Zu viel trinken – oder gar nicht – kann mit Demenz in Verbindung gebracht werden

Die Ergebnisse einer neuen Studie sollten vorsichtig interpretiert werden, sagen Experten.

Quelle: William Perugini / Shutterstock

Sowohl Alkoholkonsum als auch Alkoholkonsum waren in einer Langzeitstudie mit mehr als 9.000 Erwachsenen mit einem erhöhten Risiko einer späteren Demenz assoziiert. Die Studie ist ein wichtiger Schritt zum besseren Verständnis von Risikofaktoren für Demenz, sagen Experten, aber sie warnen davor, dass es zu früh sein könnte, umfassende Aussagen über die Wirkung von Alkohol auf das alternde Gehirn zu machen.

Die Studie, veröffentlicht am 1. August im British Medical Journal , verfolgte britische Beamte für einen durchschnittlichen Zeitraum von 23 Jahren ab 1983. Zu Beginn der Studie waren die Teilnehmer zwischen 35 und 55 Jahre alt. Die Forscher verwendeten Hospitalisierungsaufzeichnungen, Sterblichkeitsregister und aufgezeichnete Inanspruchnahme von psychosozialen Diensten, um den Demenzstatus der Teilnehmer zu bestimmen, und bewerteten ihren Alkoholkonsum in regelmäßigen Abständen mit Fragebögen. “Mäßiger” Alkoholkonsum wurde als 1 bis 14 “Einheiten” Alkohol pro Woche definiert, wobei eine Einheit 10 Milliliter entspricht. Übersetzt auf Standardgetränke in den USA, würde das ungefähr acht Getränke pro Woche übersteigen.

• Was fühlen Süchtige in Reha?
• Hochschultrinken und psychische Gesundheit der Studenten
• Der glückliche, gesunde Narzisst
• Welche Talk-Therapien funktionieren am besten mit Teens und Kindern?
• Bist du ein Workaholic? Zeit, sich um Ihr Arbeitsleben zu kümmern

“Unser Hauptergebnis ist, dass bei Personen, die mehr als 14 Einheiten Alkohol pro Woche trinken, das Risiko einer Demenz mit steigender Anzahl der konsumierten Alkoholeinheiten zunimmt”, sagt die Hauptautorin Séverine Sabia, Forscherin bei Inserm, dem Französischen Gesundheitsinstitut Medizinische Forschung. “Jede Steigerung des Verbrauchs um sieben Einheiten pro Woche war mit einem Anstieg des Demenzrisikos um 17 Prozent verbunden.” Diejenigen, die bis zum Krankenhausaufenthalt tranken, hatten ein erhöhtes Risiko von 400 Prozent. Total Enthaltsamkeiten hingegen waren fast 50 Prozent wahrscheinlicher als mäßige Trinker, Demenz zu entwickeln. Beide Gruppen – starke Trinker und Abstinenzler – zeigten ein erhöhtes Risiko, selbst nach Kontrolle von Alter, Geschlecht und sozioökonomischen Faktoren.

Die Ergebnisse spiegeln frühere Forschungsergebnisse wider, die eine “J-förmige” Kurve zwischen Alkohol- und Demenzrisiko zeigen, wo gemäßigter Konsum mit dem geringsten Risiko verbunden ist, sagt Sevil Yasar, ein Associate Professor an der Johns Hopkins Medicine, der Demenz und kognitiven Verfall untersucht. “Die meisten Studien waren kurze Follow-ups”, fügt sie hinzu. “Dies ist die erste und einzige Studie, die dies über einen so langen Zeitraum herausgefunden hat.”

Aber die Studie, obwohl gut entworfen, hat ihre Nachteile, sagt sie-eine davon ist ihre Abhängigkeit von selbst berichteten Alkoholkonsum. “Die Leute neigen dazu, zu wenig zu berichten”, sagt sie. Und da es sich bei den Untertanen um Beamte handelt, ist es wichtig zu fragen, ob die Ergebnisse für den Rest der Welt – oder sogar für den Rest des Vereinigten Königreichs – verallgemeinert werden können und welche Empfehlungen gegebenenfalls basierend auf den Daten gemacht werden können.

