"Hübsche Frauen sollten Männern ohne Vorstellungskraft überlassen werden". (Marcel Proust)
"Nimm meine Hand, ich bin ein Fremder im Paradies, alles verloren in einem Wunderland". (Tony Bennett)
Die Imagination kann allgemein als eine Fähigkeit charakterisiert werden, Möglichkeiten zu berücksichtigen, die den Sinnen nicht wirklich gegenwärtig sind. Die imaginative Fähigkeit zwingt uns, uns nicht nur mit den gegenwärtigen Umständen, sondern auch mit vergangenen und zukünftigen Umständen zu befassen. In der Tat denken die Menschen mehr über die Zukunft als über die Vergangenheit oder die Gegenwart, und viele mögliche Ereignisse sind angenehmer vorzustellen als zu erleben.
Einer unserer größten Vorteile gegenüber Tieren ist unsere Fähigkeit, sich komplexe Sachverhalte vorzustellen, die sich von unseren heutigen wesentlich unterscheiden. Die Vorstellungskraft, die uns von der Gegenwart entkoppelt, kettet uns jedoch zur Aussicht auf das Mögliche.
Der große menschliche Segen – das heißt, unsere Fähigkeit, sich möglicher Szenarien bewusst zu werden – ist auch unser fundamentaler Fluch, da er uns die Erkenntnis unserer tiefgreifenden Begrenzungen und unseres unmittelbar bevorstehenden Todes ermöglicht. Wenn Engelbert Humperdinck fragt: "Bitte lass mich los und lass mich gehen, denn ich liebe dich nicht mehr", bezieht er sich auf die Ketten der Gegenwart. Es ist heutzutage einfach, seine Bitte zu erfüllen, da es weniger formelle, soziale und praktische Bindungen gibt, die Desertion zu verhindern.
Eine tiefere Schwierigkeit liegt in den Ketten des Möglichen: Wir sind zu Sklaven vieler verlockender romantischer Optionen geworden, die im modernen Leben verfügbar sind – das Internet, Geschäftsreisen und Mobiltelefone ermöglichen alle verschiedene romantische und sexuelle Möglichkeiten. Die Ketten potentieller Möglichkeiten hindern uns daran, unser gegenwärtiges Los zu genießen oder sich überhaupt wohlzufühlen, und sind oft schwieriger, den Ketten der Gegenwart zu entkommen. Wir neigen dazu, uns an die Ketten der Gegenwart zu gewöhnen, da wir wirklich keine andere Wahl haben. Es ist schwieriger, mit den Ketten des Möglichen fertig zu werden, da dieses Reich, das nur durch unsere Vorstellungskraft begrenzt ist, äußerst aufregend ist. Die Gegenwart mag uns etwas traurig machen, aber der Bereich des Möglichen macht uns ruhelos und immer wieder enttäuscht. Um mit der gemischten Segnung des Möglichen fertig zu werden, müssen wir eine normative Prioritätsordnung in Form von Idealen und Grenzen schaffen. Wenn wir eine Reihe von normativen Prioritäten festlegen, werden wir oft feststellen, dass wir ein Ideal aufgeben oder eine bestimmte Grenze verletzen.
Die ständige Suche nach dem Möglichen hindert die Menschen oft daran, Liebe zu finden. Mehrere Liebeslieder beziehen sich auf dieses Thema: "Du kannst nicht glücklich sein, während dein Herz auf der Weide ist, du kannst nicht glücklich sein, bis du es nach Hause bringst" (The Brothers Four). Und: "Mein einsames Herz fragt sich, ob es jemals einen Tag geben wird, an dem ich glücklich sein kann, aber ich kann keinen Weg sehen, denn ich lasse mich wundern … (Willie Nelson).
Die Gegenwart ist eine Art begrenzendes Unterschlupf: Sie schützt uns vor möglichen bedrohlichen Ereignissen, aber sie verhindert auch, dass wir mögliche günstige Ereignisse genießen können. Wenn wir unseren engen Unterschlupf verlassen, müssen wir nicht nur die tatsächlichen, sondern auch die möglichen Umstände bewältigen. Die Existenz unendlicher Möglichkeiten unterstreicht unsere Defizite und Grenzen, da diese Möglichkeiten besser sein könnten als die vorliegende Situation. Imagination kann uns sensible Situationen, die außerhalb unserer Reichweite liegen, moralisch unpassende Situationen sowie unerwünschte, aber unvermeidliche Situationen bewusst machen. Das Wissen um solche Möglichkeiten und unsere Unfähigkeit, sich ihnen zu nähern oder sie zu vermeiden, bringt das Bewusstsein für unsere grundlegenden menschlichen Begrenzungen mit sich. Rosa, eine alleinerziehende Mutter, die in eine Affäre mit einem verheirateten Mann verwickelt ist, besteht jedoch aus moralischen Gründen darauf, dass sie sich "nicht von verheirateten Männern angezogen fühle". In einem Interview zitiert Rosa im Namen der Liebe Ihr Verständnis für die Begrenzung, die sich aus der Kluft zwischen ihren Wünschen und ihren Umständen ergibt: "Solange ich bei den gegenwärtigen Gaben unserer Beziehung bleibe (und es gibt so viele), und ich wandle nicht in Fantasien über die Zukunft, Ich bin viel glücklicher. Ich schätze unsere Beziehung, und ich würde nicht versuchen, sie wegen ihrer eingebauten Einschränkungen zu beenden. Ich versuche einfach, angemessen zu navigieren. "
In dem Film Adaptation sagt eine verheiratete Frau (Meryl Streep), dass Anpassung für Pflanzen einfacher ist, da sie keine Erinnerung haben. "Sie gehen einfach weiter zum nächsten. Mit einer Person ist Anpassung fast beschämend. Es ist, als würde man davonlaufen. "Pflanzen haben auch keine Erwartungen für die Zukunft, und ihnen fehlt im Allgemeinen die Vorstellungskraft; daher können sie keine Werte und mögliche Alternativen berücksichtigen. Indem wir uns auf das potentiell Mögliche beziehen, können wir nicht nur moralische Ideale und Regeln postulieren, sondern sie auch dadurch unterminieren, dass wir uns Wege vorstellen, sie zu verletzen.
Sich das Mögliche vorzustellen, ist ein zweischneidiges Schwert: Es ist ein Geschenk, aber eines, das beißt. Ich sehe keinen Weg, das Geschenk abzulehnen; Ich kann mir keine Möglichkeit vorstellen, seine Bisse zu vermeiden.
