Warum mögen wir unseren Mobboss?

Mein Vater Hans Winter verbrachte seine Kindheit als jüdisches Kind im vor-nationalsozialistischen Deutschland und rannte ein Jahr nach der Machtergreifung Hitlers um sein Leben nach Palästina. Bis zu seinem letzten Tag war das Wort "Nazi" gleichbedeutend mit ultimativem Bösen, aber wenn er in dieser Zeit nach seinen Lehrern gefragt wurde, würde er von Nostalgie und Romantik überwältigt sein. Wenn er bedrängt wurde, würde er zugeben, dass die meisten seiner Lehrer die Nazipartei unterstützten und sogar die Paraden, die sie organisierten, und die Nazilieder, die er zusammen mit dem Rest der Klasse singen musste, beschreiben – noch bevor Hitler an die Macht kam. Als er mein Erstaunen bemerkte, argumentierte er oft: "Ja, sie waren Nazis, aber sie haben mich gut behandelt." Mein Vater war nicht wohl dabei, darüber zu reden und er fühlte sich ziemlich beschämt, als er die kleine Träne abwischte. Ich glaube, er war von der "Stockholmer Voreingenommenheit" betroffen, einer milden Version des bekannteren Stockholm-Syndroms.

Am 23. August 1973 betrat eine Gruppe von Einbrechern eine Kreditbankenniederlassung am Norrmalmstorg-Platz in Stockholm, Schweden. In den nächsten fünf Tagen wurden mehrere Bankangestellte von den Einbrechern in einem Tresorraum gefangen gehalten, die sich schließlich den Behörden ergaben. Was als nächstes passierte, war ein sehr eigenartiges Phänomen. Die meisten Bankangestellten, die den Albtraum der Gefangenschaft durchlebten, bekundeten ihre Unterstützung und Sympathie für die Geiselnehmer in Pressegesprächen. Einige boten sogar an, während des anschließenden Prozesses als Zeugen ihrer Verteidigung zu dienen. Die Veranstaltung veranlasste Psychologen und Psychiater, ein neues psychologisches Phänomen namens "Stockholm-Syndrom" zu identifizieren.

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Das Stockholm-Syndrom ist ein hervorragendes Beispiel für "rationale Gefühle". Eine Geisel, die Empathie für seinen Geiselnehmer entwickelt, erhöht die Chancen, dass er die Tortur überleben wird, erheblich. Eine echte Empathie ist sicherer und effektiver als eine erfundene, aber sie kann auch nach der Freilassung der Geisel bestehen bleiben. Die "Stockholm-Tendenz" ist eine milde Version des Syndroms, und die meisten von uns erleben sie fast täglich. Das prominenteste Ereignis ist am Arbeitsplatz, wo wir mit Kollegen, Chefs und Untergebenen interagieren. Wenn das Gleichgewicht der Kräfte für uns besonders ungünstig ist, kooperiert unser emotionaler Mechanismus mit unserem kognitiven Mechanismus, um unsere Gefühle der Beleidigung und Wut zu mäßigen. Dies ist wiederum ein rationelles Verhalten, welches die schädliche Reibung im richtigen Maß reduzieren kann. In extremen Situationen kann jedoch – wie bei misshandelten Frauen – das gleiche Verhaltensmuster für uns extrem schädlich sein. Unser emotionaler Mechanismus übertreibt auch das Ausmaß, in dem wir den Autoritätspersonen Dankbarkeit für kleine und unbedeutende positive Gesten entgegenbringen. Dies kann dazu führen, dass wir solchen Gesten zu viel Bedeutung beimessen und unbegründetes Vertrauen in die Freundlichkeit und Anständigkeit der Autoritätsfigur entwickeln – genau wie es meinem Vater gegenüber seinen Nazi-Lehrern geschah. Der Erfolg der guten Polizei- / Bösen-Taktik, verdächtige Polizeibeamte zu verhören, baut genau auf der gleichen menschlichen Schwäche auf: Nachdem der böse Polizist seine Rolle gespielt hat und kein Geständnis hervorbrachte, erscheint der gute Polizist plötzlich wie ein Engel, der den Verdächtigen hat bestes Interesse im Herzen, Kaffee oder Zigaretten anzubieten. Der wahrscheinlichste Umstand, um die Stockholmer Voreingenommenheit hervorzurufen, ist unsere Beziehung mit unserem Chef. Der positive Effekt dieser Voreingenommenheit ist zum Beispiel die Tatsache, dass ein Witz, der von unserem Chef in einer entspannten Sitzung erzählt wird, mehr Lachen auslöst als ein ähnlicher Witz, der von unserem Gegenüber erzählt wird. Aber die Voreingenommenheit kann leicht schädlich sein. Eine Ernüchterung über unsere Beziehung mit dem Chef kann später seinen Tribut fordern, wenn sich die Realität in Form einer verweigerten Beförderung oder einer verweigerten Gehaltserhöhung in unser Bewusstsein drängt. Der Blick auf ein beleidigendes Verhalten unseres Chefs könnte ein solches Verhalten in der Zukunft fördern, unseren Status gegenüber unseren Kollegen schädigen und einen großen Einfluss auf unsere psychische Gesundheit haben. Heinz Leymann, ein bahnbrechender schwedischer Forscher über Mobbing am Arbeitsplatz, schätzte 1992, dass jeder siebte erwachsene Selbstmord in Schweden auf Mobbing zurückzuführen sei. In der 2014 durchgeführten Umfrage des "Workplace Bullying Institute", die sich auf 1000 US-Angestellte stützt, berichteten 72% der Arbeiter von Mobbing am Arbeitsplatz. 27% waren persönlich und direkt von Mobbing betroffen (meist von ihren Chefs). Aber das interessanteste und alarmierendste Ergebnis dieser Umfrage ist ein klarer Hinweis auf die Voreingenommenheit in Stockholm: 72% der Befragten leugnen, diskriminieren, ermutigen, rationalisieren oder verteidigen Mobbing am Arbeitsplatz.

