Der Slogan "Umarmungen, keine Drogen" hat jetzt ein zusätzliches wissenschaftliches Gewicht.
Eine Studie in der neuesten Ausgabe des "Journal of Neuroscience" belegt, dass eine dauerhafte, unterstützende Liebesbeziehung gegen Sucht schützen kann.
Die Probanden der Studie waren Präriewühlmäuse, keine Menschen – obwohl das kein Grund ist, die Ergebnisse automatisch zu verwerfen. Prairie-Wühlmäuse werden seit langem als Tiermodell für menschliche Beziehungen verwendet. Wie Menschen neigen sie dazu, langfristige, oft lebenslange Paarbindungen zu bilden (obwohl sie auch wie Menschen manchmal betrügen). Paare machen sich häufig wie Frischvermählte weiter, kuscheln und pflegen einander, und sie bauen ein gemeinsames Leben mit gemeinsamen häuslichen und Kindererziehungspflichten auf.
Forscher der Florida State University beschlossen zu untersuchen, ob der Beziehungsstatus beeinflusst, wie männliche Präriewühlmäuse auf das stark süchtig machende Medikament Methamphetamin reagierten. Sie führten die Droge sowohl für Präriewühlmäuse ein, die noch Jungfrauen waren und noch nicht mit einem Partner verbunden waren, als auch für Präriewühlmäuse, die eine (meist) monogame Beziehung aufgebaut hatten.
Die paargebundenen Präriewühlmäuse waren weniger an der Droge im Allgemeinen interessiert. Nur die ungebundenen Jungfrauen waren bereit, Zeit in einem beängstigenden Käfig zu verbringen, um Zugang zum Methamphetamin zu bekommen. (Kein schlechter Vergleich für das menschliche Pendant, wenn man in einer unscheinbaren Gegend rumhängt.)
Dann haben die Forscher untersucht, wie die Gehirne der Präriewühlmäuse auf die direkte Verabreichung der Droge reagierten. Die Gehirne der ungebundenen Wühlmäuse reagierten enthusiastisch und erhöhten die Aktivität von Dopamin im Nucleus accumbens. Die Dopaminfreisetzung in dieser Region ist bekanntlich ein Schlüsselmechanismus, durch den eine Substanz – sei es Alkohol, Nikotin, Kokain oder Nahrung – süchtigmachend wird. Aber das Gegenteil passierte in den Gehirnen der gebundenen Wühlmäuse. Ihre Dopaminrezeptoren wurden weniger ansprechbar. Es war fast so, als würde sich das Gehirn vor dem Risiko einer Sucht schützen. Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Dopamin eine entscheidende Rolle bei der Bildung von Prairie-Wühlmaus-Paaren spielt; Paarung ist wie eine Droge in sich selbst, und möglicherweise eine, die für immer Formen, die belohnt das Gehirn reagiert auf.
Was sind die Konsequenzen für den Menschen? Ich bin mir ziemlich sicher, dass es nicht darum geht, sicherzustellen, dass alle jungen männlichen Jungfrauen flachgelegt werden, obwohl ich denke, dass das keine unmögliche Schlussfolgerung aus diesen Daten ist. Die Forscher schlagen eine andere Sichtweise vor – dass soziale Bindungen das Suchtrisiko verringern können, insbesondere die unterstützenden Bindungen, die in langfristigen Beziehungen gefunden werden. Dies steht im Einklang mit früheren menschlichen Forschungen, die gezeigt haben, dass sowohl die wahrgenommene soziale Unterstützung als auch der Bindungsstil für Erwachsene – wie sicher Sie sich in engen Beziehungen fühlen – die Lebenszeitprävalenz von Drogenmissbrauch vorhersagen. Je weniger soziale Unterstützung und weniger Beziehungssicherheit, desto größer ist das Suchtrisiko.
Also: Umarmungen, keine Drogen? Klingt gut für mich; zumindest könnte es "Just Say No." leichter machen
Studien erwähnt:
Aragona BJet al. (2003). Eine entscheidende Rolle für Nucleus Accumbens Dopamin in Partner-Präferenz Bildung in männlichen Präriewühlmäusen. Das Journal of Neuroscience, 23, 3483-90.
Caspers KM et al (2005). Beiträge des Bindungsstils und der wahrgenommenen sozialen Unterstützung für den lebenslangen Konsum illegaler Substanzen. Suchtverhalten 30, 1007-11.
Lui Yet al. (2011). Soziale Bindung verringert die lohnenden Eigenschaften von Amphetamin durch einen Dopamin D1-Rezeptor-vermittelten Mechanismus. Das Journal of Neuroscience, 31, 7960-66.
