Wann sollte sich Ihr junger Athlet spezialisieren?

In der Tat

Diese Frage quält jeden Elternteil, der die Bemühungen seiner Kinder unterstützen möchte, während sie ihrer persönlichen Größe in einem Sport nachgehen. Es ist auch eine der am häufigsten gestellten Fragen, die ich von Eltern junger Sportler bekomme.

Diese Frage interessiert mich nicht nur beruflich. Vielmehr ist es aus zwei Gründen persönlich. Erstens, in meiner Jugend, erreichte ich eine internationale Rangliste als Skirennfahrer (obwohl ich noch nicht einmal annähernd Weltklasse war), ohne mich zu spezialisieren, bis ich 13 Jahre alt war. Zweitens habe ich zwei Töchter (im Alter von 10 und 8 Jahren), die Skirennfahrer anstreben (vielleicht in die Fußstapfen ihres Vaters treten; das ist ein Thema, das am besten für eine andere Zeit gerettet wird) und ihnen alle Möglichkeiten geben wollen, ihre Ziele zu erreichen.

Leider gibt es keine eindeutige Antwort auf diese Frage, aber es gibt einige aufkommende Forschungsergebnisse und Meinungen von Experten (Sie werden später in diesem Artikel meine finden), die Ihnen helfen sollten, eine Antwort zu finden, die am besten für Ihre jungen Athleten und Ihre Familie.

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Ein neuer Artikel in der Huffington Post beschreibt eine neue Initiative von mehr als drei Dutzend Sportorganisationen, darunter USOC, USTA, MLB, NFL, NHL und die NCAA (ich nehme an, Sie sind vertraut mit den Akronymen), die gegen die argumentiert Der gegenwärtige Trend zur frühzeitigen Spezialisierung auf eine Sportart (im Sinne eines einzigartigen Engagements für einen Sport unter Ausschluss anderer vor dem Alter von 12 Jahren). Die in dem Artikel zitierten Studien (sowie andere Studien) deuten darauf hin, dass eine zu frühe Spezialisierung zu einem Anstieg von Überlastungsschäden, Burnout und Abbrecherquoten sowie überraschend zu einer Abnahme der gesamten sportlichen Entwicklung führt. Im Gegensatz dazu beschreibt der Artikel, wie Multisport-Partizipation bei Kindern zu einer besseren Langzeitperformance und, was ebenso wichtig ist, zu lebenslanger Freude und Teilnahme am Sport führen kann.

Im vergangenen Winter habe ich meine eigene informelle Umfrage über einige der besten alpinen Ski-Trainer in Amerika zu dieser Frage gemacht. Der Konsens war mit dem Multisport-Ansatz. Sie sagten, dass Skifahren, Wochenenden und Ferien (und keine Sommer) bis Kinder 13 Jahre alt sind, sollten sie entscheiden, sich zu dem Sport dann zu verpflichten. Nur ein Trainer war anderer Meinung und sagte, dass sich die Zeiten geändert hätten und eine frühe Spezialisierung und ein hohes Trainingsvolumen für den späteren Erfolg im Skirennsport notwendig seien (er verwendete die olympische Goldmedaillengewinnerin, Mikaela Shiffrin, als Beispiel).

Ich möchte darauf hinweisen, dass diese Diskussion wirklich nur für Sportarten gilt, die sehr technisch sind, zum Beispiel Gymnastik, Skirennen, Tennis, Golf und Baseball, um nur einige zu nennen. Es gibt viele Beweise und Beispiele, dass Athleten Ausdauersportarten wie Laufen, Radfahren und Triathlon beginnen können, noch in den frühen 20ern und einen Weltklasse-Status erreichen. Zum Beispiel hat der US-Triathlon, der Sportverband, vor einigen Jahren ein post-kollegiales Entwicklungsprogramm eingeführt. In diesem Programm identifizierten und trainierten sie kürzlich Hochschulabsolventen, die starke Schwimmer und Läufer waren. Das Ergebnis nach nur wenigen Jahren ist, dass die beiden besten Frauen der Welt aus dem Programm kamen.

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Zusammenfassend, wenn Sie wollen, dass Ihre Kinder gesund bleiben, motiviert bleiben und auf lange Sicht besser abschneiden, sagen die Experten und die Forschung, dass Multisport-Teilnahme vor der Pubertät der richtige Weg ist.

