Es steht außer Frage, dass die Perfektionierung der In-vitro-Fertilisation die Behandlungsmöglichkeiten für Millionen von unfruchtbaren Menschen weltweit revolutioniert hat. Heute wurde der Nobelpreis für Medizin an Dr. Robert G. Edwards verliehen, der mit seinem inzwischen verstorbenen Kollegen Dr. Patrick Steptoe jahrelang das IVF-Verfahren perfektionierte, während er Kontroversen, mangelnde institutionelle Finanzierung und Kritik aus ethischen und religiösen Gründen bekämpfte. Für diejenigen von uns, die unseren eigenen Unfruchtbarkeitskämpfen gegenüberstanden, wird es leicht, sich im Schein dieses verspätet verliehenen Nobelpreises zu sonnen. Drs. Edwards und Steptoe demonstrierten mehr als nur medizinische Brillanz in ihrer Zusammenarbeit, sie setzten auch einen hohen Maßstab für die unerschütterliche Entschlossenheit, den vielgestaltigen Widerstand gegen ihre wissenschaftlichen Durchbrüche zu überwinden.
Die Feier der Geburt von Louise Brown, dem ersten IVF-Baby im Jahr 1978, war der Beginn einer Revolution in der Behandlung der Unfruchtbarkeit, genauso wie diese Geburt auf intensive Kritik der IVF stieß, die die natürliche Ordnung der Empfängnis untergräbt. Letztendlich zeigten medizinische Nachuntersuchungen bei IVF-Babies, dass die IVF-Technik sicher ist und kein Risiko für die gesunde Entwicklung von IVF-Babys darstellt. Und die meisten Kritikpunkte, außer der der römisch-katholischen Kirche, sind weggeschmolzen, als etwa vier Millionen Babys weltweit zur Freude der Eltern empfangen wurden, die IVF als ihre letzte Hoffnung auf Schwangerschaft und Elternschaft betrachteten. IVF wird jetzt in 3 Prozent aller Lebendgeburten in entwickelten Ländern verwendet.
Da diejenigen von uns, die sich jahrelang mit Unfruchtbarkeit auseinandergesetzt haben, sich oft wegen ungerechtfertigter reproduktiver Probleme herausgefordert fühlen, dachte ich, dass die Leser dieses Blogs daran interessiert sein könnten, etwas über die vielschichtigen Schlachten von Dr. Edwards und Steptoe (Dr Steptoe, der 1988 starb, wird nicht als Mitempfänger des Nobelpreises genannt, da er nicht posthum vergeben wird. Mein Einfühlungsvermögen für ihre Tortur wird nur durch meine Dankbarkeit übertroffen, dass sie letztendlich so großartig triumphierten!
Medizinisch arbeiteten Edwards und Steptoe in England und widmeten sich über 20 Jahre lang der Lösung von Problemen, die damit verbunden waren, dass Eier und Sperma reif wurden und sich erfolgreich außerhalb des Körpers vereinten. Ihnen wurde die staatliche Finanzierung für ihre IVF-Forschung verweigert, aber ihre Beharrlichkeit zahlte sich in ihren Fähigkeiten aus, private Gelder zu beschaffen. Sie wurden angegriffen, sowohl von Klinikern als auch von Ethikern, von denen viele letztendlich gewonnen wurden, als ihre eigenen Kollegen mit den Erfolgen von IVF vertrauter wurden. Dr. Edwards, der an einem Tag acht Verleumdungsaktionen eingereicht hatte, verkündete: "Ich habe sie alle gewonnen, aber die Arbeit und die Sorge haben die Forschung für mehrere Jahre eingeschränkt."
Edwards und Steptoes erste medizinische Forschung wurde durch eine Reihe von Frustrationen in der Unfähigkeit, Eier außerhalb des Körpers zu reifen, dann nicht in der Lage, befruchtete Eier in die Gebärmutter erfolgreich zu implantieren erfolgreich und letztlich in der Übertragung von mehr als 40 Embryonen vor dem Erhalt verlangsamen ihre erste Schwangerschaft. Diese Schwangerschaft war ektopisch und wurde abgebrochen, bevor Louise Brown nach der zweiten Schwangerschaft geboren wurde.
Aber das war 1978. Warum hat es so lange gedauert, bis das Nobelkomitee diesen IVF-Pionieren die verdiente öffentliche Anerkennung zuteil werden ließ? Dr. Steptoe ist jetzt verstorben, und Dr. Edwards, 85 Jahre alt, ist "nicht in der Lage, die Ehre zu verstehen, die er heute erhalten hat", sagt Dr. Michael Macnamee, ein langjähriger Kollege. Da die Beratungen des Preisverleihungsausschusses vertraulich sind, ist es nicht möglich, die Verzögerung bei der Vergabe des Nobelpreises genau zu kennen. Die New York Times berichtet, dass sich das Komitee vor kontroversen Menschen und Problemen scheut. Sicher haben die anhaltenden ethischen Einwände gegen die IVF zur Verzögerung beigetragen, wie auch die politischen Ansichten von Dr. Edwards als engagierter Sozialist.
Was auch immer der Grund für die Verzögerung ist, heute ist ein Tag zum Feiern! Menschen mit Unfruchtbarkeit auf der ganzen Welt wissen, was es ist, zu warten, wir wissen, was es ist, missverstanden zu werden, wir wissen, was es ist, durch emotionalen Tumult und medizinische Enttäuschung zu bestehen. Einige von uns wissen, was es heißt, sich zu freuen. Im Geiste der Empathie für den Mut und die Entschlossenheit des Nobelpreisträgers Edwards, für seine medizinische Beharrlichkeit und Vision und für seinen großartigen Beitrag zur Freude vieler Familien auf der ganzen Welt, schließe ich mich mit Millionen anderen zusammen, um ihn zu begrüßen!
