Warum gestresst in den Ferien ist eine gute Sache

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Es passiert jedes Jahr. Vielleicht ist es der Druck, Geschenke zu kaufen oder die Last, das Familienessen vorzubereiten. Vielleicht ist es die Sorge um Gewichtszunahme oder wachsende Verschuldung oder die Angst, die eine Überlandreise begleitet.

Es ist nicht zu leugnen, dass ein jährlicher Besucher zu dieser Jahreszeit der wahrgenommene böse Zwilling ist: Stress. Aber sollte Stress wirklich ein unerwünschter Gast sein?

Es wurde viel darüber geschrieben, wie Stress, einschließlich der Sorten, die die Ferienzeit begleiten, "schlecht" und sogar tödlich ist. Was aber, wenn Sie Stress in einem ganz neuen Licht sehen? Was wäre, wenn Sie wüssten, dass wenn Sie sich gestresst fühlen, dies in der Regel darauf zurückzuführen ist, dass Sie etwas Wichtiges für Sie tun und dass die Reaktion Ihres Körpers auf diesen Stress tatsächlich gesund ist? Es ist bekannt als das Stressparadoxon.

"Menschen, die ein höheres Maß an Stress in ihrem Leben erfahren … diese Leute werden eher einen Sinn in ihrem Leben finden", sagt Stanford Psychologe Kelly McGonigal.

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Ich hatte das Glück, am diesjährigen MAPP-Gipfel (Master of Applied Positive Psychology) in Philadelphia teilzunehmen, wo die MAPP-Alumni der University of Pennsylvania zu einem Programm mit "TED Talk" -Präsentationen zusammenkommen. Unter den diesjährigen hochkarätigen Rednern war McGonigal, selbst eine "TED" Veteranin. Für mich ist die Definition eines guten Gespräches dann, wenn die Erfahrung die begrenzte Zeit des Sprechens selbst überschreitet. McGonigal ist transzendiert.

Überraschenderweise ist Stress nicht de facto schlecht oder gut. Stress kann sowohl einen Nachteil als auch eine Oberseite haben. Selbst "schlechter" Stress, den viele Menschen mit wirklich schlechten Ereignissen (aka "traumatische Ereignisse") verbinden, ist nicht der Feind.

Stress hat eine positive Seite – alles hängt davon ab, wie Sie den Stress erklären. Studien lehren uns, dass, wenn Sie Stress zu Ihrem Vorteil nutzen, Sie mehr "gute Sachen" erfahren können, wie verbesserte Immunität, erhöhte Aufmerksamkeit, verbesserte Arbeitsleistung und ein größeres Gefühl des Wohlbefindens.

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Einige von uns scheinen unter Stress zu strahlen. Zum Beispiel brauchen Leute, die ihre beste Arbeit an einer Frist machen, fast diesen Druck, um zu funktionieren. In der Zwischenzeit machen andere Menschen ihre beste Arbeit ohne das Gewicht von Zeitbeschränkungen und anderen externen Stressfaktoren. In beiden Fällen delegieren Sie Aufgaben und planen voraus, um Ihre Chancen auf Zielerreichung zu erhöhen, aber nicht Stress abzubauen. Stress ist normal, Stress passiert.

Stress hat schützende Wirkungen

"Stress kann ein Katalysator für etwas Gutes sein", erklärte McGonigal. Menschen, die Stress nicht als den Feind ansehen, den tödlichen Boogie-Mann, den wohlwollende Gesundheitsfürsprecher behaupten, wir sollten wie die Pest vermeiden, sind nicht anfällig für die zerstörerischen Auswirkungen, die sie auf Menschen haben kann, die dies tun.

Stress ist eine physiologische Reaktion, und wie die unzähligen Ereignisse, die im Leben passieren, wählen Sie, wie Sie es wahrnehmen. Sie geben Stress Bedeutung, und die Art, wie Sie es sich erklären, ist keine triviale Angelegenheit.

Wenn dein Körper Stress verspürt, werden Hormone wie Epinephrin (auch Adrenalin genannt) freigesetzt, die dir einen vorübergehenden Energieschub geben, Wachsamkeit und Aufmerksamkeit steigern (wenn du jemals das Gefühl hattetest, dass die Zeit still zu stehen schien, wenn du gestresst warst), das ist Ihr Gehirn beschleunigt, um die Umstände zu verarbeiten), und Gedächtnis und kognitive Funktionen zu verbessern. In der Tat kann Stress in vielerlei Hinsicht für unsere Gesundheit von Vorteil sein, einschließlich des Schutzes vor den Auswirkungen des Alterns und des kognitiven Verfalls.