Das ist alles gut und gut und sehr konsistent mit dem, was mein Verstand mir sagt. Aber es ist völlig außer Kontrolle geraten mit dem, was die Welt mir erzählt und was mich mein Herz anschreit. Fakten und eine fundierte Meinung können intellektuell Gewicht haben, aber anekdotenhafte Beobachtungen, so ungleich sie auch sein mögen, wiegen viel mehr emotional.

Sie sehen heutzutage fast jeden Sport und die Botschaften sind sehr verschieden von denen der Experten. In meiner Heimatstadt Mill Valley, Kalifornien, sind die Fußballfelder täglich mit Kindern gefüllt, die bereits acht Jahre alt sind und auf fahrenden Mannschaften spielen. Im Skirennsport sehe ich Kinder, die jung sind, mit Speed-Anzügen, Rüstungen und Rennskiern, die im Sommer Wochen lang im Schnee trainieren. Hood, Oregon und Whistler, British Columbia, ganz zu schweigen von Skifahren an fünf bis sechs Tagen in der Woche im Winter. Während ich mit jungen Sportlern und Sportlern durch das Land reise, sehe ich dieselbe frühe Spezialisierung in fast jedem Sport.

Außerdem hört man heutzutage in so vielen Sportarten von Superstars, die fast vom ersten Tag an zu Champions erhoben wurden: Serena Williams, LeBron James, Mikaela Shiffrin, Tiger Woods, Gabby Douglas, Michael Phelps und Michelle Wie. Diese bemerkenswerten Athleten sind ständig in den Nachrichten, so werden wir ständig mit dem "Wenn sich Ihre Kinder nicht früh spezialisieren, werden sie nie Superstars" -Mentalität bombardiert.

Wahrhaftig, die Nachrichten, die wir als Eltern bekommen, sind, dass, wenn wir unsere Kinder nicht früh in den "Athletic-Errungenschaftszug" bringen, sie auf der Station zurückbleiben werden, ohne Chance aufzuholen. Und diesen schlechten Dienst für unsere Kinder zu machen, macht uns WIRKLICH SCHLECHTE ELTERN !!

Wie der Artikel in der Huffington Post zeigt, sind Jugendsportarten heutzutage nicht mehr für Kinder. Der "Jugend-Sport-Entwicklung Industriekomplex" ist ein großes Geschäft, das Eltern mit großen Träumen für ihre Kinder zu dienen scheint, als was im besten Interesse der Kinder ist. Es gibt also eine Menge Leute (z. B. private Trainer, sportliche Entwicklungsprogramme), die die Botschaft senden, dass eine frühzeitige Spezialisierung notwendig ist, aber sie sind eher daran interessiert, Geld zu verdienen als die sportliche oder persönliche Entwicklung ihrer Kinder.

Bevor ich meine Meinung (was es wert ist) zu diesem Thema teile, wäre es wahrscheinlich hilfreich zu definieren, was "Erfolg" bedeutet. Obwohl es viele Dinge bedeuten könnte (zB eine olympische Medaille gewinnen, eine Karriere als professioneller Athlet haben), werde ich Folgendes vorschlagen. Sportlicher Erfolg, im Zusammenhang mit der Suche nach einer Antwort auf diese Frage, beinhaltet den Wettbewerb auf nationaler Ebene als Junior und in der Lage, ein College-Sport-Stipendium zu verdienen. Alles darüber hinaus, etwa eine Nationalmannschaft zu machen oder international zu konkurrieren, ist nicht nur statistisch nahezu unmöglich, sondern hat meines Erachtens mehr mit angeborenem Talent, Chancen und Glück (z. B. keine Verletzungen) zu tun mit früher Spezialisierung. Und glauben Sie nicht, dass "10 Jahre, 10.000 Stunden" Kauderwelsch, von dem Malcolm Gladwell Millionen gemacht hat (hier ist ein erstaunlicher Artikel, der seine Argumentation in Stücke reißt).

