Teen Suicide: Kann es immer gestoppt werden?

Mein letzter Beitrag über den tragischen und sehr öffentlichen Selbstmord eines sechzehnjährigen Jungen auf dem Gelände der Charleston-Schule meiner Nichte brachte zwei anonyme Kommentare hervor:

RUF MICH EIN PASSIMISTISCHER ABER – Ich sehe zuerst all jene, die Aaron versagt haben, und eine Gruppe, die traurig ist und nach einer Tragödie reagiert, ja, aber auch Handlungen, die die verbleibende Gruppe selbst bewahren, und wenige Antworten.

Was war seine private Hölle?

Welches Versagen von Eltern, Schule und Freunden ist aufgetreten?

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Wie können wir alles reparieren?

Harte Fragen. Nicht nur symbolische Gesten sind das, was die Situation IMHO erfordert.

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Es ist das Übliche … Wir zeigen Mitgefühl für ein bestimmtes Individuum, wenn sie sterben. Ich denke, das Leben von Aaron ruft die Aufmerksamkeit von jedem von uns auf, um Mitgefühl für andere zu zeigen …

Meine Reaktion ist, zu fragen: "Woher weißt du, dass jemand Aaron versagt hat?" Weil er sich das Leben genommen hat? Weil er es auf eine öffentliche Art und Weise tat, als ob es rachsüchtig sein könnte? Weil Sie glauben, dass jeder Selbstmord durch Mitgefühl verhindert werden kann?

Es gab nicht den geringsten Beweis dafür, dass Aarons Mitschüler kein Mitleid mit ihm hatten, solange er unter ihnen lebte, geschweige denn, dass Mobbing stattgefunden hatte. Seine Schulkameraden duldeten seine Launen und Exzentrizitäten, indem er seine Boombox zwischen den Unterrichtsstunden laut auf seiner Schulter spielte, wofür er liebevoll "Boombox Kid" genannt wurde.

Was die Erwachsenen um ihn herum angeht – Eltern, Lehrer, Berater – gibt es Anzeichen dafür, dass seine "private Hölle" erkannt wurde und dass viele versuchten ihm zu helfen. Und Tatsache ist, dass nicht jeder Selbstmord durch Mitgefühl, Psychotherapie oder Medikamente verhindert werden kann, oder alle zusammen.

Jemand zwischen fünfzehn und vierundzwanzig Jahren begeht ungefähr einmal alle zwei Stunden Selbstmord in den USA, und obwohl einige gut publizierte und besonders tragische Fälle mit Mobbing in Verbindung gebracht wurden, sind es die meisten nicht. Viele sind mit Depressionen verbunden, aber obwohl Mädchen dreimal so häufig wie Jungen depressiv sind – und sogar doppelt so häufig einen Selbstmordversuch wagen -, haben Jungen eine vier bis fünfmal höhere Wahrscheinlichkeit, sich selbst umzubringen.

Sollten wir nach Warnzeichen Ausschau halten – Depression, Isolation, Drogenmissbrauch, Selbstmordgedanken, Versuche, sich selbst zu verletzen, und so weiter? Natürlich sollten wir, und wir sollten eingreifen, wenn wir sie sehen. Für einen jungen Menschen ist "Es wird besser" eine wahre und hilfreiche Botschaft. Die Beschränkung des Zugangs zu Schusswaffen und Drogen ist sicherlich ein Plus.

Aber die Werkzeuge der Vorhersage sind weit davon entfernt, perfekt zu sein. Wir können nicht jeden launischen Teenager auf Selbstmord achten, und bis jetzt gibt es keine Form von Mitgefühl, die garantiert verhindern würde, dass ein impulsiver Junge sich das Leben nimmt. Die Teenagerjahre sind durch beispiellose hormonelle Schwankungen gekennzeichnet, die Jahre früher im Leben eines Kindes stattfinden als in den vergangenen Jahrhunderten.

Ebenso wichtig ist, dass wir in den letzten ein oder zwei Jahrzehnten gelernt haben, dass die Myelinisierung und Neurotransmitterentwicklung in den Teilen des Frontallappens, die uns helfen, Impulse zu hemmen, erst nach dem zwanzigsten Lebensjahr ihren vollen Status erreicht. Jugendliche sind impulsiv und ihre hemmenden Fähigkeiten sind schwach.

Von den Tausenden, die jedes Jahr ihr eigenes Leben nehmen, können sicherlich viele daran gehindert werden. Kinder werden gemobbt, Warnzeichen werden nicht beachtet, Geisteskrankheiten werden oft erst erkannt oder behandelt, wenn es zu spät ist. Aber all diese Probleme sind seit vielen Jahren bekannt. Sie werden natürlich nicht gelöst, und wir müssen es besser machen, aber sie haben Aufmerksamkeit bekommen, und alle unsere kollektiven Anstrengungen haben die Selbstmordrate reduziert – ein bisschen.

Inzwischen gibt es viele Rätsel. Die große Ungleichheit der Geschlechter zeigt uns, dass Mädchen nicht immer schlechter dran sind als Jungen und unterstreicht die Beziehung zwischen erfolgreichem Selbstmord und Aggression. Wir könnten ohne Zweifel herausfinden, wie wir mit diesen Informationen mehr erreichen können.

Das vielleicht größte Paradox ist, dass Afroamerikaner und Hispanoamerikaner, beides benachteiligte Minderheitengruppen, die in gewisser Weise ständig von der Gesellschaft gemobbt werden, in allen Altersgruppen wesentlich niedrigere Selbstmordraten haben als nicht-hispanische Weiße. Nur die indianische Minderheit der Ureinwohner / Alaskas übertrifft die dominante weiße Mehrheit auf diese tragische Weise, das menschliche Leben zu beenden. Wenn wir die ersten Dinge über Selbstmord verstehen, warum können wir nicht erklären, warum einige unterdrückte Minderheiten dies viel weniger tun als die dominierende Mehrheit?

In völliger Ignoranz auf ein "Versagen" oder Mangel an "Mitgefühl" von Aarons Verwandten, Lehrern und Freunden zu verweisen, ist die Schuld der anderen Opfer seines Selbstmords. Ich schrieb über ihre Reaktionen, weil seine Aktion Hunderte von anderen zu schädigen drohte. Ihre Antwort, weit davon entfernt, "nur symbolische Gesten" zu sein, veranschaulichte die besten Dinge über den menschlichen Geist – die übrigens in jeder Kultur Symbole und Rituale enthalten, die Trauer und Mitgefühl ausdrücken und eine zerrissene Gemeinschaft nach einer Tragödie zusammenfügen.

In der Tat ist es einer der am deutlichsten menschlichen Ausdrucksformen, und seit dem Beginn der Kultur hat es uns geholfen, angesichts der Tragödie und des Verlustes weiterzumachen. "Wie können wir alles reparieren?" Ist in der Tat eine "schwierige Frage", und es wird ein willkommener Tag sein, wenn wir können. Unterdessen wollen wir etwas Mitgefühl für die Überlebenden zeigen und ihre zwei menschlichen Fähigkeiten bewundern, gemeinsam zu trauern und weiterzumachen.