Nehmen Träume an der Gedächtnisverarbeitung teil? Es gibt gute Beweise dafür, dass sowohl REM- als auch NREM-Formen des Schlafes an verschiedenen Formen der Gedächtnisverarbeitung beteiligt sind, aber was ist mit der Mentalität, die diese Schlafzustände begleitet? Sind Traumbilder Reflexionen der Gedächtnisverarbeitung? Spielen Traumbilder eine kausale Rolle bei der Konsolidierung von Erinnerungen über andere? Bevor wir neue Beweise aus einem kürzlich erschienenen Papier präsentieren, dass Träume tatsächlich an der Gedächtnisverarbeitung beteiligt sind, ist es wichtig zu beachten, dass selbst wenn dies der Fall ist, nicht alle Trauminhalte an der Erinnerung teilnehmen können. Schließlich sind die meisten Träume nicht bloße Sammlungen von zufälligen Speicherbildern. Stattdessen können Traumbilder ohne Bezugnahme auf die Vergangenheit neu sein und sind in Erzählungen organisiert, die eine Logik aufweisen, die mit der Speicherverarbeitung nicht verwandt ist. Darüber hinaus gibt es Themen, die über Individuen und Kulturen hinweg konstant sind. Wenn wir nicht glauben, dass jeder die gleichen Erinnerungen auf dieselbe Weise konsolidiert, dann müssen Träume mehr als nur Erinnerungsbilder enthalten.
In jedem Fall wird angenommen, dass Speicherbilder während des Schlafens in zwei Grundzustände verarbeitet werden, die den zwei Grundformen Schlaf-Nicht-REM-Langsamwellen-Schlaf (SWS) und REM-Schlaf entsprechen. Die ersten jüngsten Erinnerungen aus dem vergangenen Tag (wie Freud das Tag-Residuum nannte) werden während SWS verarbeitet, wobei während SWS eine Art Selektionsprozess stattfindet. Wesentliche oder adaptive Speicherbilder bleiben für die weitere Verarbeitung erhalten und nicht wesentliche Bilder werden verworfen.
Der zweite Schritt findet während des REM-Schlafs statt, bei dem adaptive Speicher in ein Format umgewandelt werden, das für eine Langzeitspeicherung und Integration in existierende Speicher geeignet ist. Menschen, die Alpträume studieren, haben auch angedeutet, dass ein Teil dieses Übersetzungsprozesses in REM auch eine Art der Entkopplung intensiver Emotionen oder zumindest eine Entkopplung somatischer Erregungszustände von den Bildern beinhaltet, die diese Emotionen tragen. Sobald die Entkopplung erfolgt ist, können die entgitterten Bilder im Langzeitspeicher gespeichert werden. Wenn dieser Entkopplungsprozess zusammenbricht, bekommen Sie während des Schlafs Albträume und Sie werden ständig in dem Gedächtnissystem irritiert, das einen Kern für die traumatische Erinnerung darstellt. Je mehr wir also über Schlaf und traumbezogene Gedächtnisverarbeitung wissen, desto mehr können wir Menschen mit Albträumen oder traumatischen Erinnerungen helfen.
In einer kürzlich in der Neurobiologie des Lernens und des Gedächtnisses veröffentlichten Studie haben Van Rijn und seine Kollegen 44 Teilnehmer täglich 10 Tage lang über wichtige tägliche Aktivitäten (MDAs), persönlich bedeutsame Ereignisse (PSEs) und wichtige Anliegen (MCs) informiert. Nach dem Aufbewahren der täglichen Protokolle wurden alle Teilnehmer einem "Erwachen vom Schlafprotokoll" unterzogen, um Träume aus bestimmten Schlafzuständen (REM und NREM) zu sammeln. Zwanzig Teilnehmer wurden einer häuslichen Erweckungsbedingung zugewiesen und der Rest der Teilnehmer wurde dem Schlaf-Erwachen-Zustand zugewiesen. Die Teilnehmer des Schlaflabors wurden in der Nacht geweckt, als sie in SWS- und REM-Schlaf gingen und nach Traumberichten gefragt wurden. Die Teilnehmer im Haus wurden im REM-Zustand über das Schlafüberwachungsgerät wachgerüttelt. Aber aufgrund von Geräten oder anderen Problemen wurden Daten von nur 15 Teilnehmern im Hauszustand und 12 während SWS geweckten Personen erhalten. Nach dem Erweckungsprotokoll führten alle Teilnehmer für die nächsten 10 Tage ein tägliches Logbuch, das somit als kontrollierter Stimulus mit zwei Salienzlevels, High (Schlaflabor) und Low (Heimwecken), fungierte.