Jetzt für meine Meinung. Eine Frage, die ich mir stelle, ist, ob sich die Zeiten in den letzten Jahrzehnten tatsächlich so verändert haben, dass ein früher Start wichtig für den späteren Erfolg ist. Wenige Sportler in irgendeinem Sport spezialisierten sich in einem so jungen Alter vor 20 oder mehr Jahren, erreichten jedoch bemerkenswerte Leistungsniveaus. Es hat sicherlich Fortschritte in Konditionierung, Technik und Ausrüstung gegeben, die für die Verbesserungen verantwortlich sind, die wir im Vergleich zu "früher am Tag" sehen. Aber es liegt auch daran, dass Athleten in den letzten zwei Jahrzehnten früher begannen und mehr Meisterschaft im Vergleich gewinnen zu früheren Generationen? Nur die Zeit wird es zeigen, da wir erst jetzt die erste Welle von Athleten sehen, die sich darauf spezialisiert haben, früh athletische Reife zu erreichen.

Klar ist, dass es zwischen sieben und zwölf Jahren eine kritische Phase gibt, in der junge Körper am besten in der Lage sind, neue Fähigkeiten zu erlernen und zu beherrschen. Diese Tatsache wirft die Frage auf, wie viel Volumen junge Sportler in dieser Zeit brauchen, um die Grundlagen zu beherrschen, die es ihnen ermöglichen, ein hohes Niveau im Wettkampf zu erreichen (und Verletzungen und Burnout zu vermeiden). Soweit ich das beurteilen kann, gibt es keinen endgültigen Beweis dafür, was diese Zahl ist, zum Beispiel das Schwingen einer Fledermaus, eines Schlägers oder eines Schlägers. Ich weiß, dass im Skirennsport einige der Top-Junior-Programme des Landes die Anzahl der Tore in bestimmten Altersstufen zählen.

Es gibt Beispiele für sogenannte Spätzünder, die sich nicht früh spezialisiert haben oder in ihrem Sport früh versprechen. Im Skirennsport kommen Ted Ligety und Bode Miller in den Sinn. Es gibt Beispiele in anderen Sportarten, obwohl ich mir im Tennis, Golf oder Turnen keine vorstellen kann, was bedeuten könnte, dass sie eher inspirierende Ausnahmen sind als die Regel, der man folgen sollte. Außerdem hören wir nicht von den Athleten, die sich auf ihre frühen Teenagerjahre spezialisiert haben und ein College-Stipendium erhalten oder sogar auf internationaler Ebene konkurrieren, weil wir in den Medien nichts davon erfahren.

Ein bisschen Information, die potentiell erzählen kann, wenn wir diese Frage untersuchen, ist, dass, zumindest in einigen Sportarten, der frühe Erfolg später im sportlichen Leben der Kinder keinen Erfolg garantiert. Zum Beispiel spielten weniger als 30 Major Baseball Spieler in der Little League World Series. Und eine 2013 vom US-Ski-Team durchgeführte Studie fand heraus, dass der Erfolg vor 15 Jahren nicht voraussagte, wer die Nationalmannschaft bei der Reifung der Rennfahrer gemacht hatte. Das bedeutet, dass eine frühzeitige Spezialisierung den Kindern auf lange Sicht kein Bein in ihrer sportlichen Entwicklung gibt.

Also, auf welcher Straße solltest du hinfahren? Es ist eine große Entscheidung, weil es theoretisch entscheiden könnte, ob Ihre Kinder Superstars oder Bankwärmer werden (jetzt ist das Druck!). Oder es könnte bedeuten, dass ein junger Mann voller Spaß an vielen Sportarten teilnimmt oder durch Verletzungen oder kaputte Träume belastet ist. Da es keine eindeutige Antwort auf diese Frage gibt, wird Ihre Entscheidung persönlicher sein und nicht darauf basieren, was den zukünftigen sportlichen Erfolg Ihrer Kinder sichert (weil wir es nicht genau wissen), sondern eher auf Ihren jungen Sportler und Ihre Familie.

Beim Nachdenken über diese Entscheidung fallen Ihnen einige Fragen ein. Erstens, was wollen deine Kinder? Ich habe viele junge Athleten gesehen, die eine unstillbare Leidenschaft für einen Sport hatten und aus reiner Liebe zum Sport getrieben wurden. In diesen Fällen liegt die Verantwortung der Eltern oft darin, ihren Enthusiasmus und ihre Energie so zu lenken, dass sie ihren brennenden Wunsch nach Essen, Schlafen und Trinken befriedigen und gleichzeitig ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden auf lange Sicht sicherstellen. Sie können dies tun, indem Sie im Leben Ihrer Kinder eine athletische und persönliche Balance schaffen, um sicherzustellen, dass ihre Leidenschaft nicht versehentlich zu Verletzungen und Burnouts führt.

