Wie wir uns an die Vergangenheit erinnern, ist persönlich und manchmal ungenau. Fragen Sie einfach Brian Williams, der kürzlich intensiv über seine Erinnerungen an Ereignisse auf der Reise in einen Militärhubschrauber im Irak, der im Jahr 2006 von einem RPG-Feuer getroffen wurde, in die Kritik geriet.
Es gibt jedoch viele wichtige Gründe, warum Brian Williams sich tatsächlich so fühlen würde, als würde er sich tatsächlich daran erinnern, in einem Hubschrauber zu fahren, der getroffen und beschädigt wurde, auch wenn er nicht in der Nähe war. Elizabeth Loftus, eine Psychologin, die ein Pionier in der wissenschaftlichen Erforschung des falschen Gedächtnisses ist, hat in den vergangenen 40 Jahren Hunderte von Experimenten an mehr als 30.000 Menschen durchgeführt. Sie hat herausgefunden, dass das Gedächtnis einer Person sehr anfällig für Suggestionen oder Andeutungen aus Gesprächen mit anderen Menschen oder dem Ansehen, Lesen oder Hören von Nachrichten ist.
Viele Leute denken vielleicht, dass Speicher wie ein Aufnahmegerät oder eine Videokamera ist. Aber Loftus sagt, dass jeder auch Erinnerungen verschönert oder hinzufügt, wenn sie sich daran erinnern oder erzählen, und mit der Zeit werden diese Veränderungen Teil der Erinnerung selbst, ob nun korrekt oder nicht. Wie Loftus betont: "Ehrlich gesagt sind wir alle anfällig dafür, dass unsere Erinnerungen manipuliert werden. Dein Speicher ist kein Aufnahmegerät. Es ist mehr wie eine Wikipedia-Seite. Du kannst es ändern, aber andere Leute können es auch. "
Klar, Brian Williams ist nicht allein, wenn es um berüchtigte falsche Erinnerungen geht. Im Jahr 2008 erinnerte Senatorin Hillary Clinton an ihre Erfahrungen, in denen sie sich lebhaft an die Landung in Bosnien im Jahr 1996 unter intensivem Heckenschützenfeuer erinnerte, doch ein aktuelles Video von Nachrichtenmaterial zeigte, dass ihre Gruppe nicht angegriffen wurde und in Wirklichkeit ruhig aus dem Flugzeug ging in keiner scheinbaren Eile. Clintons Kritiker beschuldigten sie der Täuschung, aber sie behauptete, sie habe einfach und ehrlich ihre Erfahrung falsch dargestellt und sich entschuldigt.
George W. Bush zeigte auch einige berühmte Gedächtnisverzerrungen, als er bei mehreren Gelegenheiten dem Publikum erzählte, dass er am 11. September das erste Flugzeug im Fernsehen gesehen hatte, kurz bevor er in den Klassenraum kam in Florida, um ein Buch zu Schulkindern zu lesen.
In all diesen Fällen ging es um hochemotionale Momente, die mit Menschen im Rampenlicht und stressigen Dingen zu tun hatten – und um so mehr könnte man meinen, sie wären vielleicht schwer zu vergessen. Aber genau das Gegenteil könnte unter den richtigen Bedingungen wahr sein. Für Brian Williams machte sein hinterherziehender Hubschrauber eine Notlandung in der Wüste hinter dem Flugzeug, das tatsächlich getroffen wurde (so sah er tatsächlich Schaden an einem anderen Hubschrauber, nur nicht an seinem eigenen). Vor der Landung in Bosnien wurde Hillary Clinton angewiesen, eine Flakjacke zu tragen, um sie vor einem Flugabwehrfeuer zu schützen, und ihr wurde gesagt, dass ihr Flugzeug wegen eines Scharfschützenfeuers im Flughafen in Bosnien nicht landen könnte (sie hat also vor der Landung über dieses Thema nachgedacht und vielleicht ein lebhaftes Bild in ihrem Kopf gehabt). Bush wurde von einem Berater über den ersten Absturz in den World Trade Center Tower kurz vor dem Betreten des Klassenzimmers erzählt (wieder stellte er sich vor, was passiert war, hatte es aber nicht wirklich gesehen).