Können wir uns vor der Stockholmer Voreingenommenheit schützen? Die erste Frage hier sollte sein, ob wir unbedingt sollten. Wenn wir unseren Chef mögen, obwohl er es nicht schafft, mit einer ähnlichen Sympathie zu erwidern, und wir Konflikte vermeiden wollen, dann kann die Voreingenommenheit von Stockholm ein Segen sein. Die einzige Alternative zur Vermeidung eines Konflikts könnte sein, dass man uns von innen beleidigen und wütend essen lässt. Aber einen milden Konflikt um jeden Preis zu vermeiden, ist ein seltenes und extremes Szenario. In den meisten Fällen, in denen wir die Stockholmer Voreingenommenheit erfahren, sollten wir sie besser in Richtung Realität korrigieren und damit umgehen. Zu diesem Zweck bieten sich mehrere Erkennungsstrategien an.

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(1) Holen Sie sich Hilfe von Kollegen. Sie könnten eine objektivere und unvoreingenommenere Einschätzung des Verhaltens des Chefs und der gesamten Beziehung bieten. Selbst wenn Ihr Gegenüber nicht Ihre Gespräche mit dem Chef erlebt hat, wird eine kurze Beschreibung zusammen mit seiner / ihrer Bekanntschaft mit den beteiligten Parteien Ihrem Gesprächspartner erlauben, die Interaktion realistischer zu interpretieren, als Sie es können.

(2) Wenn Sie in einer hierarchischen Organisation arbeiten und einen Chef haben, haben Sie wahrscheinlich auch einen Untergebenen, der gegenüber Ihnen von Stockholm voreingenommen sein könnte. Wenn Sie (oft im Nachhinein) erkennen, dass Sie gegenüber Ihrem Untergebenen offensives Verhalten gezeigt haben, kann dies ein Hinweis auf einen "Bully-Ball" sein, der die Stufen der hierarchischen Leiter herunterrollt und jeden Arbeiter verursacht, der frustriert ist Mobbing, um ein ähnliches Verhalten gegenüber seinem / ihrem Untergebenen anzunehmen.

(3) Oft gibt uns unser eigenes Verhalten Hinweise auf Dinge, die uns nicht bewusst sind. Wenn Sie sich am Sonntagabend elend fühlen und an Ihre Arbeitswoche denken oder wenn Sie versuchen, Ihren Chef nicht zu sehen, schließen Sie nicht sofort, dass etwas mit Ihnen nicht stimmt.

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Die Stockholmer Voreingenommenheit ist eine von vielen Situationen, in denen unsere Rationalität unseren emotionalen Zustand prägt. Aber oft, wenn Emotionen überhand nehmen, neigen wir dazu, die Rationalität zu verlassen. Um die grimmigen Konsequenzen dieser Voreingenommenheit zu vermeiden, sollten wir sicherstellen, dass unser rationaler Verstand und unser emotionaler immer Hand in Hand gehen.

Dieser Artikel auf meinem erschien in Forbes am 8. April 2015

Quelle: Forbes