Was meinen wir mit Gerechtigkeit?

Letzten Freitag, nach 19 Jahren auf der Bank, kündigte Oberrichter David Souter seinen Rücktritt an. Seither haben wir in der daraus resultierenden Aufmerksamkeit der Medien einiges über die Probleme gelernt, die bald über das Schicksal des nächsten Kandidaten entscheiden werden.

Gleiche Rechte werden eine Rolle spielen, da bereits der Druck steigt, eine Frau oder eine farbige Person oder beides zu nominieren. Die Frage der Folter muss sich stellen. Die republikanische Basis scheint wieder bereit zu sein, Schwulenrechte und das Recht einer Frau, das Herzstück ihrer Agenda zu wählen, zu machen. Vielleicht wird mehr Unsinn über die "unter Gott" -Klausel im Treueschwur auftauchen.

Senator Orrin Hatch (R-Utah) ist besorgt darüber, dass Obama das Wort "Empathie" verwendet hat, um zu beschreiben, wonach er in einer neuen Gerechtigkeit sucht – dies ist ein stellvertretendes Symbol für die Erhebung einer sogenannten "aktivistischen Gerechtigkeit".

Während der Mehrheitsführer des Senats, Harry Reid, sich für eine "outside-the-box" -Auswahl ausgesprochen hat, vielleicht jemanden, der einmal Gouverneur oder Senator war, jemand mit "echter Welterfahrung".

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Aber da Sie nicht auf der Bank sitzen können, nachdem Sie für ein Verbrechen verurteilt wurden, gibt es eine Ebene der realen Erfahrung, die der neuen Gerechtigkeit sicherlich fehlen wird.

Die neue Justiz wird niemals im Gefängnis gewesen sein.

Vielleicht sollten wir darüber nachdenken.

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Die Vereinigten Staaten inhaftieren derzeit mehr Menschen als jedes andere Land der Welt. Ende 2007 hatten wir 2,3 Millionen Menschen hinter Gittern. Einer von 100 Amerikanern ist im Gefängnis. Die meisten von ihnen sind Minderheiten.

Mit 5 Prozent der Weltbevölkerung beherbergen die USA 25 Prozent der Gefangenen weltweit.

Über 100.000 Menschen sind vor nicht allzu langer Zeit auf die Straße gegangen – die Große Teebeutel-Partei von 2009 -, um gegen eine Steuererhöhung von vier Prozent für weniger als ein Prozent der Bevölkerung zu protestieren, aber niemand scheint gegen ein Rechtssystem zu protestieren, das häufig verglichen wird zu dem von Stalin und Hitler.

Wir sind mitten in einem massiven wirtschaftlichen Zusammenbruch, aber all diese Einkerkerung ist nicht billig. Im Jahr 2002 wurde der "Gefängnis-Industrie-Komplex" zur am schnellsten wachsenden Industrie in den USA. Heute haben wir mehr als 60 Milliarden Dollar pro Jahr für Menschen ausgegeben.

Als Ergebnis des Outsourcings werden sieben Prozent dieses Geldes an private Unternehmen vergeben, die wegen ihrer angeblichen Gefängnisstrafe angeworben wurden – sie sind so effizient, dass sie in einer Studie des Justizministeriums durchgeführt wurden In diesen privaten Einrichtungen gibt es 49 Prozent mehr Übergriffe durch Angehörige und 65 Prozent mehr Gefangene.

Nach 40 Jahren eines katastrophalen Scheiterns eines Drogenkrieges und der nachgelagerten Korrelate von drei-Streiks und Sie sind raus die einzige größte Gruppe von Menschen im Gefängnis sind Marihuana, Alkohol, Crack und Heroin-Abhängige.

7 von 10 Häftlingen sind wegen Gewaltverbrechen dort.

Unsere Verfassung behauptet, "grausame und ungewöhnliche Bestrafung" zu verbieten. Uh-huh, sag, dass die Gefangenen in Kalifornien, die vor kurzem noch nicht in "Gladiatorenkämpfe bis zum Tod" zur Belustigung der Wachen gezwungen wurden. Erzähle das allen Gefangenen, die wegen Ladendiebstahls verhaftet wurden und jetzt HIV haben, dank ihres Aufenthalts in einem US-Gefängnis.

Es scheint, dass wir bei all der Aufmerksamkeit, die wir der Frage nach der Politik einer Berufung des Obersten Gerichtshofs gewidmet haben, den Punkt vergessen haben.

Der Oberste Gerichtshof ist nicht nur der höchste Rechtskörper des Landes, er ist ein Symbol, vielleicht unser ultimatives Symbol für Freiheit, Gerechtigkeit und Moral, was es bedeutet, Amerikaner zu sein.

Und jetzt, für einen von neun schwarzen Männern, bedeutet ein Amerikaner, im Gefängnis zu sein.

Vielleicht wollen wir also keinen Sträfling für das Gericht nominieren, aber es scheint Zeit zu sein, diese Diskussion auf ein höheres Niveau zu bringen, um sich auf ein paar grundlegende Fragen zu konzentrieren, als "kann Obama seinen Kandidaten bestätigt bekommen".

Was meinen wir mit Freiheit? Für wen, von wem, zu welchem ​​Preis? Was ist unser Ziel hier? Ist es Vergeltung oder Rehabilitation? Wie definieren wir wirklich Moral in einer freien Gesellschaft? Und was, besonders wichtig für diese Ernennung, ist Gerechtigkeit.

Weil das System, das wir jetzt haben, viele Dinge sein kann, aber einfach nicht unter ihnen ist.