Wenn männliche Rotkehlchen in die Brutsaison eintreten, steigt ihr Testosteronspiegel. Sie werden aggressiv und verliebt. Testosteron hat bemerkenswert ähnliche Auswirkungen auf Männer.
Diese Schlussfolgerung passt nicht gut zu den meisten Psychologen. Psychologieprofessoren betonen, dass Männer mit niedrigen Testosteronspiegeln im Allgemeinen wenig aggressiv sind und einen niedrigen Sexualtrieb haben, während Männer mit hohem Testosteronspiegel weder aggressiv noch randy sind.
Warum sind wir so zufrieden mit der Annahme, dass andere Tiere von ihren Hormonen kontrolliert werden, während Menschen nicht sind? Die vorherrschende Meinung ist, dass menschliches Verhalten durch höhere kognitive Prozesse reguliert wird. Die Vernunft kühlt das Blut und erlaubt uns, Verantwortung für unser Handeln zu übernehmen. Dies ist eine alte philosophische Formel, die am deutlichsten vom französischen Philosophen Rene Descartes (1596-1650) entwickelt wurde. Doch selbst Descartes glaubte nicht, dass die vernünftige Seele immer verantwortlich war und akzeptierte, dass es Zeiten gibt, in denen Menschen von ihren Leidenschaften regiert werden.
Der Nachweis, dass menschliches Verhalten teilweise durch Hormone gesteuert wird, beschränkt sich hauptsächlich auf Korrelationen, die nicht mit Ursachen gleichzusetzen sind. Mindestens ein Experiment ergab, dass hohe Dosen von Testosteron die Aggression erhöhten, aber nur für einen kleinen Teil der Männer. Junge Männer, die anabole Steroide – eine synthetische Version von Testosteron – verwenden, sind auch häufiger an Gewaltverbrechen beteiligt. Zusammengenommen deuten solche Befunde darauf hin, dass hohe Testosteronspiegel zumindest bei einigen Männern zu Aggressionen führen können. Andere Beweise weisen in die gleiche Richtung.
Junge Männer erleben Spitzenwerte in kriminellem Verhalten und Testosteronproduktion im gleichen Alter. Wenn sie heiraten, erleben Männer einen Rückgang sowohl bei der Testosteronproduktion als auch bei Straftaten im Vergleich zu Männern gleichen Alters.
Es scheint, dass die Ehe eine zivilisierende Wirkung auf Männer hat, weil sie ihren Testosteronspiegel reduziert. Natürlich wäre es nicht möglich, einige Männer zufällig zu heiraten und andere einfach zu behalten, um diese Hypothese experimentell zu testen.
Die nächstbeste Sache ist ein natürliches Experiment. Wenn Männer sich scheiden lassen und wieder miteinander ausgehen, steigt ihr Testosteronspiegel ebenso wie für männliche Rotkehlchen in der Brutsaison.
Darüber hinaus nimmt ihre Beteiligung an Gewaltverbrechen zu. Dies ist zumindest teilweise auf einen veränderten Lebensstil zurückzuführen, bei dem mehr Zeit in Clubs und Bars verbracht wird, in denen alleinstehende Frauen anzutreffen sind. Erhöhter Alkoholkonsum ist ein erschwerender Faktor, da dies den Grund und das Urteilsvermögen schwächt.
Wie Korrelationen gehen, ist die Verbindung zwischen Testosteron und Gewaltverbrechen ebenso zwingend wie die Verbindung zwischen Testosteron und Paarungsaggression für Rotkehlchen und andere Tiere. In der Tat kann man argumentieren, dass die meisten Gewaltverbrechen wegen des reproduktiven Wettbewerbs auftreten (z. B. männlich-männliche Übergriffe und Tötungsdelikte, häusliche Gewalt).
Was ist mit der Verbindung zwischen Testosteron und Amorousness im menschlichen Mann? Noch einmal, die Beweise sind interessant. Man nimmt an, dass das männliche sexuelle Verlangen im frühen Erwachsenenalter etwa zur gleichen Zeit seinen Höhepunkt erreicht, wie Testosteron in der Lebensspanne ansteigt. Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen auch, dass der Testosteronspiegel ansteigt, wenn Männer auf attraktive Frauen treffen und Geschlechtsverkehr haben.
Männer sind natürlich nicht dasselbe wie männliche Rotkehlchen, und man kann Gewaltverbrechen nicht wirklich verstehen, ohne auch gesellschaftliche Unterschiede (wie das Verhältnis von Männern zu Frauen), kontextuelle Faktoren (wie den Standort relativ zu einer Bar) und Verhaltensprobleme zu untersuchen (Zum Beispiel, warum jemand in einer Reihe gestoßen wurde). Dennoch weist die Korrelation zwischen Aggression und Testosteron viele bemerkenswerte Ähnlichkeiten bei vielen Wirbeltierarten auf, die zufällig Menschen und Rotkehlchen umfassen. Gleiches gilt natürlich für die sexuelle Motivation. Jeder, der Testosteron in seiner Analyse menschlicher Aggression und Sexualität auslässt, kann niemals hoffen, diese Phänomene in ihrer wahren Komplexität zu verstehen, die Vergleiche mit anderen Spezies erfordert.
Natürlich, indem man sagt, dass Hormone eine Rolle im menschlichen Verhalten spielen, einschließlich der Gewaltverbrechen, ruft man unweigerlich die alte Schande hervor, dass der Testosteronspiegel eine Entschuldigung für antisoziales Verhalten ist. Fakt ist, dass schwere Gewaltverbrechen in modernen Gesellschaften zu erstaunlich niedrigen Raten auftreten. Dies bedeutet, dass die meisten jungen Männer niemals kriminelle Gewalt ausüben, egal wie hoch ihr Testosteronspiegel ist. Dennoch werden Gewaltverbrechen weitgehend von jungen Männern verübt, und hohes Testosteron ist ein Faktor in ihrem rücksichtslosen Verhalten, das wir auf eigene Gefahr ignorieren.
Frauen haben natürlich Leidenschaften ebenso wie Männer. In meinem nächsten Beitrag zeige ich, dass weibliche Leidenschaften auch von Hormonen beeinflusst werden.
