Warum deine "To-Do" -Liste dich verrückt macht

Wenn du wie ich bist und die meisten Leute, die ich kenne, geht das unerledigte Geschäft auf dieser Liste gelegentlich unter die Haut, wenn nicht die ganze Zeit. Ich spreche nicht nur über die kleinen Dinge – die rote Kleidung, die darauf wartet, separat gewaschen zu werden, den Schrank, der nach einer Verjüngungskur schreit, die Papiere, die archiviert werden müssen – sondern die größeren Dinge, die auf der Lebensliste stehen dein Kopf. Du kennst diese Liste: Die ungeschriebene Liste, die alle Ziele aufzeigt, die du erreichen willst, so dass ein neues und verbessertes Du, zusammen mit einem neu gestalteten Leben, entstehen wird.

Dinge, die sich nicht wiederholen lassen, haben eine Art, unsere wachen Stunden und unsere Träume zu verfolgen – wie der Traum, dass du vergessen hast, einen Kurs zu belegen oder eine Zeitung abzugeben, damit du nicht mitten in der Nacht graduierst oder denkst Irgendwie hast du vergessen, gestern zur Arbeit zu gehen. Manchmal steht es im Wege, Dinge zu erledigen, wenn man sich mit dem "rückgängig gemacht" beschäftigt, weshalb die "to do" -Liste für einige von uns nichts anderes als ein Zeugnis des Scheiterns ist: Die zehn Pfund nicht verloren, die Projekt unvollständig, The Great American Novel noch ungeschrieben, und so weiter.

Dieser innere Nerv kommt aus deinem Unterbewusstsein und hat sogar einen wissenschaftlichen Namen: Der Zeigarnik-Effekt. Die gute Nachricht ist, dass es einen Weg gibt, damit umzugehen – und nein, es bedeutet nicht, Ihre schriftliche Liste in Fetzen zu reißen oder die in Ihrem Kopf aufzugeben.

Ich liebe zufällig die wahrscheinlich apokryphe Geschichte, wie Bluma Zeignarnik ihre Entdeckung gemacht hat, also werde ich ihr sagen, ob es wahr ist oder nicht. Stellen Sie sich Wien in den späten 1920ern vor – Hören Sie, wie die Geiger Walzer spielen? Sehen Sie die prächtige Sachertorte und anderes Gebäck, das auf Silbertabletts gestapelt ist – und ein sehr volles Restaurant, in dem eine große Gruppe von angehenden Psychologen, darunter Zeigarnik, zu Mittag isst. Sie ist erstaunt zu sehen, dass, wenn der Kellner ihre Befehle entgegennimmt, er kein einziges Wort niederschreibt und dann, Wunder des Wunders, den richtigen Teller vor jede Person am Tisch stellt. Sie denkt darüber nach, wie er es geschafft hat, sein erstaunliches Gedächtnis auf diese Weise zu trainieren.

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Nach dem Mittagessen verlässt die Gruppe das Restaurant und Zeignarik bemerkt, dass sie etwas am Tisch zurückgelassen hat, also geht sie wieder hinein und bittet den Kellner um seine Hilfe. Sein Gesichtsausdruck zeigt, dass er sich überhaupt nicht an sie erinnert, obwohl sie schon Minuten zuvor gegangen war. in der Tat, er hat keine Erinnerung an das Essen bestellt und an den Tisch oder etwas anderes geliefert. Sie war verblüfft: Wie konnte ein Mann mit solch einer fabelhaften Erinnerung überhaupt nicht zurückgerufen werden? Seine Erklärung ist einfach, wenn er nicht intuitiv ist: Er erinnert sich nur so lange an die Reihenfolge, wie es sein muss. In dem Moment, in dem die Teller den Tisch treffen, wird die Bestellung prompt vergessen.

Das hat Zeigarnik zum Nachdenken gebracht. Ging der Verstand mit unvollendeten Aufgaben anders als mit abgeschlossenen Aufgaben um? Wenn ja warum? Sie führte eine Reihe von Experimenten durch und beauftragte die Schüler mit der Aufgabe, ein kompliziertes Puzzle mit der Anweisung zu machen, dass sie bis zum Ende bestehen bleiben sollten. Aber sie und ihre Kollegen unterbrachen absichtlich einige der Studenten in der Mitte des Stroms, so dass sie nicht fertig werden konnten. Diese Schüler erhielten dann andere Aufgaben, die sie von dem ursprünglichen, unvollständigen Ziel des Zusammenbaus des Puzzles ablenken sollten. Was Zeignarik fand, war, dass selbst wenn die Schüler angewiesen wurden, nicht an das unvollendete Puzzle zu denken, sie sich doppelt so viel Gedanken darüber machten wie alle Aufgaben, die sie erledigt hatten.

Der Zeignarik-Effekt wurde in vielen anderen Studien repliziert und erklärt warum unerledigtes Geschäft – die rückgängig gemachten Aufgaben auf Ihrer To-Do-Liste, die wichtigen Gespräche, die Sie verschoben haben, die Entscheidung oder die Aktion, die Sie noch nicht bereit sind – beschäftigt dich, mich und alle anderen auf eine Art und Weise, dass die Dinge, die wir tatsächlich erreicht und von unseren Listen gestrichen haben, dies nicht tun und warum – wenn es etwas Wichtiges ist – es uns um 3 Uhr morgens wecken kann Manchmal verhält es sich wie ein strenger und anspruchsvoller Life-Coach, aber es kann auch dazu führen, dass Sie einige der Punkte auf dieser Liste, die Sie erreichen könnten , in Angriff nehmen. Wenn Sie sich darauf konzentrieren, was nicht getan wird, können Sie sich mies fühlen, nervös oder ängstlich, ganz zu schweigen von Schlafmangel.

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Also was zu tun? Sollten wir alle diese To-Do-Listen einfach ablegen? Nun, eigentlich nicht. Forschungen von EJ Masicampo und Roy Baumeister haben gezeigt, dass durch das Planen von Dingen, die erledigt werden müssen, dieser innere Knall ausgeschaltet oder zumindest abgeschwächt werden kann. Interessant ist, dass der Plan nicht wirklich ausgeführt werden muss; Wenn Sie nur den Plan machen, wird Ihnen diese innere, nicht hilfreiche Stimme helfen, Ihnen zu sagen, dass Sie "nie etwas zu Ende bringen", damit Sie wieder in Bewegung kommen können. Ihr Studium, so sollte man sagen, war für die unter uns, die mit unvollendeten Zielen und Bestrebungen gefüllt waren, kein totaler Einbruch. Die Planung ließ die Teilnehmer nicht weniger ängstlich fühlen, wenn sie an unerledigte Angelegenheiten dachten, obwohl sie weniger aufdringliche Gedanken hatten.

Also, ach, es scheint, dass der einzige Weg, sich weniger Sorgen darüber zu machen, was du noch nicht getan hast, ist es zu planen, es zu tun und es zu erledigen. Ansonsten ziehe dein realistischstes Spielgesicht an und streiche es von der Liste, damit du dich auf das konzentrieren kannst, was möglich ist.

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Baumeister, Roy F. und John Tierney, Willenskraft. New York: Pinguin Bücher, 2011.

Masicampo, EJ, & Baumeister, RF (2011, 20. Juni). Betrachten Sie es als erledigt! Plan Making kann die kognitiven Auswirkungen unerfüllter Ziele beseitigen. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie. Online-Veröffentlichung vorantreiben. doi: 10.1037 / a0024192