Für Brian Williams war er nicht der Einzige, der an dem Vorfall beteiligt war, der schließlich Forderungen zurückweisen und seine fehlerhafte Erinnerung tadeln musste. Richard Krell, ein Pilot, der Teile von Williams 'Geschichte zunächst verifiziert hatte, widerrief auch seine Version und sagte: "Die Informationen, die ich Ihnen gegeben habe, waren wahr, basierend auf meinen Erinnerungen, aber an dieser Stelle hinterfrage ich meine Erinnerungen." Laut Krell Er fuhr den Hubschrauber, mit dem Williams im Irak unterwegs war, und die drei Hubschrauber der Formation, zu denen auch Williams gehörte, wurden mit "Kleinwaffenfeuer" angegriffen, was zu einigen Schäden führte. Krell hatte ein starkes Gedächtnis, aber anscheinend kein genaues. Die Herausforderung besteht darin, zu wissen, wann wir unsere Erinnerungen in Frage stellen müssen, da die Erinnerung oft ziemlich zuverlässig sein kann und manchmal schwer zu vergessen ist.
Die Erinnerung kann sehr rekonstruktiv sein und ist anfällig für viele "Sünden", wie Harvard-Professor Daniel Schacter in seinem Buch Die sieben Sünden der Erinnerung beschreibt: Wie der Verstand vergisst und sich erinnert . Schacter diskutiert, wie dies in einem anderen wichtigen Kontext gezeigt wurde: Nach dem Bombenanschlag in Oklahoma City wurden die berüchtigten Skizzen "John Doe Nr. 1" und "John Doe Nr. 2" nach den Beschreibungen eines Mannes gezeichnet, der in einem Büro arbeitete Karosseriewerkstatt. John Doe Nr. 1 war in der Tat Timothy McVeigh, aber John Doe Nr. 2 war ein völlig unschuldiger Mann. "Seine Erinnerung an McVeigh war korrekt, und es wurde schließlich herausgefunden, dass seine Beschreibung von John Doe No. 2 eine genaue Beschreibung eines völlig unschuldigen Militärs war, der am Tag nach McVeigh im Karosseriebau gewesen war, mit einem Typen, der aussah genau wie McVeigh ", sagte Schacter. "Er hat die beiden Speicher zu einem zusammengefügt." Diese Art von Speicherfehler ist nicht ungewöhnlich und wird als Contextblending oder Verbindungsfehler bezeichnet, bei dem bestimmte Aspekte oder Merkmale der Vergangenheit genau in Erinnerung bleiben, aber falsch miteinander verknüpft oder verknüpft werden wir versuchen uns an sie zu erinnern. Und je mehr wir uns an sie erinnern, desto stärker wird dieses rekonstruierte Gedächtnis und unser Vertrauen in diese Erinnerung. Dies wurde auch von Menschen gezeigt, die sich sehr schlecht darüber erinnern, wie, wann und wo sie zuerst das Urteil des OJ Simpson-Prozesses gehört haben, wie es in einer Studie in Psychological Science gezeigt wird. Im Laufe der Zeit, und mehr Geschichten erzählt werden, werden die Menschen sich sicher an viele wichtige Aspekte der Vergangenheit erinnern, und vergessen.
Wenn wir älter werden, neigen wir dazu, uns mehr über die Vergangenheit zu erinnern oder zu rekonstruieren. Alle bekannten Personen waren über 50 Jahre alt, als sie sich an die fraglichen Informationen erinnerten. Wenn wir älter werden, stoßen wir auf mehr Informationen und erzählen mehr Geschichten aus der Vergangenheit (einige akkurat und einige leicht verschönert aus verschiedenen Gründen). Diese Erinnerungen werden zu unserer persönlichen Erzählung, aber das bedeutet nicht, dass wir nicht in Frage stellen sollten, warum und wie wir uns an einige Dinge erinnern, sondern ständig andere vergessen (wie, wo sind meine Schlüssel).
