Sie treffen keine Mädchen

Die physische Verletzlichkeit von Frauen ist real, aber Männer müssen sich nicht in der Debatte zurückhalten.

Eine der klarsten Botschaften, die ich als Junge von meinem Vater hörte, war folgende: Du schlägst keine Mädchen. Ich sollte auch keine Kämpfe mit Jungen beginnen, aber wenn einer von ihnen mich schlagen würde, machte mein Vater klar, dass ich es könnte, und sollte tatsächlich zurückschlagen. Aber Mädchen, nein . Es war eine absolute Regel, und ich habe es laut und deutlich gehört: Du schlägst keine Mädchen . Als ein Erwachsener, natürlich übersetzt dies in Sie nicht Frauen .

In den Worten meines Vaters gab es deutliche und starke Implikationen: Erstens unterschieden sich Mädchen von Jungen; und ein Hauptaspekt davon war, dass etwas zerbrechlich oder zart an ihnen war. Als Kind der vierziger und fünfziger Jahre fand ich das vollkommen vernünftig, und meine Ansichten über weibliche Zerbrechlichkeit erstreckten sich bis ins frühe Erwachsenenalter. Bis Mitte der 1960er Jahre waren es die Männer, die buchstäblich und im übertragenen Sinne die Hosen der Familie trugen. Der Kampf für die Gleichberechtigung der Frau, wie er in der zweiten Welle des Feminismus zum Ausdruck kommt, begann erst Mitte der 60er Jahre. ( JETZT begann 1966. Ms. Magazin veröffentlichte seine erste Ausgabe im Jahr 1972.)

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Damals war es einfach, das Konzept der Verletzlichkeit von Frauen weit über das Physische, Intellektuelle und Emotionale hinaus zu erweitern. Das hat mich in meiner gemeinsamen Forschung und beim Schreiben – das sich mit geschlechtsspezifischen Fragen beschäftigte – direkt von Mitte der 1970er bis Anfang der 1980er Jahre beeinflusst. Als ich mit einem männlichen Kollegen zusammenarbeitete, wenn wir nicht übereinstimmten – was oft der Fall war -, habe ich mich überhaupt nicht zurückgehalten, meine Ansichten zu äußern. Aber als ich mit einer Frau an einem anderen Projekt arbeitete, tat ich es. Ich war mir bewusst, dass Männer als dominant angesehen wurden, dass ich mich nicht ehrlich ausgedrückt habe, und ich denke, dass unsere Arbeit dafür gelitten hat. Es ging mir viel besser, als ich meine Arbeit selbst schrieb – natürlich mit voller Koautorschaft. Und sie hatte eine ähnliche Erfahrung.

Bedenken Sie, dass wir in beiden Fällen Freunde waren. Aber als es von Mann zu Mann war, fühlte ich mich frei. Als es Mann und Frau war, tat ich es nicht. Metaphorisch hatten sich die Worte meines Vaters an mich gehalten und meine Bereitschaft, aufrichtig gegenüber einigen ihrer Ansichten zu sein, beeinflusst. Ich habe mich zurückgehalten, was wirklich nicht gut für eine Zusammenarbeit ist.

Ich bin heute viel weniger besorgt darüber, heute zu sprechen, aber ich mache mir immer noch Sorgen, dass alles, was ich sage und sogar den Feminismus vage kritisiert, Empörung auslösen wird – nicht nur von Frauen, sondern auch von Feministinnen.

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Aber die Wut der Frauen auf Männer hilft mir, meine Jahre der Ehrerbietung zu überwinden. Und die kürzliche Veröffentlichung eines Meinungsbeitrags mit dem Titel “Warum können wir Männer nicht hassen?” In der angesehenen Washington Post , einem Stück, das der Direktor des Frauen-, Gender- und Sexualitätsstudienprogramms an einer großen Universität im Nordosten geschrieben hat ermutigte mich mehr denn je, Frauen als gleichwertige Frauen zu behandeln, in dem Sinne, dass sie sich stark gegen Tiraden wehren, die mich, meine Söhne und meine Enkel angreifen.

Männer sollten niemals Frauen schlagen (eigentlich denke ich nicht, dass Männer oder Frauen jemanden treffen sollten). Es geht um Oberkörperkraft, bei der wir uns deutlich unterscheiden. Aber wir unterscheiden uns nicht in der Stärke des Gehirns, und es macht den Frauen einen schlechten Dienst, wenn die Männer sich davon zurückhalten, sie mit der gleichen Leidenschaft zu debattieren, mit der wir über andere Männer diskutieren würden.