Die Duke University weist auf diese überraschenden Vorteile von Stress hin:

• Kurzer Stress vor einer Impfung verbessert die Schutzwirkung. Hochintensives Training verursacht eine "Kampf-oder-Flucht" physiologische Stressreaktion, die fast identisch ist mit Stressfaktoren, die als negativ betrachtet werden, wie ein Autounfall, aber das Immunsystem eher stärkt als unterdrückt. Studien haben gezeigt, dass ein kurzes Laufbandlaufen vor einer Impfung eine Stressreaktion auslöst, die den Widerstand des Körpers gegen Infektionen erhöhen kann.
• Ein bisschen Stress zu haben, wenn man jung ist, stärkt die Widerstandsfähigkeit. Die Forschung hat herausgefunden, dass überschaubare Stressfaktoren im frühen Leben – wie eine kurze tägliche Trennung von Mom – Angstzustände verringern und die Wahrnehmung im Erwachsenenalter verbessern können, indem sie das Niveau der Stresshormone im Gehirn verändern.
• Sie lernen und erinnern neue Informationen effektiver unter moderatem Stress. Hormone, die produziert werden, wenn wir gestresst sind, erzeugen Veränderungen in den Zellen unseres Gehirns, die helfen, die Erinnerungen effektiver zu speichern. Insbesondere das primäre Stresshormon Cortisol verbessert Lernen und Gedächtnis bei moderaten Konzentrationen im Vergleich zu niedrigen oder hohen Konzentrationen.

Mindsets über Stress ändern

Wie sich herausstellt, kann der wichtigste Prädiktor dafür sein, wie sich Stress auf Sie auswirkt. In einer Studie teilten Forscher während der Bankenkrise 380 Manager in der UBS ein, um drei kurze "stressverstärkende" oder "stresshemmende" Videos zu sehen, die alle auf Forschung und realen Beispielen basieren sich in ihren Botschaften deutlich unterscheiden. Sechs Wochen später berichteten die Personen, die sich Videos angesehen hatten, in denen gezeigt wurde, wie Stress das Gehirn und den Körper stärkt, einen signifikanten Rückgang von Gesundheitsproblemen und einen signifikanten Anstieg der Zufriedenheit bei der Arbeit.

Eine weitere Studie, von der man glaubt, dass sie die Verbindung zwischen der Überzeugung eines Individuums, dass Stress die Gesundheit (die vorherrschende Botschaft in unserer Kultur) beeinflusst, und nachfolgenden Ergebnissen zu psychischer Gesundheit und Sterblichkeit betrachtet, hat gezeigt, dass Menschen viel Stress berichten und diesen Stress wahrnehmen hatte einen stark negativen Einfluss auf die Gesundheit erhöht das Risiko eines vorzeitigen Todes um 43%.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass all diese Untersuchungen eine solide Grundlage für eine umfassendere Einstellung zu Stress darstellen.

Also, wenn etwas Stress gut ist, ist mehr davon unbedingt besser? Nein. Aber wenn Sie die Realität Ihres aktuellen Stresslevels akzeptieren, wird Ihre Kampf-oder-Flucht-Reaktion nicht ausgelöst, Sie sind energischer und Sie haben weniger gesundheitsschädliche Folgen. Es ist einfach eine Frage der Veränderung der Denkweise, wenn man die zunehmenden Aspekte von Stress erlebt und sich nicht nur auf die Möglichkeiten konzentriert, diese zu reduzieren.

Das Internet bietet zahlreiche Tipps zur Stressreduzierung, insbesondere während der Ferienzeit. Aber wie McGonigal uns erinnert, ist ein stressiges Leben auch ein sinnvolles Leben. Das letzte, was wir tun wollen, ist, sich von dem zurückzuziehen, was uns erfüllt.

Jason Powers, MD, ist Chief Medical Officer bei Promises Austin Drogen-Reha-Zentrum und The Right Step Netzwerk von Drogenmissbrauch Behandlungsprogramme in Texas . Er ist der Pionier von Positive Recovery, ein Ansatz zur Suchtbehandlung, der Menschen hilft, Sinn und Zweck in ihrem Leben zu entdecken.