Am vergangenen Vatertag schickte mir ein Freund dieses Stück von der Washington Post- Kolumnistin Lonnae O'Neal.
O'Neals Vater ist vor 30 Jahren, am Vatertag, durch Selbstmord gestorben. Wie sie sagte, der Vatertag "markiert eine Gelegenheit für mich zu fragen, wo die Zeit vergangen ist, und wie meine Seele darüber hinwegkam."
Für O'Neal ist Mitte Juni die Zeit. Für mich ist es Mitte August. Die Hitze des Sommers. Der Ansatz eines neuen Schuljahres. Und der Todestag meines Vaters durch Selbstmord.
Dieses Jahr markiert 27 Jahre – 27 Jahre! Als ich O'Neals Kolumne im Juni las, wusste ich, dass ich einige ihrer Worte verwenden würde, um zu beschreiben, was ich gerade fühle. Sie schrieb:
"Ehrlich gesagt, schaue ich sehr wenig auf diese Tage zurück. Ich habe viel mehr von meinem Leben ohne meinen Vater gelebt, als ich jemals mit ihm gemacht habe, und es gibt nicht viel Stoff in meinen Erinnerungen. "
O'Neals Vater starb, als sie am College war; Mein Vater starb im Sommer, bevor ich neun wurde. Sie spielt lange vor seinem Tod auf die Unerreichbarkeit ihres Vaters an. Ich bin mir sicher, dass mein Vater auch nicht verfügbar war. Er hatte mit bipolarer Krankheit zu kämpfen und wurde zweimal in meiner Kindheit hospitalisiert.
Ich schreibe diese jährliche Kolumne, wenn ich auf diese Zeit zurückblicke, um darüber nachzudenken, was wir als Familie in Bezug auf Ressourcen und Unterstützung getan haben und was wir nicht gemacht haben und was wir alle seither gebaut haben – als Individuen; als eine Familie; als Menschen in Gemeinschaften; und in einem Land zu leben, das jedes Jahr mehr nationale Ressourcen für Suizidprävention und -intervention bereitstellt.
Der Rest von O'Neals Kolumne handelt von Vergebung, und in derselben Woche, in der ich es gelesen habe, habe ich meinen Lieblings-Podcast gehört. Steve Almond und Cheryl Strayed, zusammen "Dear Sugar", nahmen die Frage auf: "Wie vergeben wir unseren Vätern?"
Lieber Sugar ist ein Podcast einer Beratungsspalte. Jede Episode enthält Briefe von Menschen, die mit einigen der intimsten Erfahrungen des Lebens ringen. In dieser Episode war der erste Brief von einem neuen Vater, der mit bipolarer Krankheit kämpft. Ich habe genau zugehört.
Der Mann, der schrieb, teilte mit, wie sehr er kämpfte, um mit seinem neuen Leben glücklich zu sein, das schließt das Starten seiner Karriere und das Gründen seiner Familie ein. Depressionen überschatteten seine Fähigkeit, in seinem Leben präsent zu sein, und er fühlte eine enorme Schuldgefühle über die Art und Weise, wie er seinen Schmerz in das Leben seiner Tochter bringen könnte.
Der Rat der Sugars war Vergebung. Vergebung seiner selbst, Akzeptanz für sich selbst, für die er ist, bipolare Krankheit und alles. Wenn seine Tochter sieht, dass er mit seiner Krankheit fertig wird, wird sie das aufgreifen und weiter aufbauen, wenn sie schwierigen Zeiten entgegensieht.
Der zweite Brief stammte von einer jungen Frau, deren Vater nicht in ihrem Leben war. Als junge Erwachsene hat sie sich ihm zugewandt und war enttäuscht darüber, wie sich die Dinge entwickelt haben.
Zu dieser Frau rieten die Sugars erneut zur Annahme. Akzeptanz der Realität ihrer Beziehung oder fehlende Beziehung zu ihrem Vater. Und Bewegung in den Rest ihres Lebens. Als Kind hatte sie keine Wahl, weil ihr Vater in ihrem Leben abwesend war. Als Erwachsener ist es ihre "Wahl, die Art von Tochter zu sein, die sie sein möchte."
Sie rieten auch zu Vergebung, Mitgefühl für das, was er zu der Zeit gehabt haben könnte, als er sich entschieden hatte, kein Teil ihres Lebens zu sein.
Ich schreibe diese Worte nicht – Akzeptanz, Vergebung, Mitgefühl – als ob es winzige Worte wären, wie "es" oder "zu". Sie sind enorme Worte, wie "und" oder "aber". In ihnen liegt ein enormes Potential, so sehr unbekannt.
Jemand hat mich letzte Woche gefragt, ob ich aufgrund meiner Erlebnisse in den Bereich der psychischen Gesundheit eingetreten bin. Ich erzählte ihr, was mir vorgeschlagen wurde, als ich in der Sozialarbeiterschule war – dass ich diese Berufswahl getroffen hatte, weil es mir die sozial akzeptable Erlaubnis gab, über alle unantastbaren Themen zu sprechen: Selbstmord, Gewalt, Missbrauch, Rassismus, Klasse Unterdrückung.
Aber es gab mir auch Fähigkeiten, Perspektive und Vokabeln, um über Mitgefühl, Akzeptanz und Vergebung zu sprechen. Mit Dankbarkeit und Zehntausenden von Dollar an Schulden für Bildungskredite trat ich in einen persönlichen und professionellen Prozess ein, der es mir erlaubte, meinem Vater zu vergeben. Zu akzeptieren, was meiner Familie wegen seiner psychischen Krankheit und seinem Tod durch Selbstmord passiert ist. Und Mitgefühl für mich selbst, meine Familienmitglieder und andere, die selbstmordgefährdet sind oder den Verlust eines geliebten Menschen überleben.
Es ist nicht erforderlich, in eine Schule für Sozialarbeit zu gehen, um Vergebung, Akzeptanz und Mitgefühl zu lernen. Und es ist nicht wichtig, dass jede Person, die jemanden verliert, den sie am Suizid lieben, sich zu einem dieser Gefühle oder Erfahrungen bewegt.
Aber 27 Jahre später finde ich mich in einem Ort großer Befriedigung – selbst wenn ich an einem Ort großen Verlusts bin – weil ich diese Gefühle und Erfahrungen in mein Leben eingeladen habe.
Mögen diejenigen von euch, die mit Verlusten kämpfen, finden, was immer Sie brauchen, um diesen Verlust in Ihrem Leben zu halten, um seine Kostbarkeit nicht zu verlieren, auch wenn Sie versuchen, einen Sinn daraus zu machen und die Person zu sein, die Sie später wählen.
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