Harvard University hat Rakesh Khurana Dekan des Harvard College ernannt. Khurana ist Professor für Soziologie an der Fakultät für Kunst und Wissenschaften der Universität und der "Marvin Bower Professor für Führungskräfteentwicklung" an der Harvard Business School. Ein Gelehrter des Organisationsverhaltens, das für seine Studien über Führung, Unternehmensführung und das effektive Funktionieren von Institutionen am besten bekannt ist, schrieb Khurana auf der Suche nach einem Corporate Savior: Die irrationale Suche nach charismatischen CEOs im Jahr 2002 und von höheren Zielen zu Hired Hands: The Social Transformation von American Business Schools und das unerfüllte Versprechen von Management als Beruf im Jahr 2007. Khurana hat auch Artikel in Zeitschriften und Blogs geschrieben. Diese weisen darauf hin, dass er kein Fan von dysfunktionalen Institutionen ist und versucht, die Dinge richtig zu machen. Er bemerkt den Tod und das Vermächtnis einflussreicher Gelehrter, ein Hinweis darauf, dass er in seiner Amtszeit als Dean versuchen wird, die Universität zu prägen.
Als Harvard College Dean wird Khurana alle Aspekte des Undergraduate-Lebens an der Universität überwachen, einschließlich des Lehrplans, der Zulassung und der Unterkunft. Seit 2010 lebt er mit seiner Frau, drei Kindern und 375 Studenten in einem der Wohnhäuser des College. Er wird weiterhin Co-Master des Cabot House sein, nachdem er den Job von Dean übernommen hat. In Harvard wohnen Erstsemester in Wohnheimen in Harvard Yard, dem akademischen Universitätsviereck im Herzen der Universität. Aber nach diesem ersten Jahr schließen sie sich einem von zwölf Wohnhäusern an, um für den Rest ihres Studiums zu leben. Die Idee des Haussystems ist, eine kleinere College-Erfahrung innerhalb einer riesigen, möglicherweise unpersönlichen Universität zu schaffen. Die Schüler schließen Freundschaften, essen zusammen, lassen sich von Tutoren beraten und lernen ein oder zwei leitende Dozenten kennen, die als Meister oder Co-Master fungieren. Weil Meister mit den Schülern im Speisesaal Mahlzeiten zu sich nehmen, Zusammenkünfte veranstalten, von Studenten geplante Veranstaltungen fördern und das intellektuelle, kulturelle und Freizeitleben des Hauses generell leiten, spielen sie eine integrale Rolle in der Gemeinschaft.
Khurana beschreibt in der Harvard Gazette , warum er als Leiter eines Studentenwohnheims auf den schwereren Job vorbereitet war:
Ich glaube, dass die Perspektive und die Erfahrung, die wir mit dem Vorzug haben, mit unseren Studenten und Tutoren im Cabot House zusammenzuleben, mir einen Einblick in die alltäglichen Erfahrungen unserer Studenten und die Fragen gibt, die sie beantworten wollen. Als Meister haben wir ein Gefühl für den Druck, den Studenten fühlen, wenn sie Entscheidungen über Konzentrationen treffen, durch Harvards soziale Szene navigieren, elterliche Erwartungen verhandeln und herausfinden, wer sie sind und wer sie werden wollen.
Darüber hinaus hat mir die Rolle als Co-Master geholfen festzustellen, wie wichtig es für die Schüler ist, sich selbst als Führungspersönlichkeiten zu sehen, die unsere Hausgemeinschaft formen können. Als wir die Studenten aufforderten, Wege zu finden, um lebendigere soziale Räume zu schaffen oder Kunst ins Hausleben zu bringen, antworteten unsere Schüler mit Lösungen, die wir uns nicht vorstellen konnten. Sie schufen das Cabot Café, ein spätes Studentenkaffeehaus, die Cabot House Theatre Company, die jetzt acht Studentenproduktionen pro Jahr organisiert, und das Third Space, ein Kunstatelier, in dem Studenten ihre kreativen und künstlerischen Interessen erkunden können.
Die Strategie von Professor Khurana, nah am Kunden zu bleiben, ist eine solide Geschäftspraxis, wie er und viele andere führende Wissenschaftler gezeigt haben. Zu der Zeit, wenn Schüler sich Sorgen um große Klassen, Anweisungen von Reisebüros und Beiträgen machen, sowie Darlehen zurückzahlen und nach ihrem Abschluss eine Erwerbstätigkeit finden, gibt Khurana eine Erklärung ab – indem er in seiner Hausmeisterrolle bleibt – dass Bildung, Entwicklung und Anliegen der Studenten von größter Bedeutung sind . Wenn sie von der Kernmission einer Forschungsuniversität abkommen, verdienen sie es, nach Hause geführt, nach Prioritäten geordnet und geehrt zu werden. Vielleicht überrascht es nicht, dass ein Organisationssoziologe sich entscheidet, bei den Mitgliedern seiner "Gesellschaft" als Teilnehmer, Beobachter und Leiter zu leben. Aber es ist dennoch lobenswert und ein Beispiel, das es wert ist, verfolgt zu werden.