Zweitens, was ist das Beste für deine Familie? Kinder, die sich früh auf einen Sport spezialisiert haben, betreffen nicht nur sie, sondern ihre gesamte Familie, einschließlich ihrer Eltern und Geschwister. Es gibt drei Ressourcen, die berücksichtigt werden müssen. Erstens, wie möchten Sie, dass Ihre Familie ihre Zeit verbringt? Frühe Spezialisierung erfordert ein immenses Engagement der Familie für die Zeit, und jede Nutzung von Zeit beinhaltet Opportunitätskosten (die Zeit, die damit verbracht wird, eine Sache zu tun, ist Zeit, die nicht mit anderen Dingen verbracht wird).

Eine andere Ressource, die normalerweise begrenzt ist, ist Geld für Familien. Also, wie wollen Sie Ihr hart verdientes Geld ausgeben (wieder, außer für wohlhabende Familien, gibt es erhebliche Opportunitätskosten).

Eine zusätzliche Ressource, die auch bei Eltern begrenzt ist, ist ihre Energie. Möchten Sie bei der frühen Spezialisierung Ihres jungen Athleten viel Energie aufwenden? Diese Energie kann das Auffinden und Organisieren von Mannschaften und Trainern, das Reisen zu und von Wettkämpfen und Trainingslagern, die Wartung von Ausrüstung sowie die Freiwilligenarbeit umfassen, die in den meisten Jugendsportarten erforderlich ist.

Zuletzt, was wird die frühe Spezialisierung eines Kindes auf Ihre anderen Kinder haben? Werden die Zeit, das Geld und die Energie, die einem deiner Kinder gewidmet sind, die Aufmerksamkeit, die du deinen anderen Kindern schenkst, sowie die Möglichkeiten und Erfahrungen, die sie haben, negativ beeinflussen (und nur ihr eigenes Leben leben)?

Ein letzter Gedanke über diese ach so schwere Entscheidung. Während ich über diese Diskussion nachdenke, die sich auf meine eigene Familie bezieht, komme ich immer wieder auf ein Wort zurück: "Werte". Letztendlich müssen Sie tun, was mit den Werten Ihrer Familie übereinstimmt. Wenn Sie für Ihre Kinder eine zielstrebige Konzentration auf eine Sportart in einem frühen Alter schätzen und bereit sind, Entscheidungen zu treffen, die von dieser frühen Spezialisierung geleitet werden, dann haben Sie mehr Kraft. Wenn Sie jedoch den Wert der frühen Spezialisierung nicht sehen und andere Prioritäten für Ihre Kinder und Ihre Familie haben, wird Ihnen auch mehr Macht geboten.

Also, wohin lässt uns das entscheiden, ob wir den Weg der frühen Spezialisierung (der heutzutage auf allen Ebenen der athletischen Entwicklung vorangetrieben wird) oder die der Experten und Forscher, die sagen, dass es längerfristig ist, Multisport-Partizipation zu haben bis zum Alter von 12 oder so und dann die Entscheidung treffen, ob man sich spezialisieren soll?

Auch nach dieser langen Diskussion habe ich keine klare Antwort darauf, ob sich junge Sportler frühzeitig spezialisieren sollten. Beide Wege beinhalten sowohl kurzfristig als auch in der Zukunft potenzielle Risiken und Vorteile, sowohl sportlich als auch persönlich und für die Familie. Es scheint alles wie ein Würfelwurf.

Was den Weg unserer Familie in den Skirennsport betrifft, haben meine Frau und ich uns entschlossen, die Teilnahme unserer Töchter am Sport ausgewogen zu gestalten. Wir geben ihnen die besten Möglichkeiten, die notwendigen Fähigkeiten zu entwickeln, die sie brauchen, sollten sie sich für den Skirennsport entscheiden, während sie ein gewisses Maß an Ausgewogenheit und Freiheit bewahren, was sie in den nächsten Jahren tun können. Ist das für uns jetzt die richtige Entscheidung? Bestimmt. Wird es sich in Zukunft als richtig erweisen? Schaut in ungefähr 10 Jahren zurück und ich werde es euch wissen lassen.