Sollten wir über Selbstmord an Spaten und Bourdain berichten?

Selbstmordreportagen sind eine Grauzone im Journalismus

Diese Woche war schwer für Fans der Popkultur überall. In kurzer Zeit haben sich Modedesignerin Kate Spade und Starkoch Anthony Bourdain erhängt. Beide Sterne waren nicht nur sehr erfolgreich, sondern auch scheinbar unruhig. Wie bei körperlichen und psychischen Erkrankungen diskriminiert der Suizid nicht.

Selbstmordberichte waren für Journalisten immer ein düsteres Unterfangen. Die Website “Suicide”, die unter anderem mit Poynter, dem Ad Council und der Psychiatrischen Universitätsklinik von Columbia zusammenarbeitet, empfiehlt Folgendes:

Medien und Online-Berichterstattung über Suizid sollten durch den Einsatz von Best Practices informiert werden. Einige Selbstmordtote können berichtenswert sein. Die Art und Weise, in der Medien über Suizid berichten, kann das Verhalten negativ beeinflussen, indem sie zur Ansteckung beiträgt, oder positiv, indem sie Hilfesuchende ermutigen.

Hier ist, was die Society of Professional Journalists über die Berichterstattung über Selbstmord zu sagen hat: “Seien Sie vorsichtig bei der Meldung von Selbstmorden, die keine öffentliche Person oder einen öffentlichen Ort betreffen.”

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Beide Teile der Anleitung lassen viel zu Interpretationen zu.

Quelle: TEA / 123RF

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Sowohl Spade als auch Bourdain waren Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die – trotz anderer Einwände – die Berichterstattung über ihre Selbstmorde wahrscheinlich als faires Spiel für Journalisten betrachten. Wenn diese Leute nun Privatpersonen wären, wäre die Berichterstattung über ihre Selbstmorde weniger sinnvoll.

Wenn man bedenkt, dass diese beiden Prominenten in der Öffentlichkeit lebten, wenn ein professioneller Journalist ihren Tod nicht auf verantwortungsvolle Weise bedeckte, ist es unvermeidlich, dass einige Mitglieder der Öffentlichkeit über diese Todesfälle auf eine Art und Weise berichten würden, die nicht sensibel, verifizierbar oder redaktionelle Kontrolle – besonders im Zeitalter von Moores Gesetz, wenn die Dinge in wenigen Sekunden online gehen können.

Was die “Ansteckung” betrifft, haben Forscher gezeigt, dass einige Arten der Berichterstattung das Risiko von Suizid bei Menschen in Bauchlage erhöhen können. Dieser Anstieg hängt von der Höhe, Dauer und Bedeutung der Berichterstattung ab.

Noch einmal, laut der Webseite Selbstmord melden:

Das Risiko von zusätzlichen Suiziden steigt, wenn die Geschichte die Suizidmethode explizit beschreibt, dramatische / grafische Überschriften oder Bilder verwendet und wiederholte / umfassende Berichterstattung einen Tod sensationalisiert oder verherrlicht. Suizid-Ansteckung oder “Copycat Suicide” tritt auf, wenn ein oder mehrere Suizide in einer Weise gemeldet werden, die zu einem weiteren Suizid beiträgt.

Selbstmord ist eine Epidemie und ein großes Problem der öffentlichen Gesundheit. Im Jahr 2013 gab es 41.149 Selbstmorde in den Vereinigten Staaten, und es war die zehnte Haupttodesursache, so die CDC. Obwohl suizidales Verhalten komplex und multifaktoriell ist – es ist sehr unwahrscheinlich, dass Reportage allein zu diesem unglücklichen Akt führen kann – ist es sehr wahrscheinlich, dass die Berichterstattung als Stressfaktor dienen kann.

Ein Beispiel: Bourdain hat vor seinem Tod offen über Selbstmord gesprochen. Er tötete sich selbst 3 Tage nach Kate Spade und auf die gleiche Weise, indem er hängte. Es ist sehr gut möglich, dass er von Spades Tod wusste und irgendwie davon beeinflusst war.

Aber genauso wie Selbstmordberichte eine gefährdete Person dazu bringen können, die Tat zu begehen, können diese Berichte auch Licht in das Thema Selbstmord bringen und eine Person dazu ermutigen, Hilfe zu suchen. Wenn der Lieblingsstar einer Person Selbstmord begeht, kann diese Tragödie als Motivation dienen, das gleiche Schicksal zu vermeiden.

Das Dart Center für Journalismus und Trauma, das ein Projekt der Columbia Journalism School ist, gibt den Reportern folgende Empfehlungen zum Thema Suizid:

• Konzentriere dich auf das Thema und sei nicht sensationell;
• Sei sensibel, wenn du dich dem Suizid und den Quellen in der Nähe des Opfers näherst;
• Proaktiv sein und das Bewusstsein für Prävention und Intervention schärfen;
• Betrachte alles im Kontext;
• Sei kohärent und interviewe eine Vielzahl von Quellen, wie zum Beispiel Psychiater, Experten für öffentliche Gesundheit, Berater, Interessengruppen und so weiter;
• Bitten Sie die Quellen um Informationen darüber, welche Fotos verwendet werden, und machen Sie Quellen nicht unbehaglich mit unerbittlichen Fragen.
• Veröffentliche keine Fotos des Ortes oder der Methode des Suizids;
• Beurteile kein Urteil und nenne keinen Selbstmord ein “Verbrechen”;
• Den Suizid als Problem der öffentlichen Gesundheit zu klassifizieren und dem Leser Ressourcen wie Links zu Präventions-Hotlines und Selbsthilfegruppen zur Verfügung zu stellen;
• Arbeiten Sie mit einem Redakteur und anderen Journalisten zusammen, um verantwortungsbewusst zu berichten;
• Konzentriere dich auf Genesung und Hoffnung und suhle dich nicht im Tod.

Die Anleitung in diesem Beitrag wird nicht formell erzwungen. Es wäre ideal, wenn jeder Journalist diese Punkte in Betracht zieht, bevor er über Selbstmord berichtet, aber das ist nicht immer der Fall. Es ist wahrscheinlich, dass einige Journalisten das Potenzial für eine Geschichte über den Selbstmord von Prominenten erkennen, um viral zu werden und Millionen von Lesern zu erreichen – besonders unmittelbar nach dem Ereignis. Nichtsdestotrotz ist es wichtig, dass Journalisten (und Redakteure) erkennen, dass ein “Scoop” es wert ist, weder das Gefühl der Menschlichkeit zu gefährden noch den Leser in Gefahr zu bringen. Suizidopfer verdienen Respekt und Mitgefühl nicht nur für sich selbst, sondern auch für die Angehörigen, die sie zurücklassen.

Wenn Sie über Selbstmord nachdenken, sollten Sie wissen, dass es Hilfe und Hoffnung gibt. Du bist nicht allein. Ein guter Ort, um den Heilungsprozess zu beginnen, ist die National Suicide Prevention Lifeline, wo die 24-Stunden-Hilfe nur einen Anruf entfernt ist: 1-800-273-8255.