Wie wir alle aus unserer persönlichen Erfahrung bestätigen können, kann das Nachdenken über die Zukunft stressig sein. Wenn wir uns einer Fluchttätigkeit widmen – sagen wir, dass wir uns mit einem leichten historischen Roman niederlassen oder ins Kino gehen, um den Blockbuster dieses Sommers zu sehen -, versuchen wir, dieser Art von Stress zu entkommen. Interessanterweise muss die Fluchtwelt nicht fiktiv sein: das Nachdenken über die potenziellen Zukünfte oder, in der Tat, über die Vergangenheit, auf die wir lieber nicht eingehen würden, kann effektiv dadurch vermieden werden, dass wir uns in die reale Gegenwart flüchten. Wie Omar Khayyam es ausdrückte,
Ah, fülle den Kelch: – was ersticken soll, um ihn zu wiederholen
Wie die Zeit unter unseren Füßen verrutscht:
Unborn MORGEN, und gestern GESTERN,
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Warum sich Sorgen machen, wenn HEUTE süß ist!
Obwohl es wahrscheinlich nicht das ist, was die hedonistische Person von Khayyams rubayiat befürworten würde, muss die Flucht in den gegenwärtigen Moment keine andauernde angenehme Aktivität beinhalten, um effektiv zu sein: einfach die Gedanken auf die Gegenwart zu konzentrieren, kann die Aufgabe erfüllen. Diese Beobachtung ist natürlich die Grundlage der Achtsamkeitsmeditation, einer traditionellen Praxis, deren Wirksamkeit jetzt durch wissenschaftliche Studien bestätigt wird.
Um kognitiv-psychologisch zu verstehen, was es bedeutet, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren, müssen wir erkennen, dass das menschliche Selbst – wie es sich anfühlt, ich zu sein – nicht einheitlich ist und auch nicht unantastbar ist. Eine der Unterscheidungen, die hier gezogen werden können, ist zwischen Erzählungen und Erfahrungsselbst. Das narrative Selbst entsteht aus den Geschichten, die wir ständig über uns selbst drehen (meist für unseren eigenen Konsum) und die sich in einer abgespeckten Form episodischer Erinnerungsreihen auch in Tierarten finden, die keine Sprache haben. Weil sich Geschichten im Laufe der Zeit nicht nur in die Vergangenheit, sondern auch in die Zukunft erstrecken (und auch episodische Erinnerungen, die eines der wichtigsten Werkzeuge der Voraussicht sind, wie ich an anderer Stelle erklärte), ist die narrative Komponente des Selbst das, was wir uns vorstellen können Zeiten wollen fliehen.
Das erfahrungsmäßige Selbst im Vergleich dazu ist alles in und um die Gegenwart: dieser Computerbildschirm, dieser Hauch von Luft parfümiert von Gras und ein Hauch von Regen, der durch mein offenes Fenster kommt, dieser Krampf in meinem Bein, den ich jetzt bewegen muss. Studien wie die von Norman Farb und Kollegen ( Die Gegenwart betrachtend: Achtsamkeitsmeditation offenbart verschiedene neuronale Modi der Selbstreferenz , SCAN 2: 313-322, 2007), die die Gehirne von Probanden unter zwei Bedingungen untersuchten, Narrative Focus und Experiential Focus, legen nahe, dass diese beiden Modi der bewussten Selbstvoreingenommenheit tatsächlich durch unterschiedliche Muster der relativen Aktivierung verschiedener Gehirnregionen gekennzeichnet sind. Diese Unterscheidung hat wiederum Auswirkungen auf das Streben nach Glück:
"[…] Die Fähigkeit, zeitlich ausgedehntes Erzählen zu lösen und mehr momentane neuronale Modi der Selbstfokussierung zu aktivieren, hat wichtige Implikationen für Stimmungs- und Angststörungen, wobei der narrative Fokus nachweislich die Verletzlichkeit von Krankheiten erhöht (Segal et al., 2006). Umgekehrt deutet eine wachsende Zahl von Beweisen darauf hin, dass die Annäherung an die Selbsterfahrung durch einen grundlegenderen, gegenwartszentrierten Fokus einen kritischen Aspekt des menschlichen Wohlbefindens darstellen könnte (Davidson, 2004). "
Ich finde es sehr erfreulich, dass antike Einsichten in die menschliche Natur, die von einem meiner liebsten philosophischen und spirituellen Systeme (Buddhismus, in vielen seiner Varianten) angeboten werden, von der Gehirnforschung bestätigt werden. Als Wissenschaftler muss ich jedoch beachten, dass genau aus dem gleichen Grund, in dem Achtsamkeitsmeditation und ähnliche spirituelle Praktiken das persönliche Wohlbefinden von Moment zu Moment fördern, sie wahrscheinlich sowohl persönliche als auch gesellschaftliche negative Nebenwirkungen haben auf lange Sicht.