• Diese bemitleideten, verhätschelten, envierten Jahre zwischen den späten Teenagern und den späten Zwanzigern: Was sind sie wirklich?
• Charakterbildung zur Abwendung von Drogenmissbrauch bei Kindern
• Eine Krankheit in den Schulen
• Die Politik der PT-Leser gegen Drogenmissbrauch – ich hätte es nicht besser machen können
• Cholesterin, Kinder und Schreien "Shamefully!"

“Der einfache Teil ist, wenn Sie ein übermäßiger Trinker sind, sollten Sie definitiv schneiden”, sagt Yasar. “Aber wenn Sie Abstinenzler sind, müssen Sie anfangen zu trinken?” Das ist weniger klar, sagt sie. Es wurde gezeigt, dass ein moderater Alkoholkonsum mit anderen positiven Ergebnissen korreliert – darunter ein verringertes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, ein weiterer bekannter Risikofaktor für Demenz -, aber auch mit gesundheitlichen Erkrankungen wie Drogenmissbrauch und Brustkrebs.

“Sie müssen den medizinischen Plan jeder Person berücksichtigen”, bevor sie umfassende Empfehlungen zum Alkoholkonsum abgeben, erklärt Yasar. Die aktuelle Studie kam zu dem Schluss, dass komorbide kardiometabolische Faktoren einige – wenn auch nicht alle – des erhöhten Demenzrisikos in der Abstinenzgruppe erklären könnten. “Vielleicht müssen wir uns mehr darauf konzentrieren, den Blutdruck zu senken oder das Risiko eines Herzinfarkts zu reduzieren”, sagt sie, um das Demenzrisiko in der Allgemeinbevölkerung zu senken.

Während die Studie schließlich zu den Daten, die einen Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und Demenz feststellen, hinzukommt, war sie nur beobachtend und sollte nicht so interpretiert werden, dass sie einen direkten Kausalzusammenhang zeigt. Es “bedeutet nicht, dass Alkoholkonsum das Risiko senkt und kein Beweis dafür ist, dass Alkoholkonsum gut für Sie ist”, sagt Katy Stubbs, Kommunikationsbeauftragte bei Alzheimer’s Research UK. “Die Menschen haben möglicherweise eine reduzierte Aufnahme aufgrund von Gesundheitsproblemen, die in dieser Studie nicht erfasst wurden, und wir wissen auch nichts über Alkoholkonsum im frühen Erwachsenenalter”, da die Studie erst in der Lebensmitte begann.

Während mehr Forschung in diesem Bereich nützlich wäre, ist es schwer zu sagen, wie diese Forschung aussehen könnte, sagt Anya Topiwala, eine klinische Forscherin an der Universität Oxford, die auch die Beziehung zwischen Alkohol und kognitivem Verfall untersucht. “Ich habe Schwierigkeiten zu sehen, wie eine randomisierte kontrollierte Studie – der Goldstandard in der Medizin, um einen echten Effekt zu bestimmen – praktisch oder ethisch ist”, sagt Topiwala, der an der aktuellen Studie nicht beteiligt war. “Andere Arten von Forschung, insbesondere solche, die das Gehirn direkter untersuchen, werden benötigt, um mehr Licht zu geben.”

“Letztendlich denke ich, dass die Jury im Hinblick auf eine wohltuende Wirkung moderaten Trinkens auf das Gehirn nicht mitarbeitet”, sagt sie.

Dennoch ist die Betonung der Midlife-Risikofaktoren wichtig, stellt Yasar fest.

“Veränderungen im Gehirn beginnen 20 Jahre bevor Sie Symptome [von Demenz] haben”, sagt sie. “Aus diesem Grund besteht ein zunehmendes Interesse an modifizierbaren Risikofaktoren für den Lebensstil” wie Gewicht, Blutzuckerspiegel und kardiovaskuläre Gesundheit. Beweise deuten darauf hin, dass “Sie Ihr Risiko für die Entwicklung von Demenz beeinflussen können mit dem, was Sie in der Mitte der Lebensdauer tun.”