Trigger Warnungen Hilfe oder Schaden?

Eine neue Studie deutet darauf hin, dass sie schädlich sind, aber sie hat große Einschränkungen.

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Trigger-Warnungen oder kurze Aussagen, die vor potenziell aufrüttelnden Inhalten warnen, sind auf dem College-Campus auf dem Vormarsch, 51% der Professoren berichten, dass sie sie jetzt nutzen. Ein Professor könnte beispielsweise eine Auslösewarnung ausgeben, bevor er Literatur zuweist, die Inhalte enthält, die sexuelle Übergriffe oder grafische Gewalt darstellen, weil angenommen wird, dass diese Themen Schüler, die ein Trauma der Vergangenheit erfahren haben, “auslösen” oder erhebliche Angst verursachen können.

Es gibt eine große Debatte über die Wirksamkeit von Triggerwarnungen. Geben sie einen nützlichen “Kopf” für Inhalte, die für diejenigen schädlich sein könnten, die ein Trauma erlebt haben? Oder schränken sie das freie Denken ein und untergraben die akademische Freiheit, wie die Universität von Chicago ihrer Studienanfängerklasse erzählt hat? Können sie der psychischen Gesundheit schaden, indem sie Schüler ermutigen, schwierige Themen zu vermeiden, wie der Psychologieprofessor Jonathan Haidt argumentiert?

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Eine kürzlich veröffentlichte Harvard-Studie ging diesen Fragen nach. Die Forscher Benjamin Bullet, Peyton Jones und Richard McNally lasen Teilnehmer aus literarischen Texten wie Moby-Dick oder Crime and Punishment . Aber vor dem Lesen dieser Passagen erhielt die Hälfte der Teilnehmer eine Warnung, die lautete: “TRIGGER WARNING: Die Passage, die Sie gerade lesen, enthält beunruhigenden Inhalt und kann eine Angstreaktion auslösen, besonders bei denen, die ein Trauma haben.”

Die Forscher stellten fest, dass das Aussetzen von Warnmeldungen dazu führte, dass die Teilnehmer sowohl sich selbst als auch andere als anfälliger für die Entwicklung einer PTBS bewerteten. Triggerwarnungen führten insgesamt zu keinen selbst berichteten Ängstlichkeitsunterschieden zwischen den beiden Gruppen, aber für Teilnehmer, die bereits der Meinung waren, dass “Worte Schaden verursachen”, führten Warnungen zu einem Anstieg der Angst.

Während diese Studie einige erste Beweise dafür liefert, warum Triggerwarnungen schädlich sein können, gibt es eine große Einschränkung: Sie wurde mit der Öffentlichkeit durchgeführt, nicht mit traumatisierten Teilnehmern. Da Triggerwarnungen speziell für Menschen mit PTSD entwickelt wurden oder solche, die ansonsten empfindlich auf störende Inhalte reagieren würden, die sie an vergangene Traumata erinnern, muss mehr Forschung durchgeführt werden.

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Die Autoren der Studie haben diese Einschränkung in ihrer Arbeit angesprochen, und der Autor Peyton Jones sagte auf Twitter, dass die Forscher planen, eine Follow-up-Studie mit Teilnehmern mit Trauma-Geschichten zu machen. Aber die Autoren haben auch vorgeschlagen, dass Trigger-Warnungen für Personen mit PTSD kontraproduktiv sein könnten, weil sie Menschen dazu ermutigen, ein Trauma zu vermeiden. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die kurzfristige Vermeidung von Trauma die Symptome langfristig verschlimmern kann. Eine der wirksamsten Behandlungsmethoden für PTSD ist die Langzeittherapie, bei der die wiederholte Exposition gegenüber Auslösern gefördert wird, so dass sich die Patienten daran gewöhnen können und sie nicht mehr als störend empfinden.

Es ist jedoch unklar, ob Auslöserwarnungen dazu führen, dass Personen Inhalte nicht auslösen. Im Unterricht zum Beispiel würden die Schüler das erforderliche Lesematerial wahrscheinlich nicht vermeiden. Stattdessen können sie durch die Auslösung von Warnungen dazu veranlasst werden, sich mental darauf vorzubereiten, Inhalte auszulösen, oder ihnen die Möglichkeit zu geben, auszuwählen, wann sie diesen Inhalten ausgesetzt sein möchten. Es kann besser sein, Personen mit PTSD zu erlauben, zu wählen, wann sie bereit sind, sich mit ihren auslösenden Inhalten zu befassen, anstatt sie einfach ohne Vorwarnung zu veröffentlichen.

Obwohl die Unterschiede in der Arbeit statistisch signifikant waren, hatten sie kleine Effektstärken, was bedeutet, dass Auslöserwarnungen für die meisten von uns keinen großen Unterschied machen können. Wenn Forscher Triggerwarnungen entdecken, die einen großen Unterschied für PTSD-Patienten machen, und einen kleinen Unterschied für alle anderen, wäre es sinnvoll, sie zu verwenden, da sie für uns einen einfachen Weg darstellen könnten, Respekt zu zeigen und den Betroffenen zu erleichtern.

Angesichts der Tatsache, wie wenig Forschung zu diesem Thema betrieben wird, ist es nützlich, dass Forscher beginnen, die Wirksamkeit von Triggerwarnungen zu untersuchen. Aber diese Studie zeigt nur einen Teil der Geschichte, und mehr Forschung ist notwendig, die Personen berücksichtigt, die vergangenes Trauma erfahren haben. Solange die Forschung nicht mit der Zielgruppe der Auslöserwarnungen durchgeführt wird, ist es schwierig, Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, ob sie helfen oder schaden.