützungsquellen finden, die nicht in jedem Moment reagieren und reagieren müssen, Quellen der Unterstützung, die unsere Dynamik mit unseren Kindern so genau beobachten, wie wir unsere Kinder beobachten. Wir brauchen diese Menschen und wir müssen uns erlauben zu hören, was sie sagen. Letztendlich sind wir vielleicht mit ihren Vorschlägen nicht einverstanden, aber wir erlauben uns, verletzlich genug zu sein, um zuzugeben, dass eine andere Perspektive über unser Kind und unsere Kindererziehung nur unseren Kindern zugute kommt. Es entlastet uns auch von der Last, die ganze Zeit recht haben zu müssen. Wir nehmen unsere Unzulänglichkeiten nur ungern auf, vor allem, weil die Erziehung eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen so leicht zur Identität wird. Wir schaffen eine schützende Blase um unser Kind und uns selbst. Ich war dort, und manchmal gehe ich noch hin. Aber ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns mit dieser Herausforderung oder diesem Abenteuer so alleine sein muss wie wir manchmal fühlen. Die Vorteile einer Unterstützung scheinen offensichtlich; Der größte Nachteil, denke ich, ist, dass wir unsere eigenen Unzulänglichkeiten aufdecken müssen. Es kann fürchterlich erschreckend sein, aber es kann auch so befreiend sein. Sieh dir die Videos an.