Vielleicht wenn ich jünger wäre …

Altersdiskriminierung ist seit langem ein Problem am Arbeitsplatz. Aber kann die soziale Bedeutung unserer Zeit unseren Arbeitsmöglichkeiten schaden?

Wenn Sie ein älterer Arbeitssuchender sind, können Sie sich unsichtbar fühlen.

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Meine eigenen Untersuchungen zeigen, dass, wenn die Bedeutung unserer Arbeit nicht mit der Bedeutung unseres Alters übereinstimmt, wir Beschäftigungsmöglichkeiten verlieren und / oder emotional leiden können.

Das Alter hat viele Bedeutungen in unserer Gesellschaft

Begriffe wie "College-alt" und "Über den Berg" spiegeln die Erwartung der Gesellschaft wider, dass Menschen bestimmte Rollen in bestimmten Altersstufen übernehmen. Zum Beispiel, College ist gedacht, um für 17-bis-23-Jährige zu sein, und Kinder zu haben, soll in den 20ern oder 30ern "getan werden".

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Sozialer Druck, altersgerecht zu sein, ist stark. Aus diesem Grund können Unstimmigkeiten zwischen dem Alter und der Rolle für uns und für andere merkwürdig erscheinen und können beunruhigend sein. Denken Sie an den Film "Die 40-jährige Jungfrau". Die ganze Prämisse des Humors des Films war, dass wir erwarten, dass jemand, der 40 Jahre alt ist, viele sexuelle Erfahrungen gemacht hat, aber wir erwarten, dass eine Jungfrau unter 18 Jahre alt ist oder 19.

In den USA sind unsere Jobs auch ein großer Teil dessen, wer wir sind. Wenn die Bedeutung unserer Zeit mit der Bedeutung unserer Jobs oder potenziellen Jobs in Konflikt steht, können Probleme auftreten. Ich nenne dies eine altersbedingte Identitätsfehlanpassung.

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Bei der Recherche für mein Buch " Job Loss, Identity, and Mental Health" haben arbeitslose Männer und Frauen mir gesagt, dass wenn ein Job nicht altersentsprechend sei, Probleme auftraten und sie depressiv und / oder ängstlich wurden.

Ein Problem bestand darin, dass sich Arbeitssuchende bei der Arbeitssuche beschränkten und sich nur auf Stellen bewerben, die altersgerecht sind (in ihren Köpfen). Ich werde die Geschichten von drei Personen verwenden – Skip, Cindy und Janelle – um zu zeigen, wie das funktioniert.

Skip's Geschichte

Viele arbeitslose Arbeitssuchende fühlten sich "zu alt", um in dem Bereich weiter zu arbeiten, in dem sie sich zuvor befunden hatten. Dies geschah oft, nachdem Unternehmenszusammenschlüsse zu Entlassungen geführt hatten. Während dieser Entlassungen ersetzten Unternehmen oft ältere, erfahrene Arbeiter durch jüngere (billigere).

Skip hörte auf, nach Bankjobs zu suchen, weil er dachte, er sei zu alt für sie.

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Zum Beispiel sagte "Skip", ein 53-jähriger ehemaliger Vizepräsident der Bank, mir, dass Banking heutzutage "ein Spiel für junge Leute" sei und dass er, obwohl er sich immer mit seinem Job identifiziert hatte, nicht mehr im Bankwesen arbeiten könne weil es jetzt für junge Leute war.

Cindys Geschichte

"Cindy", die eine preisgekrönte 62-jährige Reiseveranstalterin war, verließ kurz vor ihrer Entlassung ihren Job. Cindy hatte nach einer Firmenfusion einen neuen, viel jüngeren Chef zugewiesen bekommen. Dieser Chef stellte hauptsächlich junge Angestellte an und erzählte Cindy immer wieder, dass Cindy "es nicht verstanden hat".

Cindy fing schließlich an, sich selbst als alt, langsam und inkompetent zu betrachten, obwohl sie eine sehr gute Angestellte war. Nachdem sie arbeitslos geworden war, wollte sie keine Jobs in ihrem Fachgebiet suchen, weil sie dachte, dass die Reisebranche (in ihren Worten) "wirklich viel jünger ist als jetzt …" Das ist alt und fertig, und ich bin fertig . "

Janelles Geschichte

Andere Arbeitssuchende, mit denen ich sprach, fühlten sich zu alt für die geringqualifizierten Tätigkeiten, die ihnen angeboten wurden, nachdem sie die meiste Zeit ihres Lebens in Berufsfeldern gearbeitet hatten. Zum Beispiel hat 39-jährige "Janelle" ihre Arbeit im Rundfunk verloren. Als ihr Girokonto schwand, erweiterte Janelle zunächst die Art von Jobs, für die sie sich bewerben konnte. Janelle dachte darüber nach, sich für eine Bankangestellterstelle zu bewerben, schloss sie aber aus, weil Bankangestellte, wie sie es ausdrückte, "wirklich jung waren, wie in der Highschool oder im College", und es deprimierte sie, daran zu denken, in einer "jungen Person" zu arbeiten. Job.

Janelle wurde schließlich eine Stelle als Produktdemonstratorin angeboten (Verteilung von Lebensmittelproben in einem großen Laden), aber sie nahm das Angebot nicht an, weil sie dachte, es sei für jüngere Leute. Sie sagte mir, dass es "schrecklich" wäre und dass sie es vielleicht genommen hätte, "wenn ich 25 wäre, aber ich bin 40."

Altersstereotype und Altersdiskriminierung am Arbeitsplatz erschweren die Arbeitssuche. Dies wiederum verlängert eine schlechte finanzielle Situation.

Als Gesellschaft können wir von einer stärkeren Diskussion von Altersstereotypen und Altersdiskriminierung am Arbeitsplatz profitieren, mit dem Ziel, diese Hindernisse zu beseitigen (auch durch Rechtsvorschriften). Dies würde auch mittleren und älteren Erwachsenen helfen, die arbeitslos sind, da es ihnen leichter fällt, in den Bereichen, die sie bereits genossen haben und in denen sie bereits gediehen sind, weiter zu arbeiten. Arbeitgeber und Gesellschaft können dann auch weiterhin von der langjährigen Expertise älterer Arbeitnehmer profitieren.