Auf der persönlichen Ebene hält das Leben in der Gegenwart – ein schwieriges Unterfangen, für das man einen tief verwurzelten evolutionären Drang überwinden muss, über die Vergangenheit nachzudenken und in die Zukunft zu blicken – per definitionem davon ab, aus früheren Erfahrungen zu lernen und sich vielleicht zu verbessern viel. Auf gesellschaftlicher Ebene würde ein Massenrückzug in die Gegenwart zu einem katastrophalen Zusammenbruch führen. (Man beachte, dass eine monastische Ordnung, die mit nichts anderem als Kontemplation aufgeladen ist, der Gesellschaft nur unter der Annahme einer übernatürlichen Instanz zugute kommt, die das kollektive "Karma" ausgleicht, eine Hypothese, für die es wenig wissenschaftliche Beweise gibt, da "Zeit und Zufall sich ereignen Es gibt Belege dafür, dass Gutes zu tun, wie zum Beispiel das Füllen einer Mönchsschüssel mit Reis, zum Wohlergehen des Gebers beiträgt, aber nach der gleichen Logik sollten auch die Steuern bezahlt werden, wenn diese für soziale Zwecke und nicht für Kämpfe ausgegeben werden unnötige Kriege.)
Viel besorgniserregender als die Aussichten einer Gesellschaft, in der die Meditierenden zusammenbrachen, ist die Art und Weise, in der eine exzessive Konzentration der Mitglieder der Gesellschaft auf ihren individuellen momentanen Wohlstand die Grundlagen des menschlichen Gesellschaftsvertrags (der selbst evolutionär ist) erodiert Vermächtnis – im Gegensatz zu Ayn Rands Phantasien sind wir keine individualistische Spezies. Diese Erosion wird durch eine ganze Reihe von Memen vermittelt, über die man jeweils "Cui bono?" ("Wer profitiert?"; Siehe mein früherer Beitrag) und die Antwort ist immer die gleiche: die Haben, auf Kosten von den Habenichtsen. Dies trifft definitiv auf das Fokus-auf-das-Gegenwart-Mem zu: Achtsamkeitsmeditatoren sind weniger wahrscheinlich, um den Palast zu stürmen und das in seinem Keller gespeicherte Getreide zu teilen. Hier sind einige zusätzliche Beispiele aus anderen spirituellen Traditionen:
Wer ist reich? Wer ist glücklich mit seinem Schicksal?
Talmud (Mischna Avot 4: 1)
Und das:
Und wieder sage ich dir: Es ist leichter für ein Kamel, durch ein Nadelöhr zu gehen, als für einen reichen Mann, um in das Königreich Gottes einzutreten.
Matthäus (19:24)
Und das:
Und er hob seine Augen auf seine Jünger und sprach: Gesegnet sei du arm; denn deines ist das Reich Gottes.
Lukas (6:20)
So viel zu dem Mem, das in den liberalen sozialen Medien derzeit leider populär ist, dass Jesus ein Sozialist war. Hören Sie zur Abwechslung – wenn Sie neugierig sind, wie eine echte Veränderung aussehen kann – nach Cisco Houston oder Woody Guthrie:
Du wirst essen, tschüss und tschüss
In diesem herrlichen Land über dem Himmel
Arbeite und bete, lebe auf Heu
Du wirst Kuchen in den Himmel bekommen, wenn du stirbst.
Das ist eine Lüge.
Und wenn Sie nach einer Wissenschaft suchen, die zu diesen Ideen spricht, lesen Sie Solt et al. ( Ökonomische Ungleichheit, relative Macht und Religiosität , Social Science Quarterly, 92: 447-465, 2011):
" Ziel . Welchen Einfluss hat das Ausmaß der wirtschaftlichen Ungleichheit innerhalb eines Landes auf die Religiosität der dort lebenden Menschen? Wenn die Ungleichheit zunimmt, dient Religion in erster Linie als Quelle des Trostes für die Benachteiligten und Verarmten oder als Instrument der sozialen Kontrolle für die Reichen und Mächtigen? Methoden . Dieser Artikel untersucht diese Fragen mit zwei komplementären Analysen von Ungleichheit und Religiosität: eine mehrstufige Analyse von Ländern auf der ganzen Welt über zwei Jahrzehnte und eine Zeitreihenanalyse der Vereinigten Staaten über ein halbes Jahrhundert. Ergebnisse . Wirtschaftliche Ungleichheit wirkt sich stark positiv auf die Religiosität aller Mitglieder einer Gesellschaft aus, unabhängig vom Einkommen. Schlussfolgerungen . Diese Ergebnisse unterstützen die Relative-Power-Theorie, die besagt, dass größere Ungleichheit mehr Religiosität hervorbringt, indem der Grad, zu dem wohlhabende Menschen von der Religion angezogen werden, die Macht und die Einstellung von Menschen mit weniger Mitteln beeinflussen kann. "
Zusammengefasst: Die Praxis, den Moment zu leben, kann individuelle Entwicklung und sozialen Fortschritt behindern. Denk darüber nach. Jetzt.