Die Forscher wollten sehen, ob irgendwelche Traumbilder, die zu Hause oder im Schlaflabor gewonnen wurden, mit den MDAs, PSEs oder MCs verwandt waren oder von ihnen stammten. Die Forscher baten um 10 Tage täglicher Erfahrungen, damit sie testen konnten, ob sie in den Träumen der Teilnehmer einen Traum-Lag-Effekt erkennen konnten. Dieser Traum-Lag-Effekt bezieht sich auf die Tatsache, dass einige Traumbilder von Ereignissen zu stammen scheinen, die der Träumer 5-7 Tage vor dem Traum erlebt hat. van Rijn et al. berichten, dass der Traum-Lag-Effekt für die Aufnahme von PSEs in REM-Träume gefunden wurde, die zu Hause gesammelt wurden, aber nicht für MDAs oder MCs. Es wurde kein Traum-Lag-Effekt für SWS-Träume oder für REM-Träume gefunden, die nach dem SWS-Erwachen in der Nacht im Labor gesammelt wurden. Der Mangel an Traum Lag Effekt im Labor wurde durch das vorherige Erwachen von SWS erklärt. Wenn SWS benötigt wird, um den Speicherkonsolidierungsprozess zu beschleunigen, dann unterbricht die Unterbrechung des SWS über das Aufwachen seine Aufgabe, so dass kein markierter Inhalt von SWS an die REM-Stufe gesendet wurde, so dass kein Verzögerungseffekt festgestellt werden konnte. Aber wenn das der Fall wäre, gäbe es nicht dieselbe Logik für REM-Erweckungen.
Würden REM-Erweckungen REM nicht daran hindern, seine Rolle bei der Speicherverarbeitung zu spielen und somit die Entdeckung eines Traumverzögerungseffekts verhindern? Aber Traum Lag Effekt wurde in anderen Erwachen REM-Studien nachgewiesen. In Bezug auf die Träume, die nach dem Erweckungsprotokoll aufgezeichnet wurden, wurde der Traum-Lag-Effekt für Verweise auf die Erfahrung im Schlaflabor gefunden, aber nur für Teilnehmer, die zuvor Bedenken bezüglich des Schlaflabors gemeldet hatten. Kurz gesagt, Beweise für die Einbeziehung von täglichen Erfahrungen in Träume im Laufe von mehreren Tagen wurde nur für persönlich wichtige Ereignisse einschließlich eines Ereignisses wie erwacht gefunden
im Schlaflabor für diejenigen, die wegen dieser bevorstehenden Erfahrung besorgt waren. Es ist immer leicht, komplexe Experimente wie dieses zu kritisieren. Sie haben mehrere Bedingungen mit mehreren Analysen, die eine immer geringere statistische Leistung zur Erkennung von Auswirkungen bei Geräteausfällen und bei individuellen Ausfällen und fehlenden Daten usw. beinhalten. Nichtsdestoweniger ist das klare Signal, das aus den Daten hervorgeht, dass die Traumbilder, die den Traumlagereffekt reflektieren, selektiv für persönlich bedeutsame Erfahrungen sind und nicht für andere ebenso komplexe Erfahrungen wie MDAs (große tägliche Aktivitäten) oder MCs (große Lebenssorgen).
Es ist nicht überraschend, dass Speicherelemente für die Verarbeitung und Konsolidierung in Abhängigkeit von ihrer persönlichen und vielleicht ihrer emotionalen Bedeutung ausgewählt werden. Warum sollte man sich an unwichtige Ereignisse erinnern? Interessanter ist, dass die Ergebnisse dieses Auswahlprozesses sich im Traumgehalt widerspiegeln, wie Evidenz von van Rijn und der Traum-Lag-Effekt allgemein bestätigt. Interessanterweise, obwohl Träume voller Emotionen sind, sind die Emotionen sehr oft nicht an episodische Erinnerungen gebunden – das heißt emotionale Bilder in Träumen werden sehr oft entkontextualisiert. Die Entkopplung von Emotionen aus ihrem ursprünglichen Kontext kann helfen, ihre Intensität zu entschärfen, wodurch sie für die Integration in langfristige semantische Erinnerungen und zur Verhinderung der Bildung traumatischer Erinnerungen besser geeignet sind. Dieser Entkopplungseffekt tritt wahrscheinlich zu spät in der Schlafperiode im REM-Schlaf auf. Es kann sein, dass Emotionen innerhalb eines einzigen Schlafzyklus vom Kontext entkoppelt werden und dann emotional signifikante Elemente (Charaktere, Themen, Handlungen, Emotionen etc.) über die nächsten Tage verarbeitet werden und im Prozesszyklus zeitliche Priorität gegenüber emotional neutralen Objekten und Gegenständen erhalten .
