Achtsamkeit ist überall. Es scheint mindestens zwei Achtsamkeitsbücher unter den Top-10-Sachbuch-Bestseller-Liste zu jeder Zeit zu sein. Und erstaunlicherweise hat es seinen Weg zum Arbeitsplatz gefunden, mit immer mehr großen (und trendigen) Arbeitgebern, die versuchen, ihre Mitarbeiter mit Hilfe von Achtsamkeitsmeditationen effizienter zu machen.
Es ist leicht, sich über Achtsamkeit lustig zu machen, da man gelegentlich in alte chinesische Poesie und nepalesische Volksweisheit eintaucht. Es ist auch leicht zu empören, wie es mehr und mehr kommerzialisiert wird (es gibt sogar ein etwas vorhersehbares Etikett dafür: McMindfulness). Aber es gibt einige ernstere Probleme, insbesondere die beunruhigenden neuen Erkenntnisse, dass Achtsamkeitsmeditation oft zu Panikattacken und Depressionen führt. Achtsamkeit ist eindeutig nicht die Einheitslösung, die all unsere Probleme wegbläst.
Aber es gibt ein noch wichtigeres Problem. Wenn Achtsamkeit gelingt – und das gelingt manchmal, aber definitiv nicht immer -, tut es das trotz seiner selbst. Achtsamkeit kann helfen, wenn es hilft, weil ein Nebenprodukt dieses Ansatzes darin besteht, dass es Aufmerksamkeit von unseren üblichen Obsessionen entfernt ist. Aber es kann und tut Schaden, weil es uns eine noch stärkere Konzentration gibt. Wenn Achtsamkeit funktioniert, tut es das, weil es uns hilft, unsere Aufmerksamkeit zu entschärfen – und das ist genau das Gegenteil dessen, worum es bei der Ideologie der Achtsamkeit geht.
In der Achtsamkeitsmeditationspraxis solltest du einen Aspekt deiner Erfahrung – zum Beispiel deine Atmung oder einen bestimmten Teil deines Körpers – aufmerksam verfolgen und alles andere ignorieren. Achtsamkeit fordert uns auf, während dieses ganzen Prozesses scharfsinnige Aufmerksamkeit zu bewahren.
Wir wissen viel über Aufmerksamkeit aus der Wahrnehmungspsychologie und wissen auch, welchen großen Unterschied es zu Ihrer Erfahrung machen kann. Eine grundlegende Unterscheidung, die Kognitionswissenschaftler und Psychologen über Aufmerksamkeit machen, ist, dass sie fokussiert oder verteilt werden kann.
Sie können völlig besessen sein und mit einem einzigen Merkmal dessen, was Sie sehen, beschäftigt sein. Und manchmal ist es das, was man braucht, wenn man eine schwierige Aktion ausführt, zum Beispiel durch einen überfüllten Flughafen zu laufen, um den Flug zu erreichen. Es kommt nur darauf an, ob etwas oder jemand dir im Weg steht oder nicht. Meine Vermutung ist, dass Sie nicht darauf achten werden, ob diese Leute auf Ihre Art perfekt passende Hüte und Schals tragen. Das ist konzentrierte Aufmerksamkeit.
Sie können aber auch diffus oder verteilt teilnehmen. Vergleichen Sie zwei scheinbar unzusammenhängende Formen in einem Gemälde. Verfolgen Sie, wie die Melodie der Violine einen Kontrapunkt zum Klavier bildet. Oder kümmern Sie sich um die Gegensätze oder Parallelen zwischen den Zutaten einer Mahlzeit. Wir können diese Art der Teilnahme an Defokussierung nennen.
Der Punkt ist, dass die Konzentration unserer Aufmerksamkeit anstrengend ist. Defokussieren ist eine Form der Entspannung für den Geist. Und unser Geist mag ab und zu ein bisschen Entspannung. Wenn Achtsamkeit funktioniert, funktioniert das nicht, weil du dich auf die 'richtigen' Dinge konzentrierst (deine Atmung, etc.), sondern weil du es nicht schaffst: deine Aufmerksamkeit streift frei herum. Kurz gesagt, der wirkliche Vorteil der Achtsamkeitsmeditation ist ein unfreiwilliges und unbeabsichtigtes Nebenprodukt, das genau das Gegenteil dessen ist, worum es in der Ideologie der Achtsamkeit geht. Es funktioniert, wenn es dich zum Defokussieren bringt.
Hier ist eine Analogie, die hilfreich sein kann: trainieren. Übung ist natürlich gut für dich, aber jeden Tag den ganzen Tag zu trainieren ist einfach zu viel. Sie müssen auch entspannen. Genau wie Ihr Körper eine gewisse Ausfallzeit benötigt, wenn Sie keine Ihrer Muskeln trainieren, benötigt Ihr Geist auch eine gewisse Ausfallzeit, wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit nicht auf irgendetwas richten. Es wäre einfach nur dumm, einen anderen Muskel zu trainieren, sobald du das Fitnessstudio verlassen hast. Und es ist einfach albern, jene seltenen Momente zu verbringen, in denen wir uns nicht darauf konzentrieren müssen, Staus zu vermeiden oder zu versuchen, unsere Werbung nicht mit mehr Aufmerksamkeit zu durcheinander zu bringen.
Ein großer Unterschied ist, dass, während nur sehr wenige von uns den Großteil des Tages trainieren, wir nur konzentriert die meiste Zeit teilnehmen müssen. Sonst gäbe es viele zerschlagene Teller, verschüttete Milch und Verkehrsunfälle. Deshalb müssen wir besonders vorsichtig sein, was wir tun, wenn wir nicht unbedingt konzentriert teilnehmen müssen, denn die Momente, in denen dies nicht notwendig ist, sind selten. Defokussierte Aufmerksamkeit ist die Ausfallzeit des Geistes und ohne sie wäre das Leben schwierig.
Deshalb ist es nicht verwunderlich, dass Achtsamkeit oft nach hinten losgeht. Es bedeutet, uns jegliche echte Ausfallzeit zu nehmen. Und unser Verstand ist nicht dafür ausgerüstet, genau wie unser Körper nicht für 24/7 Übungen vorbereitet ist.
